– Да брось. Мне эта десятка...

– Не могу - правило у меня. На душе неспокойно будет иначе. Ну как случится чего до завтра? Я прийти не смогу и обманщиком выйду. А так с лёгким сердцем усну, и с самого утречка за работу.

– Ну раз правило - вопросов нет, - понимающе развёл руками Капитан, - До завтра - так до завтра. А я, пока не стемнело, инспекцию учиню. Глядишь ещё какой работой озадачу.

Самуэль согласно кивнул, подхватил ящик и неторопливой, слегка нетвёрдой походкой, сошёл с корабля и направился в сторону деревни. Капитан посмотрел ему в след, покачал головой, и со словами: "И правда, если с трёх кружек так "убирает", то больше ему и нельзя...", пошёл смотреть, что ещё на судне можно доверить заботам плотника.

…

Начальник Полиции Санта-Флер наслаждался утренним кофе, когда внутрь заглянул дежурный.

– Господин начальник - к вам посетитель!

– А сами не можете разобраться?

– Никак нет - он хочет видеть лично вас!

Начальник Полиции вздохнул и заглянул в чашку.

– Скажите ему, пусть подойдет через полчаса.

– Я не надолго!

Старпом буквально просочился мимо загораживающего дверь дежурного, и с широкой улыбкой поприветствовал полицейского чина галантным полупоклоном.

– Билл Райдер - к вашим услугам!

– Персиваль Деккер. Чем могу помочь? Что-то срочное?

– Просто хотел засвидетельствовать свое почтение вам лично - в наше время, когда все заняты погоней за наживой и карьерой, встретить человека, который при столь многих талантах решил не гнаться за славой и посвятить себя защите покоя жителей, это большая честь!

– О! Право не стоит...

Деккер, имевший несколько другие мысли по поводу причин, по которым он застрял в этом бесперспективном захолустье, размяк и зарделся как юная девица.

– Я просто выполняю свой долг, хотя не скрою - мне приятно встретить человека, который это ценит. Кстати — мы раньше не встречались? Вы кажетесь мне смутно знакомым.

– Мне это часто говорят — я однажды позировал для рекламы бритвенных лезвий. Столько неловких ситуаций из-за этого потом было. Но это в прошлом. Сейчас же моя деятельность связана с тем, чтобы облегчить вам жизнь. Косвенно.

– Интересно. И чем же вы занимаетесь?

– Продаю и устанавливаю банковские сигнализации. Собственно, я прибыл сюда, что бы попытаться продать одну вашему банку...

– Вас что-то беспокоит?

– И да, и нет. Возможно, это просто излишняя подозрительность и я зря отвлекаю вас по пустякам...

– Не волнуйтесь - в вопросах охраны правопорядка нет пустяков. Присаживайтесь. Рассказывайте.

Старпом прошелся по кабинету, делая вид, что собирается с мыслями. Он уже заметил что сейф с документами в кабинете равно как и остальные хранилища в участке опечатаны небольшой печатью. Это был оттиск кольца-печатки на пальце у Начальника Полиции. Видимо тот считал что так ее невозможно будет потерять или украсть.

– Вчера со мной произошел небольшой инцидент в одном из местных баров. На меня пыталась напасть компания уголовников возглавляемая, судя по наколкам, бывшим каторжником.

– А! Гастон Рюве, или "Гасти", как его называют местные, и его шайка. Мне об этом докладывали. Кажется, вы их неплохо отделали?

– Да, именно так - отдаю должное вашей осведомленности. Вообще, я ношу при себе оружие, но там было много народу и я не решился стрелять во избежание случайных жертв...

– Если вас беспокоит этот инцидент, то уверяю вас - волноваться не о чем. Это самая трусливая шайка которую я видел. А видел я немало! Если они еще раз попытаются на вас накинуться, можете с чистой душой их пристрелить - последствий не будет. Обещаю.

– Меня беспокоит не это...

Старпом подошел к окну, посмотрел в него, точнее на мастику, которой были замазаны щели между рамой и стеклами чтобы не затекала вода. Потом повернулся к окну спиной, незаметно отковырнул кусочек мастики и начал мять его в пальцах.

– Дело в том что оружие я ношу не просто так: самые важные части схемы которые могут быть использованы для отключения сигнализации у меня вот тут, - Старпом ткнул себя указательным пальцем в висок, - И многие преступники были бы не прочь ими завладеть...

– Вы думаете, что Гасти напал на вас, чтобы выпытать схемы сигнализации? Зачем они ему? Неужели вы думаете, что этот неудачник может попытаться ограбить банк? Это не его уровень. Уверяю вас - это была чистой воды случайность. Можете не волноваться.