— В курсе, — согласился Ткачев, судя по выражению лица, принявший какое-то решение. — Значит так, товарищи офицеры. Товарищ старший лейтенант, вот бумага и ручка, пиши подробный рапорт, как ты едва не утонул, зацепившись за проволоку на спасательном круге… нет, стоп, этот момент опусти, Никифорова нам сюда приплетать не нужно. Короче, разберешься, что именно писать, а что — нет. Допустим, затянуло обратно в люк, а затем отнесло в сторону отбойным течением, начал тонуть, но успел сбросить одежду и снарягу, от нехватки воздуха потерял сознание — ну, и так далее. Про пребывание в больнице — никаких особых подробностей, мол, очнулся спустя почти месяц, вспомнил, кто таков, сразу же позвонил отцу, который тебя оттуда и забрал. Короче, максимально обтекаемо, общими фразами. Заодно черкани заявление на очередной отпуск, он тебе как раз в конце августа положен. А за этот месяц мы с товарищем майором постараемся все нестыковки утрясти. Задание понятно? Все, выполняй, а мы с товарищем майором пока поговорим о том, о сем. Да, кстати — нам нового особиста прислали. Въедливый товарищ, до любой мелочи пытается докопаться. Твое личное дело тоже вдумчиво изучал, поскольку пропавший во время маневров офицер, сам понимаешь, ЧП. Так что будь готов, он с тобой в любом случае побеседовать захочет. Сегодня я его в расположении не видел, возможно, уехал куда-то, так что пиши быстрее.

— Понял, тарщ подполковник, приготовлюсь, — кивнул Степан, усмехнувшись про себя: видать, судьба у него такая, от особистов бегать. Там, на плацдарме, кап-три Кузьмин примерно эти же слова говорил, насчет занятого особиста, со встречей с которым ему стоит повременить. А потом появился Шохин, и все пошло, как пошло…

В этот момент дверь, после короткого стука, распахнулась, и в кабинет шагнул незнакомый офицер:

— Разрешите, товарищ подполковник?

— Входите, товарищ майор, — ответил Ткачев, слегка растерянно взглянув на Алексеева. Точнее, сразу на обоих Алексеевых. — Знакомьтесь, товарищи офицеры, майор Королев, с позапрошлой недели — начальник особого отдела батальона.

Быстро оглядев присутствующих, особист задержал взгляд на Степане, вполне ожидаемо расширив глаза и практически слово в слово повторив сказанное сержантом Никифоровым:

— Старший лейтенант, вы?! Живой?!

— Так точно, я. Живой, — старлей не нашел ничего лучшего, чтобы ответить именно так. Ну, не молчать же, в самом деле? А откуда новый «контрик» его знает? Так понятно: фотографию в личном деле, про которое комбат буквально минуту назад говорил, видел. А уж опознавать человека по фото, причем, неважно, какого качества и срока давности, этих ребят учат туго. Приехали, блин. Не повезло.

Несколько секунд похлопав глазами, контрразведчик пришел в себя, обратившись уже к Ткачеву:

— Товарищ подполковник, разрешите присутствовать при разговоре?

— Разрешаю, — буркнул тот. — Только разговор уже закончился, и товарищ старший лейтенант сейчас станет писать рапорт, с которым вы, разумеется, немедленно ознакомитесь. Предлагаю перейти в соседний кабинет, чтобы не мешать.

— Согласен, — кивнул особист. — Надеюсь, товарищ старший лейтенант справится достаточно быстро. Сами понимаете, мне бы хотелось с ним переговорить наедине, вопросов имеется много, поскольку ситуация весьма неоднозначная. Так что, пойдемте, товарищи офицеры?

— Прошу, — комбат распахнул дверь. — Кстати, знакомьтесь, майор воздушно-десантных войск Алексеев, мой старый товарищ. Полагаю, вы уже догадались, какое отношение он имеет к нашему взводному.

— Догадался, разумеется. Да и сходство имеется. Рад знакомству, товарищ майор! — десантник пожал протянутую ладонь. Рукопожатие оказалось по-мужски крепким, что Валерию Сергеевичу однозначно понравилось.

А Степан, уже окончательно пришедший в себя, что называется, во все глаза смотрел на нового особиста. Поскольку видел перед собой несколько постаревшую копию Сереги Шохина. Чуть пониже ростом и несколько полнее, да и тембр голоса совершенно иной, но все же морпех готов был поспорить, что эти двое если не братья, то как минимум родственники. А поскольку брата у Сереги не имеется (сам рассказывал), выходит, что… да нет, ну чушь ведь, мало ли похожих людей? Просто удивительное совпадение, не более того! Да и фамилии разные. Правда, последнее вообще ни о чем не говорит — выйдя замуж, дочь Шохина могла взять фамилию мужа. Так все, стопе! Сейчас главное — рапорт, поскольку контрразведчик в него определенно вцепится всеми конечностями и вопросов станет задавать… ну, много, короче. Лишь бы ничего лишнего не написать, блин! А вообще смешно получается, и там писал, и тут. И оба раза на бумаге.

С рапортом Степан справился быстро — это все ж таки, не историю СССР за добрых полвека излагать, да еще и перьевой ручкой да на не шибко качественной бумаге. Обошелся всего-то двумя листами. Перечитав, остался доволен: вроде, нормально вышло, как и просил комбат, то бишь, без особых подробностей. Хотя у особиста, в любом случае, окажется куча дополнительных вопросов. Осталось еще заявление на отпуск наваять — вот только, не совсем понятно, нужно ли оно теперь, когда Королев его лично узрел. Впрочем, напишем, рука не отсохнет. А уж там, как будет, так будет…

Дверь в кабинет распахнулась, на сей раз без стука. Особист уселся напротив старлея — занимать кресло комбата он отчего-то не стал. За пару минут проглядев написанное, уставился на Алексеева с непонятным выражением на лице:

— Значит, вы, товарищ старший лейтенант, утверждаете, что практически весь этот месяц провели в Южноозереевской районной больнице, находясь при этом без сознания? И очнулись буквально два дня назад?

— Так точно, товарищ майор, — твердо глядя на собеседника, ответил Степан. Прикинув, что после совместного немецко-казацкого допроса в Абрау-Дюрсо подобное далось ему без особых проблем. — Все, что помню, указано в рапорте.

— Хорошо, — Королев отложил бумаги в сторону. — Мы об этом еще поговорим. Вот только знаете что, товарищ лейтенант? Мне отчего-то кажется, что вы, мягко говоря, не обо всем упомянули. Или я ошибаюсь?

— Возможно, вам виднее, — пожал плечами морпех, осознавая, что звучит это, мягко говоря, не шибко уверенно. — Товарищ подполковник собирался послать запрос, затребовав историю болезни и выписной эпикриз. Ну, или как там подобное у медиков называется?

— Понятно, что виднее, — согласился тот, пряча рапорт в папку. — Да и при чем тут товарищ подполковник? Сам этим и займусь, времени у меня много. Человек — не иголка, тем более, после месяца, проведенного в лечебном учреждении. Короче, разберемся. Вы, насколько понял, в очередной отпуск уходите? Вот и отдыхайте, а я пока со всем этим разберусь. Только одна небольшая просьба: вы уж из Ростова никуда не отлучайтесь, добро? Набирайтесь сил, восстанавливайте здоровье, а там и поговорим еще раз.