Он крепко схватил за подбородок, заставляя посмотреть прямо в глаза. В голосе появились рычащие оттенки, одновременно опасные и завораживающие:

— А это и не приглашение. Так что выполняй приказ.

Руд впился в губы Марти нахальным поцелуем. Кончик языка практически ворвался в ее рот, вынуждая подчиниться.

Она уперлась ладонями в широкие плечи, чтобы оттолкнуть, но в голове уже помутилось от страстного напора. Марти и сама не поняла, как поддалась, отвечая. Пальцы прошлись по шее Руда, подобрались к затылку, взъерошили волосы… А кольцо сильных рук отрезало пути к отступлению, вплотную прижимая к горячему мужскому телу.

От нарастающего желания перестало хватать воздуха, и Марти на миг прервала поцелуй. В этот момент Руд отпустил, но прежде выдохнул ей в губы:

— В полночь в отеле. Не опаздывай.

Выйдя из Общаги, Марти направилась к большому костру, на фоне которого чернел десяток фигур. Точнее, ровно девять. Ведь Руд куда-то ушел, а в глаза бросилось, что привычные места Аукса и Каута зияют пустотой.

— Ну, давайте, — Вик поднял жестяную банку. — За Аукса.

Подойдя ближе, Марти уперла руки в бока.

— Может, и мне предложите, а? — она кивнула на ящик с алкоголем.

— Марти? — удивленно обернулся Вик.

Сидящий рядом парень усмехнулся:

— Неужели великая героиня снизошла до своих товарищей?

Марти отвесила ему подзатыльник. Сама взяв спиртное, она села среди остальных. Рывок за жестяное колечко — и изнутри повеяло дешевеньким коктейлем.

— Взяли вы, конечно, полную дрянь, — категорично припечатала Марти, — но за Аукса.

Прикрыв глаза, она приложилась к дешевому алкоголю. Только бы не вслушиваться в голоса вокруг.

— Теперь все хотя бы не зря. И тварей этих перебили, и крысу поймали…

Марти почувствовала толчок в ребра локтем. Коктейль едва не расплескался, и она возмущенно повернулась к Вику.

— Слышь, Марти, а что ты тогда у меня в комнате забыла? Догадывалась насчет Каута? — спросил он. — Или наоборот, все-таки клеиться к нему собиралась?

— Да не. Думала, ты — предатель, — ухмыльнулась она, допивая коктейль. — Кто ж знал, что это всего лишь твой дружок?

Марти отставила пустую банку в сторону на случай, если Вик вспылит. А он лишь угрюмо отвернулся к костру. Огненные блики заиграли в помрачневшем взгляде.

— Никакой он мне не друг, ясно? Даже думать противно, — Вик мотнул головой. — Попадись он мне…

— А ты, Инфел? — Марти попробовала разрядить обстановку. — Не будешь мстить за кумира?

Инфел аж подавился. Он согнулся, надрывно закашлявшись, и банка выпала из руки. Сидящий рядом парень «любезно» приложил по спине со всей дури. Бросив на него хмурый взгляд, Инфел повернулся к Марти.

— Я думал, Каут крутой, — буркнул он.

— Ну, и кто оказался на самом деле крутым? — с улыбкой спросила она, демонстративным жестом разведя руками.

— Только нос не задирай, — фыркнул Вик. — Все равно девка.

Насупившись, Марти глянула на него исподлобья. Она сложила руки на груди, а в голове почти созрела возмущенная тирада.

Улыбнувшись, Вик протянул из ящика следующую банку:

— Крутая девка, так и быть. Все уже в курсе, как ты и графа защитила, и главаря этих гадов прирезала.

— Главаря? — рука слегка дрогнула. — А, Дисцина… ага…

Марти невольно поежилась, подумав, что настоящий предводитель «Черной лилии» еще неизвестен. К счастью, Вик не заметил ее реакции. Дернув за колечко, он с улыбкой приподнял свою банку:

— За тебя, Марти. Ты все-таки доказала, что от тебя есть толк.

Остальные подхватили. Марти отхлебнула побольше коктейля, поморщившись от незаслуженной славы.

Впрочем, общее настроение быстро затянуло в себя. Забавные истории, взаимные подтрунивания, пошловатые шуточки — над костром надолго повисли смех и веселые голоса. Кто-то достал карты. Отобрав колоду, Вик тряхнул ей перед носом Марти:

— Перекинемся?

— На раздевание, что ли? — фыркнула она.

— А хоть бы и так, — он окинул ее нахальным взглядом, за который сразу захотелось врезать. — Или слабо?

— Учти, десять минут — и твои трусы полетят в костер, — огрызнулась Марти. — Пойдешь в особняк с голым задом.

— Тебе так не терпится меня раздеть? — хохотнул Вик.

Он протянул колоду Инфелу, и тот раздал карты. Марти с азартом глянула на свой веер.

Ход за ходом. Карты быстрее и быстрее падали на землю. Комментарии со стороны, становящиеся все распущеннее, только распаляли желание обыграть. Особенно при том, что везло Вику. Аж руки чесались стереть широкую улыбку, расплывающуюся на его лице.