— Ничем, — ожидаемо заявила Августа.

Но это была ложь!

Я медленно втянул ноздрями воздух, в котором появились кислые нотки, и…

— Ко мне в кабинет, леди.

Августа побледнела, лицо вытянулось:

— Что, прямо сейчас? Но сейчас же занятия.

Моя хищная улыбка и ответ:

— Два замечания, леди эс Тирд. Первое за сон во время лекции, второе за споры с командованием.

На бледном лице снова начал проявляться румянец, а я резюмировал:

— Итого у вас три замечания. Они равны одному выговору, поздравляю. Ещё два выговора, и вы вернётесь домой, к своим кружевам, шляпкам и подвязкам.

Августа нахмурилась и попыталась взять себя в руки. Запихнула в сумку тетрадь, писчие принадлежности и встала. Сделала три шага ко мне, потом спросила:

— Лорд директор, я прошу прощения, но как добраться до вашего кабинета? Где он находится?

Вообще-то для общения с кадетами у директора Высшей Военной школы имелся отдельный кабинет в учебной части, и туда принято было ходить ножками. Но для леди эс Тирд я открыл портал в кабинет, расположенный в моей личной башне.

Чтобы нам уж точно никто не помешал.

Аудитория исчезла, лица первокурсников тоже. Мы очутились наедине, в обстановке строгой роскоши — столь любимый моим предшественником стиль.

Просторная комната сразу наполнилась ароматом женских духов, он оказался приятным, но не слишком уместным — какие духи, мы же в армии. Тем не менее, от замечаний я воздержался.

Велел, указав на гостевой стул:

— Садитесь и ждите.

Сказал, а сам ушёл, чтобы… Ну, в общем, невзирая на испорченное настроение, я был сегодня добр!

В небольшой личной кухне, расположенной по соседству с кабинетом, я сварил кофе. Положил на блюдце два куска сахара, три печенья, и принёс всё это дело Августе — у леди забавно округлились глаза.

— Пейте-пейте, — подтолкнул я, а сам обогнул стол и упал в большое кресло.

Пронаблюдал, как девушка сомневается, затем добавляет в кофе сахар, размешивает и, вынув ложечку, делает первый робкий глоток.

Я всё-таки не выдержал:

— Не бойтесь, Августа, не отравлено.

Она чуть не подавилась. Потом сказала:

— Ну что вы. Разве я могла так о вас подумать?

В воздухе снова появилась чёткая кислинка. То есть могла.

Я искренне возмутился. Всё понимаю, но когда это я успел произвести на Августу столь недоброе впечатление?

Впрочем, стоп.

Глубокий вдох, и я откинулся на спинку кресла, показывая, что готов подождать пока дама закончит. Но после трёх глотков кадетка отставила чашку и, выпрямившись, уставилась в упор.

Ну что ж.

— Чем вы занимались сегодня ночью, леди? Почему не выспались? — спросил я, ощущая тень напряжения.

Девица неуловимо смутилась и пусть на миг, но отвела взгляд.

Я напрягся сильней. Поёрзал в кресле и подался вперёд, требуя объяснений!

— Простите, лорд директор, я не могу сказать.

Не может? Что?

Меня аж подбросило. В крови взыграла ярость.

— Вообще-то у нас с вами не светская беседа, — напомнил сурово. — Вы, кадетка эс Тирд, нарушили дисциплину, и я хочу знать причину.

Щёки Августы стали пунцовыми, а я вдруг чётко понял, что прибью рыжего. Уничтожу. Потом прикопаю за стенами замка и скажу, что у нас таких никогда и не училось. Не было, и всё.

— Я… — неуверенно начала Августа. — Мм-м… Только… если вы сохраните это в секрете.

Отлично. Девичьи тайны? Вот уж чего в моей жизни не хватало!

— Говорите, — рявкнул я, и…

— Я не выспалась потому, что моя соседка по комнате ужасно храпела.

Я замер в недоумении. Что?

Решил, будто мне послышалось, поэтому переспросил, и леди эс Тирд повторила:

— Моя соседка, леди Миоль, громко храпела, я не могла уснуть как ни старалась.

Самое невероятное — она говорила правду. Я нахмурился, не понимая, но через пару секунд всё-таки уловил в воздухе лёгкую кислинку. Получалось, леди Миоль действительно мешала, однако это было не всё.

— Что ещё, леди Августа?

— В каком смысле? — удивилась девушка.

— Соседка — не единственная причина вашего недосыпа. Что ещё?

Августа вновь смутилась, потом заявила:

— Так учебники до полуночи читала. — А вот это была уже ложь!

— Отлично, — процедил я. — Ещё версии?

Тут леди стоило проявить покорность, раскаяться, рассказать всё как есть, вымолить прощение, но…

— А что вам в этой-то не нравится?

Я ответил:

— То, что вы говорите неправду.