Наконец, Аорах начал лекцию обычным непринужденным тоном, и студенты понемногу расслабились.

— О чем это он? — спросила Нулара как можно тише.

— Не обращай внимания. Он просто слишком многое о себе возомнил, — сквозь зубы процедила Галатея.

— Ооо, попахивает интрижкой, — протянула подруга.

— Дурочка, усмири фантазию.

— Кстати, насчет фантазии. Я вот и подумать не могла, что наш профессор политологии — на самом деле красавец-мужчина. Только глянь, как приобразился. Интересно, сколько ему лет…

— Тридцать два, — сходу ответила Галатея.

— А ты еще откуда знаешь?

На этот раз девушка воздержалась от ответа.

Когда закончилась пара, Нулара, впихнув журнал посещаемости Галатее, побежала за Ральфом, но ее опередили более шустрые девчонки, сидевшие ближе к герцогу.

Галатея хмуро проследила за тем, как вся эта возбужденная толпа просочилась через двери в коридор, подошла к Серрасу и молча положила журнал.

— У тебя ведь больше нет пар после этой? У меня тоже, — сказал мужчина, перенося информацию из журнала к себе в блокнот.

— И что с того? — безразлично отреагировала девушка.

— Пойдем вместе. Поужинаешь у меня, — продолжил Серрас.

Галатея фыркнула и попыталась забрать журнал, но профессор его придержал.

— Ты, кажется, до сих пор не понимаешь. Это не предложение. Даже если тебе плевать на собственную безопасность, мне — нет. Даже если ты не хочешь моей защиты, мне плевать. Пока я жив, никто и пальцем тебя не тронет. И тем более этот белобрысый молокосос, — тихо, но с нажимом произнес он.

— Никто кроме тебя? — парировала девушка.

Серрас усмехнулся, и Галатея, догадавшись по его взгляду, что он вспоминает события той ночи, влепила ему затрещину. Но это был не простой дамский шлепок, а настоящий боксерский удар. Поглощенный своими сладкими воспоминаниями, мужчина не успел защититься, и в следующую секунду его челюсть ощутила всю мощь женского негодования. Однако, девушка тоже скривилась от боли. Она совсем забыла про раненую руку и теперь усиленно на нее дула.

— Ладно, заслужил, — сказал Серрас, потянувшись к забинтованной руке Галетее, но девушка, воспользовавшись моментом, выдернула журнал, и быстрым шагом покинула аудиторию.

Но на этом с излишним мужским вниманием было не покончено. У выхода из академии ее поджидал никто иной, как Гер’Реус Ральф, но не сам, а с Нуларой. Видимо, парень догадался, что дружба с ней может стать мостиком между ним и Галатеей. Эта догадка еще больше вывела девушку из себя. Ей не нравилось, что кто-то пытался наглым образом использовать чувства ее единственной подруги.

— Тэй, Ральф предлагает нам сходить в кафетерий, — сияя, как полночная звезда, обратилась к ней Нулара, — Как по мне, это отличная идея. В такую погоду только кофе с плюшками пить.

— Я не в настроении. Сходите лучше вдвоем.

— И что не так с твоим настроением? Наоборот отличная возможность его поднять, — настаивала подруга.

— О чем вы говорили с мистером Аорахом? — вдруг спросил Ральф.

— Ни о чем я с ним не говорила. Просто передала журнал, — раздраженно отвечала она.

— Правда? Тогда почему ты сыплешь молнии из глаз? Я заметил, что до этого ты была спокойной, — не отступал герцог, намеренно шагая по лезвию ножа.

Но тут раздался щелчок, и голову Галатеи накрыл большой черный зонт. На Ральфа теперь смотрели две пары недовольных глаз.

— Мы говорили о том, что вы, мистер Гер’Реус, излишне любознательны, — сурово произнес Серрас, глядя на герцога сверху вниз, — Мисс Шелен пойдет со мной. Нам нужно с ней еще многое обсудить.

Ральф сузил глаза, словно леопард, у которого пытаются отобрать добычу, но возразить ничего не смог.

— Я передумала. Пойдемте в кафетерий, — вдруг сказала Галатея, перебежав под зонт герцога.

— Хорошо, можно и в кафетерии поговорить, — улыбнулся Серрас, но у Нулары от его улыбки пошел мороз по коже.

— Нет, ты… вы не идете. Зачем? У вас ведь и так много дел, — возразила Галатея.

— Вовсе нет.

— Э-э-э, да ладно тебе, Тэй. Господин Аорах, мы с радостью выпьем с вами по чашечке кофе, — вмешалась Нулара, почувствовав, что назревает конфликт, — Правда, Ральф?

— Конечно, — прошипел герцог, — будем очень рады вашей компании.

Посиделки вышли весьма странными. Почти никто ничего не говорил, и только было слышно, как поочередно каждый потягивал крепкий кофе и жевал булочку. Ральф и Нулара сидели с одной стороны, а Галатея и Серрас — с противоположной. Со стороны выглядело, как двойное свидание, и понимание этого заставляло Галатею недовольно ерзать на стуле. Герцог внимательно следил за профессором, а тот, как назло, бросал на Шелен загадочные взгляды и время от времени странно улыбался. Но больше всех недоумевала Нулара. Уж она-то точно не понимала взаимоотношений этой троицы. Но мысль о том, что рядом с ней сидит ее любовь, грела девушке душу.