Сделала так, как всегда, взмахнула хвостом и с ужасом поняла, что сон не был сном, и все это действительность, в которую я с неохотой, но верю!

— Водоросли мне в рот! — воскликнула я, ведь хвоста жизни нет.

Осознав жесткую реальность, со слезами на глазах я поползла к краю чего-то там, с чего и свалилась.

— Тьма такая, как в той чертовой пещере, — прошипела, карабкаясь на что-то мягкое.

— Что за шум, а драки нет? — услышала странный голос, после чего как будто снова оказалась в пещере, и мне по глазам ударил жесткий свет.

— Это ты, маленькая засранка, — теперь мне было не плевать на мелкую рыбку, ведь именно она меня запихнула в мир этих странных существ. А так как голос был не того самца, то, может, эта рыбка сжалилась надо мной и приплыла вернуть назад, в родной океан?

— Скорее всего, маленький засранец, но если разобраться, то не такой я и маленькой.

Я раскрыла глаза, парочку раз моргнула, после чего они все-таки привыкли к свету от чего-то там наверху. И я увидела того самого самца.

— Фип, — проговорила невпопад, ведь толком не запомнила, как именно к нему обращаться. — Или как там тебя, где я нахожусь? — Это существо без хвоста не просто стояло, а слегка покачивалось, и, если бы мы были в воде, все выглядело бы естественно, или в этом, другом, мире это тоже нормально?

— Во-первых, я Билл, а не так, как ты сказала. Во-вторых, ты у меня дома. А теперь вопрос, почему кричим?

— Я упала с этой высотки, — проговорила я и пальчиком указала на эту штуку.

Этот Билл начал так хохотать, что мне захотелось в уши насыпать горсть песка, хотя я заметила, что у него очень мягкая улыбка.

— Высотка, — продолжал смеяться он, а потом резко сменил веселье на пристальный взгляд. Оперся о белую стену и, осмотрев меня с головы до хвоста, произнес: — Эта, как ты выразилась, высотка называется постель. На ней спят или занимаются чем-то интересным, но в основном спят.

— А у нас это называется ракушка. То есть это и есть ракушка, — принялась мяться я, не зная, как правильно донести свои мысли. — Ну, мы и спим в королевских ракушках. Они о-о-очень большие. Но у нас в океане есть они разных размеров, — говорила я без умолку. — Ты ведь понимаешь меня?

— Странно, но да. Фантазия — странная штука, и, если захотеть, можно и не такое представить, — сейчас его тон казался не таким странным, но все же что-то было не так.

— А как ты передвигаешься? — спросила я. Интересно — жуть! — У меня был хвост, и я свободно плавала в Большом океане, а теперь не знаю, как мне это делать. Ползать, что ли?

— У нас есть ноги, и у тебя тоже, заметь, — засмеялся он, показывая на палочки, которые заменили мой хвост. — Попробуй. Вдруг действительно пойдешь.

— А с чего начать? — разглядывая себя, спросила я.

— Давай помогу, но сначала оденься, а то не очень красиво светить своим «добром» перед незнакомцем.

— Чем светить? Каким добром? — не поняла я.

— Ты действительно странная, но все равно — оденься. — Билл бросил мне что-то белое и мягкое на ощупь. Стащила это с головы и принялась вертеть в руках. — Тебе помочь, или снова прикалываешься?

— Что делаю? — недоуменно спросила я, ведь этот Билл говорил одни странности.

— Понятно, — он положил коричневую жидкость в чем-то прозрачным на какой-то прямоугольник и подошел ко мне. — Поднимай руки вверх, — скомандовал он. Я и подчинилась, после чего эта белая штуковина окутала мое тело. — А теперь давай-ка я тебе помогу встать, и мы попробуем пойти.

— Ага.

Самец держал меня за обе руки и стаскивал с постели, если не ошибаюсь с правильностью выражения, но в конечном итоге я просто расплылась на земле и посмотрела на Билла, который стоял вверх ногами.

— Ты действительно не умеешь ходить?

— Неа, — отрицательно мотнула я головой. — Я же тебе говорила, или ты думал я вру?

— Если честно, я до сих пор думаю, что мне все это снится, и, когда взойдет солнце, все встанет на свои места, а еще я пьян, очень, но новая порция спиртного подождет, ведь нужно научить тебя ходить, а не ползать, как змея.

— О-о-о… а у нас тоже есть змеи! — обрадовалась я. Ведь хотя бы что-то поняла из его слов.

А дальше было весело, но очень полезно для меня! Я поняла, как это — ходить.

— Еще шаг, еще… — командовал Билл. — Молодец, но дальше сама, — изрек он и отпустил, а я, как стояла, так и упала.

Вместо того чтобы помочь, самец подошел к жидкости, которую оставил на какой-то штуке, и взял ее в руки. Окинул меня странным взглядом, после чего вышел из комнаты со словами:

— Дальше сама, королевна русалок, которая сбежала.

— Чтоб ты подавился тем веществом, — прошипела я ему вслед.

Какая я бы ни была злая, но Билл прав — я должна подняться, ведь нехорошо, чтобы королева лежала, хотя и бывшая.