— Я следующая! — С детским энтузиазмом подскочила Марти.

Брион даже не посмотрел на нее, только рука протянула оружие. Когда он отошел в сторону, Энджи тихо спросила у Аргуса:

— Что это с ним?

— Больная тема. Не любит вспоминать о войне.

Его осторожный полушепот заглушился грохотом первого выстрела. Марти уже управилась с патронами, и теперь соседнюю мишень начали пробивать пули. На смуглом лице появилась яркая открытая улыбка, а в глазах заблестел азарт. Большая часть выстрелов попала в центр.

— Все-таки адские легионы чего-то да стоят, — ухмыльнулась Марти, кладя винтовку. — Ваша очередь.

Энджи нервно сглотнула. Черт, сейчас она засомневалась, что хоть раз попадет! Ведь взгляд Аргуса стал слишком уж выжидающим.

— Думаю, винтовка будет для тебя тяжеловатой, — в его глазах блеснул дразнящий блеск. — Возьмем пистолет, птичка?

«Он же просто провоцирует меня», — поняла Энджи, но ничего не смогла с собой поделать.

— Справлюсь! — Она запальчиво шагнула вперед. — Ты первый!

— Идет! — Легко согласился Аргус.

Он зарядил винтовку и поднял ее. Брови чуть нахмурились, а взгляд стал сосредоточенным и пристальным. Под черной рубашкой напряглись мышцы.

Энджи затаила дыхание, когда палец Аргуса лег на спусковой крючок. Секунда перед выстрелом показалась бесконечной.

Громкий раскат.

Пуля пробила самый центр еще не тронутой мишени.

От досады Энджи захотелось взвыть. Выиграет же, сволочь, и что тогда? Бросив на нее взгляд, Аргус самодовольно ухмыльнулся.

— Не расслабляйся, — поддразнила она, мотнув головой. — Еще четыре выстрела.

Он передернул плечами, мол, как скажешь. Винтовка снова приняла нужное положение. Прицелившись, Аргус выстрелил.

«Яблочко».

«Яблочко».

Еще одно чертово «яблочко».

Перед последним выстрелом у Энджи перехватило дыхание от волнения. Аргус усмехнулся, будто почувствовал ее эмоции. Не отводя взгляда от мишени, он вновь положил палец на спусковой крючок. Медленно-медленно.

«Ну, давай уже!» — Нетерпеливо подумала Энджи.

Вдоволь поиздевавшись, Аргус выстрелил. Грохот заставил вздрогнуть. В центральном кружке появилось еще одно серое отверстие.

— Тебе придется попасть в «яблочко» пять раз, — довольно заключил Аргус. — Иначе… сама знаешь.

Загадочно улыбнувшись, он зарядил для нее оружие.

— Так вы соревнуетесь? — Еще сильнее оживилась Марти. — И на что поспорили?

— На желание, — неохотно буркнула Энджи.

Она взяла заряженную винтовку. Вес оказался неожиданным: килограмм пять, не меньше. Не сравниться с райским оружием из легчайшей древесины. Вздохнув, Энджи попыталась скопировать стойку.

«Ничего сложного, нужно просто прицелиться. Всего пять выстрелов, с арбалетом и не такое делала», — мысли напомнили уговоры.

Аргус заметил это замешательство. Он стал позади, и его руки легли поверх ладоней Энджи, поправляя хват пальцев. Она подчинилась. Ведь ощущение тепла и силы за спиной превратило в послушную марионетку.

— Держи увереннее… или руки дрожат? — Прошептал Аргус на ухо.

От ощущения горячего дыхания на коже сердце сбилось с ритма. Энджи на миг прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Он ведь наверняка специально! Выдохнув, она прицелилась. Руки сжали оружие изо всех сил. В голове пронеслись все райские наставления по стрельбе.

Тихий щелчок спускового крючка — и тут же грохот выстрела.

Отдача больно ударила в плечо, но Энджи лишь сильнее стиснула винтовку, чтобы не позволить ей дрогнуть. В тот миг, пока пуля еще не пробила мишень, веки по-детски зажмурились. Только бы не видеть собственного провала!

— Неплохо, но не расслабляйся, — Аргус «вернул» дразнящую фразу.

Энджи с опаской глянула на мишень. Серая точка оказалась на самом краю центрального круга. И все же в нем!

— Готова? — В тоне Аргуса появилась хитринка.

Его рука скользнула к ней на талию. Ни Бриону, ни Марти, похоже, это странным не показалось. Поправляет стойку, подумаешь. А вот Энджи явственно почувствовала, как плотно проходится ладонь по ее фигуре. Даже черная ткань платья слегка собралась мелкими складками.

— Убери руки, так нечестно, — тихим рыком сорвалось с губ.

— Не можешь сосредоточиться? — Нагло прошептал Аргус.

Энджи раздраженно мотнула головой. Чтобы вконец не потерять самообладание, пришлось поторопиться.