Шрифт:
— Да причем тут деньги?
— Как причем? Ты ведь недоволен, что он укрывает от тебя свои доходы, тратя их на укрепление твоего города и твоего полка. — лукаво улыбнувшись, заметила Царица.
— Я об ином, — отмахнулся Иоанн Васильевич. — Что я делать буду с его победой, если она случится? Азак ведь нужно удерживать. Да и с самим Андреем что-то делать и как-то награждать. Невиданное же дело!
— Так и оставь Азак за ним, наградив каким-нибудь подходящим титулом. Если сможет его захватить, то пусть придумывает, как удержать. За свой счет. Да и для Крымского хана сидение в Азаке Белого волка будет особенно неприятно.
— А не слишком ли много власти у него в руках соберется?
— Боишься его?
— Слухи ходят… — неопределенно ответил Царь.
— Снова слухи. Как и тогда, когда злые языки болтали, будто он насмехается над тобой и считает Царем не настоящим? Что? Подтвердилось?
— Нет. Но он мог же так говорить?
— Мог. Но зачем ему это? Послушай, — несколько нервно выдохнув произнесла Царица. — Если он возьмет Азак, то подтвердит, что он лучший твой воевода. Тот, кому по плечу даже не возможное. Тот, одно присутствие которого может сильно изменить переговоры в твою пользу.
— К чему ты клонишь?
— Слухи доносят не только тебе. Андрей пока не давал никаких поводов для сомнений в верности. Но когда-нибудь он устанет от слухов. Особенно если ты станешь их оправдывать.
— И он выступит против меня?
— Вряд ли. Скорее он простой уйдет. Если, имея эту горстку воинов, он возьмет Азак, то его охотно примут на службу и обласкают Габсбурги. Да и не только они. Те же англичане, у которых, как мы уже поняли — извечные проблемы с соседями. Скотами? Так ведь?
— Так. Вот уж имячко, прости Господи. — перекрестился Царь. — Скоты…
— Даже султан, — произнесла она с нажимом, — примет его на службу.
— Ты думай, что говоришь!
— Ты сам говорил о том, что у Сулеймана война с персами закончилась ничем. А против Габсбургов он не в состоянии развить былые успехи. И Белый волк, если он попадет ему в руки, не будет казнен сразу на радостях от этого. Нет. Я уверена, что Султан попытается его переманить на свою сторону. Так что — думай. Андрей что уголь раскаленный. В руках держать больно, а уронишь — хату спалишь.
— Может быть его потушить?
— Может и потушить, — кивнула Анастасия. — Да только кто, вместо него станет тебе Ливонию брать да земли старой Руси обратно воевать?
Иоанн Васильевич нервно дернул щекой и потер лицо.
Этот вопрос его последнее время волновал все больше. Отчего он покоя не находил. И дергался. Ведь это видели окружающие. И болтали. А слухи… ох эти слухи… ох уже эти болтливые языки, которые сломали не одну судьбу, не одно дело провалили…
[1] Чему пример Хотинский замок, почти все взятия которого — либо договорные, либо хитростью.
Глава 7
1557 год, 1 мая, Азак
— Встать пораньше, встать пораньше, встать пораньше! Только утро замаячит у ворот, приглядись и ты увидишь, как веселый мальчик-зайчик всех подряд на нашей улице трам-таратам-там трам-таратам-там трам-таратам-там-там…[1], - напевал Андрей себе под нос шутливую песенку Романа Трахтенберга. Подходя вместе с войском под стены османской крепости.
Утром.
Часов через пять после того, как его ребята закончили заброс «дымовых» шашек. Чтобы те успели потухнуть, а все газообразные продукты, выделенные ими, развеяться. Да и людям, что всей этой «радостью» надышались, требовалось время, чтобы психоактивные вещества подействовали, давая возможность развернуться по полной программе.
Полк выступал открыто.
Разве что не с песнями и плясками.
Вышел из укрепленного лагеря. Выстроился. И направился к крепости. Чеканя шаг и держа равнение. Так как строевая у него за пару лет тренировок поднялась весьма прилично, то проблем в этом не имелось никаких.
Это было нужно для банального пускания пыли в глаза. Если доминиканцев, иезуита или испанца таким не удивить, то персы и наблюдатели от Царя с патриархом смотрели на эту слаженную шагистику довольно ошалелыми глазами.
Подошли значит.
Постояли пару минут. Со стен в них никто не стрелял. На стенах вообще не было видно ни одной живой души. Да и в бойницах прилегающих башен тоже.
Выборные, отобранные еще в Туле, выступили вперед. И достаточно лихо забросили на стену кошки — крючья на веревках. А потом полезли наверх. Ловко. Благо, что и отбирались в свое время по приспособленности к такому вот лазанью, и тренировались в нем. Посему взбирались они вверх если не влет, то ОЧЕНЬ быстро.
Тут уже глаза-блюдца оказались у всех наблюдателей.