Хотя… Нет, Демон тут все-таки спятил.

Я тихонько простонала, поворачиваясь набок. Мышцы внутри тянуло нещадно, и я закусила губу. Надо как-то слезть с постели, одеться и найти виновника. И потребовать… кхм… «извинений»? Компенсации? Добавки? Я так и не определилась.

Я откинулась спиной на подушку и уперлась глазами в деревянный свод, под которым болтался пучок каких-то сушеных травок, напоминавших лаванду. Мило. И как Демону удалось раздобыть такое чудное жилье? Скорее всего, внушил хозяйке желание немедленно уехать в отпуск…

Надо подняться.

В попытке отсрочить неизбежное, я еще раз окинула взором постель. Еще один голос в пользу черных… На них было бы не так заметно мое грехопадение.

Ах, к троллям! Это скромная плата за возможность стать чьей-то по-настоящему. Принадлежать кому-то всецело, до кончиков волос. Он мой, я – его, и это так правильно. Так необходимо.

Хлынувшее внутрь теплое чувство пьянило… И придавало сил сползти все-таки с постели и найти в гостиной брошенную на пол блузку. Сорочка пала смертью храбрых, да и в пригодности юбки я не была уверена.

Кое-как застегнувшись, я босиком протопала на кухню. Деревянный пол щекотал ступни. В доме приятно пахло дымком камина, сушеными травами, лесом. А еще – кофе. Так что я безошибочно определила направление.

Демон стоял спиной ко мне, облокотившись на кухонную столешницу. В одних брюках (и на том, между прочим, спасибо!) и тоже босой.

– Ты почему не в постели? – пробурчала, разглядывая напряженные мышцы.

– Не могу заснуть, – Андрей развернулся и изломил губы в легкой ухмылке. – Не хотел тебе мешать.

– Ты мне не мешал, – удивилась в ответ.

– Это потому, что я ушел, – Карпов многозначительно поднял бровь, и я зарделась. – Очень трудно, знаешь ли, лежать рядом с тобой и не пытаться разбудить…

Демон угрожающе двинулся на меня, и я попятилась. Как-то очень двусмысленно блестели черные глаза! Но почти сразу бедра наткнулись на стол, перекрывавший путь к отступлению. Карпов в пару шагов меня догнал и прижал к себе. Мысли о побеге стремительно улетучились.

– Моя.

Я нервно хихикнула и закатила глаза – ну, чья же еще? С троллями он делиться не захотел. Карпов уткнулся небритым подбородком в мою лохматую макушку и резко выдохнул.

– Теперь совсем моя.

Я боднула лбом его плечо и улыбнулась.

– Ани, до меня только сейчас дошло, что ты здесь, – удрученно признался Демон, и я вскинула на него изумленные глаза.

А до этого он что, был уверен, что я – галлюцинация? Ну, точно, спятил.

– Живая, теплая, мягкая, настоящая… – он принялся суетливо ощупывать мои плечи, волосы, уши, гладить щеки, стирать пальцами невидимые пылинки с бровей и губ. – Ты меня напугала, пигалица. Сильно, до одури. Черт, я никогда ничего не боялся, и вот… ты. Ты.

– Я?

Звучало, как обвинение. Я растерянно захлопала ресницами.

– Страх за тебя – уже будто часть меня самого. Вроде встроенной функции, – он покачал головой. – Или лишнего органа. Или паразита…

– Ну, спасибо! – фыркнула в заросшую щеку.

– Каждый раз, когда думаю, что мог тебя потерять, внутри что-то разрывается на кучу мелких кусочков, – бурчал Карпов, из слов которого выходило, что я снова во всем виновата. – Я не представляю, что делать в мире, где нет тебя. Даже если ты не со мной… Главное, чтобы просто была. Когда до меня дошло, что ты натворила…

– Андрей!

– Дай договорить, – строго бросил словоохотливый Демон. – Когда понял, что мог очнуться и обнаружить тебя там, на полу, в крови… Без дыхания… Одна мысль о таком…

– Твоя «мысль» была моей реальностью, – я стукнула кулачком его плечо. – Вот только на полу был ты. В крови и почти без дыхания!

– Ани, это другое.

– Такое же! – упрямо заявила я и поймала недовольный взгляд. – Я, веришь ли, тоже не хочу жить в мире, в котором нет тебя. И не собираюсь. И не буду! Тебе просто нужно это принять.

– А сегодня? Тролль тебя побери, Анна… Заявиться в гущу арканов! – он нахмурился и тряхнул головой. – Я не кисейная барышня, но даже мне дурнеет, когда я думаю, сколько раз мог потерять тебя за несколько чертовых дней!

– Да максимум парочку… Ну, может, три… Ладно, если взять в расчет Кивана, Джеллу и Джину… – я начала что-то прикидывать в уме, и в мой лоб обреченно стукнулся демонический. Такой твердый, что я охнула. Больно же!

18.2

– Ты не должна была приходить сюда, – проворчал Карпов с осуждением. – И не должна была проводить тот ритуал.