Кабина со скрипом подняла его к седьмому этажу и двери с противным звуком открылись, приглашая убираться восвояси. Егор вышел на лестничную площадку, но пройдя до своей квартиры, остановился. Доставая ключи, уже в сотый раз думал о том, как начать такой необходимый разговор.

Мать опять разыграет драму… Отец всегда сыпал короткими сухими фактами, будто подавал отчёт начальству. «Машина двигалась по улице такой-то, со скоростью такой-то… В виду потери управления, произошло столкновение с ограждением, повлёкшее то и это…»… Брат, возможно, действительно ничего не знает, только то, что рассказали родители. Спросить Маргариту? Сейчас, как чувствовал Егор, это самое бесполезное дело. У неё на всё всегда готов ответ. Отоврётся… Не скажет и слова правды, если просто спросит в лицо. Нет. Он должен быть уверен в том, что спрашивает. Уверен, чтобы не дать ей уйти от ответа. А пока…

Егор открыл дверь, заходя в прихожую. В воздухе витал запах готовящейся еды. Ленка решила похозяйничать сегодня? Пусть и умела обращаться с плитой, но ему всегда было неспокойно, когда делала это без наблюдения.

– Лен, я дома!

К нему немедленно кинулся Безешкин, задирая хвост. Пока Егор разувался, кот привычно бодал головой ноги, жалуясь, что весь день морили голодом. Повторялся этот ритуал с каждым членом семьи, возвращавшимся домой. Егор пригладил мягкую шерсть кота, посочувствовал его горькой судьбине и пригрозил расправой над хозяйкой, морившей голодом несчастную скотину. Довольное Безе метнулось на кухню, где через мгновение раздался возмущённый возглас сестры.

– И полчаса не прошло!

Кот, конечно же, праведно огрызался в ответ и выглядывал в коридор, как бы намекая глупому хозяину, что пора восстановить справедливость. Устало усмехнувшись, Егор проследовал к кухне. Там к своему немалому удивлению увидел мать, сидящую у стола с неизменной чашкой кофе. Ленка же в великоватом фартуке хлопотала у плиты.

– Ты сегодня задержался, – сестра с деловым видом поспешила к раковине. – Скоро всё будет готово!

– Ты – умница… – Егор прислонился плечом к дверному косяку, переводя взгляд на мать.

Она уже переоделась в домашнее платье, мало чем отличавшееся от офисного, и выглядела вполне умиротворённо.

– Ещё день, а ты уже дома. Что-то случилось?

– Что-то обязательно должно случиться, чтобы я пришла домой? – Вера приподняла тонкую бровь, глядя на сына. – Ты должен что-то сделать со своими волосами. У тебя на голове полный хаос.

Как и в мыслях… Егор машинально взъерошил волосы.

– Так почему ты рано вернулась?

– Какой-то идиот позвонил в полицию и сказал, что в здании офиса – бомба, – вместо матери пояснила Лена. – Вот всех и выгнали оттуда, пока разбираются и ищут шутника с детонатором.

– Серьёзно? – Егор снова перевёл взгляд на мать.

– Да.

– Выходит, мы должны быть благодарны этому неизвестному за возможность увидеть тебя за ужином, – он усмехнулся, получая в ответ возмущённый взгляд.

– Ты не маленький мальчик. И должен понимать, насколько важна моя работа. Если бы не она, то до сих пор ютились в старой двушке, а не здесь. Или нравилось с братом в одной комнате торчать? Не порть настроение. Оно редко бывает хорошим. Я так устала… Лучше расскажи, как идут дела с рукописью.

– Почти закончена.

На плите что-то дымило, булькало и источало аромат, раздразнивший пустой желудок. Егор прижал к животу ладонь, чувствуя себя как вечно голодное Безе.

– Скоро будет готово, – уверила Лена, замечая его жест. – Ты почему такой бледный, мамуль? И вспотел весь…

Она подошла к брату, привстала на цыпочки и провела ладонью по волосам, убирая пряди со лба, покрытого испариной.

– Я просто шёл пешком от универа, а на улице сегодня слишком жарко. Всё в порядке.

– «Всё в порядке»? Однажды это напишут на твоём надгробии, если не перестанешь врать.

– Тебя беспокоит сердце? – Вера опустила чашку на стол. – Когда ты в последний раз наблюдался у врача?

– Отчего же последний? – он вымученно усмехнулся. – Я всё ещё надеюсь пожить…

– И что здесь забавного? – мать смерила его холодным взглядом. – Тебе всё ещё необходима нянька? Ты не в состоянии позаботиться об элементарных вещах? Сейчас ты должен наблюдаться у кардиолога не реже каждого квартала.

– Я был у него в конце лета, – последние следы улыбки стёрлись с усталого лица Егора. – Ма, раз уж ты сегодня вернулась пораньше, мне нужно поговорить с тобой.

– Сполоснись и приходи есть, – Вера нахмурилась, явно чувствуя настроение сына.

– Что, даже не спросишь у сына о результатах визита к врачу? – хмыкнула Ленка, строгая овощи огромным ножом.

– Не смей говорить со мной в подобном тоне! Я предупреждаю тебя в последний раз, Елена!

Ну вот… Сестре стоило бы сейчас прикусить язык, и дать разговорить мать. Но та уже принялась нервно выстукивать ухоженными пальцами по столу.