Внешне он выглядел невозмутимо. Только устремленный вдаль взгляд выдавал напряжение.

— Да ладно, я привыкла, — Энджи мягко коснулась плеча Аргуса. — Знаю же, что в бою мы все равно друг друга прикроем. Сколько бы он ни ворчал.

Руд недовольно передернул крыльями, и Марти едва сдержалась, чтобы не прыснуть. Она потерла кончик носа, пряча дрогнувшую в уголке губ усмешку.

Впрочем, быстро пришлось посерьезнеть. Ведь Руд так же, как и остальные, выпустил когти. Глаза чуть прищурились, и от зрачков быстро разошлась чернота, закрывшая и радужки, и белки. Не заставили себя ждать и рога, короткие, грубоватые и без всякой аристократической утонченности. Огненные волосы, загорелая и немного огрубевшая кожа, высокая сильная фигура — ну, точно воин Ада.

Марти и не заметила, как засмотрелась. Опомниться заставил голос Руда:

— Проблемы?

— Да так, — усмехнулась она. — Мысли не в ту сторону.

— Не отвлекайся, — при серьезном тоне он хитро прищурился. — Я не могу следить сразу за двумя девчонками с ветром в голове.

Чтобы предотвратить дальнейшие выпады в сторону Энджи, Аргус оборвал:

— Ладно. Вперед.

Он первым ударил крыльями по воздуху. Они позволили легко спланировать вниз, над ручьем. Не прошло и минуты, как Аргус приземлился неподалеку от деревянного дома. Присмотревшись, Марти увидела, что он окинул взглядом окружающее пространство. А следом последовал призывный жест рукой.

Энджи сразу сорвалась к Аргусу. Подойдя к краю, Руд расправил крылья. Перед тем, как взлететь, он оглянулся.

— Помнишь, что обещала?

Марти с улыбкой кивнула. Слегка защекотало кончики пальцев от выпущенных когтей, а веки на миг скользнули вниз, чтобы потом открыть уже черные глаза. Крылья послушно поймали воздушный поток, и вскоре под ногами оказалась опавшая хвоя по другую сторону ручья.

В окне мелькнул огонек свечи. Все тихо поспешили поближе к стене, чтобы их не заметили. Аргус, приложив палец к губам, постарался аккуратно заглянуть внутрь.

В этот же миг раздался крик. Тонкий, надрывный, отчаянный. Он оборвался на середине вместе со звуком удара.

— Заткнись! — донесся резкий окрик Нерва, а потом его голос стал тише и спокойнее. — Почему она очнулась?

Ответил Дисцин. Пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова, произнесенные безразлично и высокомерно:

— Видно, плохо сработало. Не могу же я проверять каждого смертного.

Внутри снова послышались рыдания, переходящие на крик, затем грохот.

Аргус и Руд переглянулись, словно без слов составляя план. А Энджи решила действовать наобум. Как только раздался следующий крик, она бросилась к большой стеклянной двери. Рывок за ручку ничего не дал. И через секунду Энджи занесла меч.

— Энджи! — Аргус ринулся к ней, надеясь остановить.

Без толку. Она лишь мотнула головой, выкрикнув:

— Там люди!

Стекло зазвенело под ударом тяжелого клинка. Вниз посыпались осколки, а часть крупными зубьями осталась в раме. Только Энджи даже не заметила, что лишь чудом не поранила крылья, врываясь внутрь. На ходу обнажая меч, Аргус бросился следом.

Руд вполголоса выругался, и Марти мысленно от всей души с ним согласилась. Ведь оказавшись внутри, они встретились взглядами едва ли не со всей «Черной лилией». Разве что Аманита куда-то делась.

Расставленные по комнате свечи позволили увидеть, что все демоны при оружии. А хмурые лица доказали: за тем, чтобы им воспользоваться, дело не станет.

Мигом спрятав клинок в ножны, Энджи бросилась к лежащей на полу смертной. Женщина задрожала, всхлипывая. На разбитой губе осталась кровь.

— Не бойтесь, — зашептала Энджи, — мы вас вытащим.

Дисцин шагнул вперед с высокомерной усмешкой на губах. Окинув взглядом чужое оружие, он с показательным равнодушием сложил руки на груди.

— Сомневаюсь.

— Что ж, неожиданно видеть вас в таком составе, — Дисцин со скучающим видом покрутил один из своих перстней. — Не только мелкие сошки, но и сам граф перемен Аргус. А кто эта милая леди? Неужто та самая невеста из падших, демон освобождения Энджи?

«Черная лилия» медленно заключила в кольцо. Марти метнулась взглядом по противникам: шестеро демонов. Дисцин — из аристократии, точно сильный. Да и Нерв уже доказал, что не слабак. Она напряглась, готовая в любой момент выхватить мечи.

С холодной полуулыбкой Дисцин шагнул к Энджи, которая опустилась на колени рядом с пленницей-смертной. Попытки успокоить ни к чему не привели: женщина сжалась в комок, дрожа всем телом.

— Не подходи к ней, — рыкнул Аргус.

Он выступил вперед, поднимая меч.

— Хочешь напасть? Неплохая идея, — иронично бросил Дисцин, а потом обвел плавным жестом сообщников. — Только нас больше, ты не заметил? Не лучше ли забрать свою невесту и позволить нам закончить начатое?

— То есть убийство? — Руд сильнее сжал рукоять клинка.