— Куда?

— В спальню! Буду говорить спасибо! Большо-ое спасибо!

…Я встал ночью и тихонько вылез из-под одеяла. Рита даже не пошевелилась — умаялась…

На цыпочках прокравшись к холодильнику, достал трехлитровую банку с квасом и присосался. Жажда обуяла.

Спрятав сосуд и тихонько прикрыв дверцу, я зачем-то шлепнул себя по голым ягодицам, словно тестируя на упругость, и выглянул в окно.

Во дворе стыла темнота, лишь у дома напротив бегали синеватые лучики фонарей — это проходил «патруль порядка».

«Всё будет хорошо!» — в миллионный раз повторил я свое излюбленное заклинание.

И разве ж оно не действует?

Глава 11.

Воскресенье, 17 апреля. После полудня

Москва, улица Грановского

Рассказывают, что Сталин, когда лечился в «Кремлевке», вел себя очень скромно — здесь правил не он, а врачи.

«Немощь, хвори… М-да».

Брежнев невесело хмыкнул и с опаской подвинулся, устраиваясь поудобней. Больничная койка, щелкая механикой, изогнулась здоровенным креслом.

— От так, от так… — бормотал генсек, удерживая рычажок. — К-хм…

Раны подживали, слабость от большой потери крови уходила помаленьку, а дела не ждали — копились и копились. Хорошо, конечно, что помощников куча. Так ведь не всякие бумаги доверишь разгрести, пусть даже архинадежным людям.

Генсек покосился на телефоны, тускло блестевшие гербами, и нацепил очки, всматриваясь в текст на экране монитора.

«Арестованы и дают показания боссы «торговой мафии» — директор гастронома № 1 Ю.Соколов, его зам И.Немцев, завотделами Н.Свежинский, В.Яковлев, А.Коньков и В.Григорьев, начальник Главка торговли Мосгорисполкома Н.Трегубов, председатель Мосгорисполкома В.Промыслов, второй секретарь Московского горкома КПСС Р.Дементьев и первый секретарь Московского горкома партии, член Политбюро ЦК КПСС В.Гришин…»

— Мафиози! — посокрушался Брежнев. — Дожили… — и заворчал с долей ревности: — Ишь, как Юра развернулся! Ну-ну… А это кто тут челом бьет? Ах, Димаш…

Кунаев рапортовал четко, по-военному:

«Оформляем размен территорий. Туркменской ССР передана южная часть Мангышлакской области (до плато Мангышлак и Устюрт), а Казахстану отошла широкая береговая полоса от залива Кара-Богаз-Гол до иранской границы, где воссоздана Закаспийская область. Пустыня Кызыл-Кум к югу от Сырдарьи присоединена к Узбекской ССР. Взамен Казахская АССР получила Каракалпакию, принадлежавшую РСФСР до 1934 года…»

— Молодец, — добродушно буркнул Леонид Ильич, — быстро управился.

Со вздохом удовольствия откинувшись на подушку, он посмотрел за окно. С кровати мало что увидишь, а шкандыбать в такую даль — до самого подоконника, дозволялось лишь в присутствии врача и пары санитаров. Брежнев ухмыльнулся — он-то, конечно, санитарочек предпочел бы, вот только не удержать им генерального секретаря. Так, втроем, и завалятся…

Генеральный секретарь боязливо хихикнул, ожидая, не ёкнет ли плоть, не кольнет ли. Пронесло…

Он расслабился, отдыхая.

А палата хороша — просторно и тихо, никаких соседей. Может, именно здесь Иосиф Виссарионович лежал?

Закряхтев, Леонид Ильич дотянулся до пульта. Навел его на телевизор, нажал красную кнопку… «Рубин-нео» расцветился сполохами ярких красок. Вот, до чего техника дошла…

Полпервого скоро. Очаровательная Элеонора Беляева из «Музыкального киоска» живо заговорила своим приятным голоском:

— А напоследок — «АББА». Долгоиграющая пластинка, выпущенная фирмой «Мелодия», носит название «Прибытие». Это четвертый студийный альбом группы, куда вошли уже ставшие популярными композиции «Мани, мани, мани» и «Танцующая королева». Давайте, послушаем!

Огромный концертный зал полыхнул светом безжалостных прожекторов, загомонил тысячеголосо и жаждуще. Но вот бородач ударил по клавишам, и хорошенькая шатенка запела волнующе и вкрадчиво, словно жалуясь тебе одному:

I work all night, I work all day

To pay the bills I have to pa-ay…

Брежнев, жмурясь, дослушал шлягер, и разочарованно вытянул губы, стоило на экране проступить заставке с часами. Жаль, что та блондиночка лишь припев выдает. Посмотришь, вроде и нет в ней ничего такого, а вот, поди ж ты… Тянет!

Секундная стрелка резво обежала полциферблата, и в фокусе возникла дикторша — тоже беляночка, только строгая и скучная. И в очках. Куда ей до той светленькой очаровашки… Как ее… Агнет? Или Анни-Фрид? Вечно он их путает…

— Здравствуйте, товарищи! — энергично вступила Анна Шатилова. — В эфире — «Новости». Как стало известно, Государственный комитет труда и обороны сокращает запретное время, и устанавливает его на срок с полуночи до пяти часов утра. Данная мера связана с успешным подавлением антисоветского подполья во всех крупных городах страны. Несколько бандформирований националистов, поддерживаемых из-за рубежа, еще продолжают сопротивление в Карпатах и на Кавказе, но они успешно блокируются силами ГКТО…