Дождавшись зеленого, я вывернул на Кутузовский. «Ижик» урчал исправно и бодро, словно успокаивая хозяина. А хозяину было малость не по себе. Суслов, родители, Рита суть жизнь моя — такая, какой сложилась или удалась. Но это всё внешнее, а вот внутри меня зрело нечто, изрядно пугавшее меня.

Нет, я был абсолютно здоров — настолько, насколько сие вообще возможно. Просто моя чертова — ну, или мессианская! — Сила зачала новый сюрприз. Любой «молчел» радовался бы ему, прыгая от счастья, но старпер, засевший в моей голове, тщился быть как все…

Меня холодил мимолетный случай, произошедший месяц тому назад, когда я лечил Евгения Иваныча. Сосед жив-здоров, на днях бегать начал вокруг Черного пруда, а я тысячу раз мусолил секундное воспоминание: как мне надо было распороть рубашку Иванычу, и я воспользовался ножом киллера.

Прокручиваю и прокручиваю картинку: тянусь, тянусь за финкой… И пальцы сжимают липкую от крови рукоятку. Только я не брал клинок — он сам прыгнул мне в руку! Шевельнулся на керамической плитке пола, встал на острие, покачиваясь, и лег в ладонь.

В горячке этот фокус прошел как бы мимо меня, лишь ледышка испуга долго таяла в сознании, а потом приходилось отмахиваться, отбрыкиваться от назойливой истины.

Неделю маялся, старательно обходя слово «телекинез», пока не припомнил давнее — как лез под парту за ручкой, а колпачок никак не давался в руки. И дался…

За МКАДом я съехал на обочину, и протянул руку к телефону «Алтай». Черная трубка шевельнулась. Перекосилась, стукнув тихонько… Соскользнула с рычажков, провисая в воздухе…

Я обреченно взял ее и сунул на место.

«Ничего, — подумалось с нервной иронией. — Подумаешь, трубка, нож, колпачок… Вон, магистр Йода целый истребитель из болота вытащил!»

Глянув в зеркальце, я пропустил спешащую «Волгу», и выехал на шоссе.

«Может, Миха Гарин и не урод вовсе, а вполне себе норм, — неторопливо текли мысли. — Просто то, что в тебе проклюнулось или только проклевывается, у остального люда не развито вообще. Это как с музыкальным слухом — не дано, значит, не дано. Будешь фальшивить всю жизнь…»

Подъезжая к госдаче Суслова, мне даже сигналить не пришлось — ворота нараспашку, а прикрепленный кивнул, как старому знакомому.

Я заехал, скромно притулившись с краю стоянки, и покинул машину. А запах-то какой… М-м… Благорастворение воздухов. Смолистый парфюм хвои витал, леча лучше всякого ингалятора.

В доме хозяйничала Майя.

— А, Миша пришел! — обрадовалась она. — Давненько тебя не было!

— Всё в делах, аки пчела! — ухмыльнулся я.

— Лети наверх, пчелка! — засмеялась Майя Михайловна. — Уже целый шмель из тебя!

Улыбаясь, я поднялся на второй этаж, и постучался в дверь, отделанную кленом.

— Можно?

— А, Миша пришел! — повторил отец за дочерью. — Проходи, садись. Ну, как жизнь? Юрий Владимирович не сильно обижает?

— Терпимо, — улыбнулся я, присаживаясь на старый стул с сиденьем, обитым кожзамом. — Обещает до осени вывести всю антисоветчину.

Суслов серьезно кивнул.

— Меня, признаться, радует эта… э-э… чистка. До сих пор, как вспомню тот «МАЗ»… Морозит! — словно подтверждая свои слова, он передернул плечами.

Я обратил внимание, что «человек в калошах» выглядит если и не молодо, то моложаво — нету на лице и руках неживой желтизны, стариковской пергаментной сухости. И глаза блестят…

— Есть одна тема для обсуждения, Миша… — неторопливо заговорил «тезка». Покусав губу, он продолжил: — На конец июня запланирована встреча в верхах. Наш генсек будет улыбаться в объективы, пожимая руку Джеральду Форду…

— Газетчики все кости президенту перемоют, — усмехнулся я, наспех изображая пытливого студента. — А то как же — первый выезд за рубеж, и сразу в Москву!

— В Ялту, — тонко улыбнулся Суслов. — Ну, тамошняя суета — это так, для хроники, а все пункты повестки уже месяц активно прорабатываются и в Кремле, и в Белом доме. Американцы вышли с очень заманчивыми инициативами… Я бы их разделил на три неравные части. Первая — открытая, для огласки. Не знаю уж, чем Форд купил воротил с Уолл-Стрит, но целый пул инвесторов готов вкладывать в народное хозяйство СССР миллиарды долларов. Тут и особые экономические зоны, и топливно-энергетический комплекс, и… ну, и так далее.