Но кого бы мы ни спрашивали, все говорили одно и то же — никаких русалок никто не видел, однако никто не говорил, что их не существует. И это, конечно, вселяло сомнения. Ведь с одной стороны трудно было поверить, что они вообще есть, ну а с другой — все указывало на их существование. Эх, я вообще запутался. Сколько вопросов и почти нет ответов.

Вот как сейчас помню фразы, которые услышали от местного старика.

«Океан очень большой и никому не ведомо, что живет в его водах!» — сказал он и тем самым прямо намекнул на то, что русалки все-таки есть.

А еще сказал, что далеко на западе есть одно очень странное место, где все время один шторм и очень много скал.

«Много моряков ходило туда. Все думали, что это сказки, выдумка, но еще ни один корабль не вернулся оттуда. Никто не возвращается…» — это слова того же старика.

Честно говоря, его байки меня заинтересовали, даже слишком. Значит, было в этом месте что-то необыкновенное, если корабли оттуда не возвращались! Вот только это пустые слова старика, и не факт, что правдивые.

Поэтому во мне загорелся огонек надежды найти хоть какие-то зацепки по этому поводу. Я пробовал отыскать что-то в интернете про это непонятное место, где все время гроза, но, кроме того, что это непонятная природная аномалия, там ничего не было сказано. И про скалы тоже, и про то, что кто бы туда ни заплыл, никто не возвращался.

«Ну, вроде ничего подозрительного», — сказал сам себе вслух, словно таким образом пытался в голове сложить пазл всех событий.

Последнее, что меня добило во всей этой ситуации, так это сообщение на электронную почту от Дэвиса:

«Накопал кое-что интересное».

Ну вот и как это понимать, а? Чего мне ждать? Это хорошие новости или нет? Вопросов снова было больше, чем ответов, поэтому надо срочно поговорить с Дэвисом.

Это был день вылета. Эрика пошла купаться, а я собирал вещи и одновременно говорил с Дэвисом.

— Если ты нашел ту, что сбежала из этого учреждения, — сделал он акцент на последнем слове, — то тебе лучше избавиться от нее немедленно, а еще лучше, если ты ее сдашь. Она очень опасна.

— И чем же? — я ничего не понимал. Смотря на Эрику, можно было сказать, что она одуванчик, а не опасный человек. И что же такими своими словами хотел сказать Дэвис?

— Эта девушка — отличный манипулятор, и есть в ней что-то необыкновенное, — озабоченным голосом сказал парень.

— Глаза? Сила? — спросил я, а Дэвис притих. Я слышал, как он глубоко дышит, но не отвечает на мой вопрос. Это настораживало и заставляло задуматься: а что вообще здесь происходит?

— Просто избавься от нее, если хочешь жить, — а вот тут я просто впал в ступор. Как это — избавиться? Разве можно так делать с той, которая уже глубоко въелась под кожу. — Билл, — отчетливо услышал я его встревоженный голос. — Она живет болью, а ее жизнь — это игра. Всего лишь игра, понимаешь? Если нарою, пришлю фото.

— Но… — я так и не смог возразить или докопаться до правды. Дэвис просто отбил вызов, и я знал, что больше ничего не узнаю.

Слова парня выбили меня из колеи и заставили обдумать каждое произнесённое слово.

Его реакция. Этот человек не врет, если ему платят за информацию, а я платил. Много наслышан и не раз имел с ним дело. Он неподкупный и, если ты ему не поверил, значит, ошибся ты, а не он. Дэвис всегда был прав.

Наш вылет был назначен на вечер. И к тому времени я столько всего себе надумал, что меня просто рвало на части. Сомнения терзали, ум кричал, что здесь что-то не то, сердце говорило, что нельзя бросать русалку. А вот эмоции… они прямо-таки шептали, что ничего хорошего от нашего союза с Эрикой не выйдет. И вот чем руководствоваться во всей этой ситуации?

И да, стоит признать, что я не хотел принимать правду, но и доказательств у меня не было.

— Что с тобой? — спросила Эрика взволнованным голосом.

Смотря на нее, я не мог представить того человека, который вырисовывался у меня в голове. Все было так сложно. Я просто не знал, как поступить правильно.

И думал о том, что, может быть, Эрика и есть игрок, и это ее игра оплачена деньгами моих врагов? Да нет, это же полная ерунда!

Чем больше я об этом думал, тем больше понимал, что схожу с ума и перестаю верить даже самому себе. Мысли одна за другой скакали в голове, и теперь уже абсолютно ничего не было понятно.

— Все хорошо, — соврал я и даже не покраснел. Ну не буду ж рассказывать русалке о своих сомнениях относительно нее.

Может, русалка ощущает вранье, но я надеюсь, что мое разочарование и боль смешались с ним, и она ничего не заподозрит. Не хочу сеять в ее светлой головушке сомнения.

Мы зашли в самолет, и пилот уже знал, куда нас надо доставить.

Мексика. Это то место, где все должно закончиться… и часть меня умереть.

Это решение далось очень нелегко, но Дэвис умеет быть убедительным. Его слова словно на повторе крутились у меня в голове и нашептывали: «Избавься. Избавься от нее». Мой разум окутал густой туман, а сердце полностью отключилось, и я все же принял решение…