Его дыхание отчетливо обожгло ее губы. А рука скользнула по фигуре Энджи. Широкая ладонь, обведя изгиб талии, спустилась на бедро. Ткань платья мгновенно показалась слишком тонкой: кожа ощутила это прикосновение каждой клеточкой.

— Перестань, — прозвучало совсем жалобно.

— Боишься потерять контроль? — Аргус изогнул бровь.

Отпустив, он просто уперся ладонью в диванную подушку. «Сейчас он отстранится», — понадеялась Энджи. Она уже собралась вздохнуть с облегчением, когда горячие губы коснулись шеи.

Пульс зашелся в бешеном ритме. На секунду даже мелькнул страх, что Аргус почувствует это по биению артерии под кожей. По телу прокатилась волна тепла, и подбородок невольно приподнялся, открывая шею. Пришлось закусить губу, чтобы сдержать прерывистый выдох.

— Я же говорил, что получу тебя, — послышался горячий шепот.

На этих словах губы Аргуса слегка задели кожу, и Энджи едва сдержала сладкую дрожь в теле. Дыхание напрочь сбилось, а разум затуманился. Даже смысл фразы удалось осознать только через пару секунд.

Слова Аргуса отрезвили, и Энджи уперлась ладонями в его плечи. Неохотно остановившись, он немного приподнялся. Во взгляде появился немой вопрос.

Энджи торопливо провела кончиком языка по пересохшим губам. Вложить в голос твердость оказалось сложной задачей:

— А я говорила, что игрушкой не буду. Я ведь для тебя никто?

По ощущениям, ожидание ответа растянулось на вечность. Энджи с замиранием сердца посмотрела Аргусу в глаза. Он окончательно выпрямился, и уголок губ изогнулся в извечной усмешке.

— Это Ад, птичка. Здесь не бывает таких историй, как в твоих книжках, и признаний на десять страниц.

Аргус многозначительным жестом указал на толстый томик, оставленный на столике. Энджи захотелось огрызнуться, в чьей библиотеке нашла книгу. Однако кое-что разозлило посильнее.

— Перестань меня так называть. И наверно… наверно, мне лучше почитать в комнате.

Энджи торопливо соскочила на пол. Захватив книгу, она направилась к двери. Спина почувствовала взгляд Аргуса. Такой долгий и пристальный, что даже ноги ослабели.

Не выдержав, Энджи обернулась. Руки прижали книгу к груди в попытке максимально закрыться. Ведь взгляд Аргуса так нагло скользнул по девичьей фигуре, словно платье стало прозрачным.

— Вы позволите, мой граф? — Язвительно спросила Энджи.

В Раю она не позволила бы себе такой издевательский тон. Сейчас же Аргус попросту довел.

Он сменил позу и оперся на локоть, полулежа на оттоманке. Расстегнутые верхние пуговицы рубашки позволили воротнику свободно раскрыться, открывая бледную кожу и линии татуировки.

— Знаешь, как соблазнительно это звучит? — Почти промурлыкал Аргус.

Глаза стали хитрыми-хитрыми — ну, точно довольный кот.

Щеки Энджи вспыхнули румянцем. Заметив это, Аргус усмехнулся еще наглее.

До жути захотелось запустить в него книжкой. Пальцы судорожно сжали увесистый том, и Энджи поспешно выскочила из библиотеки.

Весь следующей день — темно-звездный — Энджи была на нервах. Попытки отвлечься книгой из библиотеки ни к чему не привели. Осталось только нетерпеливо расхаживать по комнате.

Взгляд то и дело бросался к часам, которые недавно принес Аргус. Старинные, с корпусом из темного дерева с искусной резьбой. Стрелки меняли цвет с белого на черный и обратно, показывая время суток. Только двигались, по ощущениям, невыносимо медленно.

В итоге, едва наступил вечер, Энджи отправилась на поиски Аргуса. Он обнаружился в библиотеке, на той самой злосчастной оттоманке. Стоило вспомнить о вчерашнем, как взгляд смущенно спрятался за ресницами.

— Я… это… подумала тут… — Энджи нерешительно подошла ближе.

— Достойное занятие, — саркастично прокомментировал Аргус.

Он затянулся сигаретой, а свободная рука расслабленно скользнула по шерсти Небулы, верно сидящей рядом.

— В общем, может, нам выбраться куда-то? — Энджи неловко переплела пальцы. — Просто я целыми днями сижу в замке…

— Могу нагрузить тебя работой. Хочешь? — С усмешкой предложил Аргус. — Или ты все-таки решилась на свидание?

Он вальяжно устроился поудобнее. Еще одна короткая затяжка горьким дымом и бессовестный прищур.