Все то время, что была без парня, я искала пещеру. Не имела ни малейшего представления, найду ли я ее, но пока Билл мирно спал на яхте, ничего не подозревая, я плавала в поисках пещеры.

Мне было до жути страшно, ведь одна, без магии, среди непонятных вод, которые полны неведомо каких животных… а еще я не имела понятия, куда мне плыть и что делать.

Тогда я впервые попросила помощи у бабушки. У меня с ней некая связь, про которую я не распространяюсь, как и сама бабуля. По секрету старушка сказала мне, что, когда я была маленькой, она отдала мне часть своей магии, ведь я родилась очень слабой, и никто не знал, выживет ребенок или нет.

Втайне ото всех я получила часть бабулиной магии, а с ней и саму связь.

Той ночью я впервые обратилась к ней: закрыла глаза, расслабилась и начала мыслями тянуться к ней.

Я так до сих пор и не пойму, что это было, и вообще, насколько это было реальным, но я оказалась в бабушкиной комнате. Старушка сидела на своем любимом коралле и расчесывала свои длинные волосы.

— Эрика? Ты здесь? — произнесла она не своим голосом. Она была в ужасе. Я это поняла, ведь смогла ощутить и ее эмоции.

Я не ответила. Слова как будто растворились в воде, хотя я хотела что-то ляпнуть типа: «Нет, привидение», — но удержалась. Сейчас не место и не время, чтобы веселиться. Я просто подплыла к ней и попробовала коснуться, но ничего не вышло.

— Бабуль, — со слезами на глазах сказала я, и она меня услышала.

Эрика

— Значит, старуха еще в здравом уме, — улыбнулась она. — Где ты? Покажись мне? — попросила, а сама принялась крутить головой в разные стороны, выискивая меня. — Я тебя не вижу.

— А я не могу дотронуться до тебя, — прошептала я.

— Не плачь, Эрика, — ее ласковый голос согрел меня, и я улыбнулась сквозь слезы. — Просто верь в то, что видишь, и оно станет реальным. Все в твоей голове, — сказала она, показывая на свою макушку.

Я попробовала представить себе, что сейчас я около бабули, и она видит, как я беру щетку в руки и моя рука не проходит сквозь нее. Как я расчесываю бабулины волосы, как ощущаю их шелковистость, как родная меня видит и улыбается мне.

Попробовала подплыть к ней и только после этого вспомнила, что у меня нет хвоста! Даже в своих мыслях я притащила в покои бабули ноги.

— Жесть! — простонала я вслух.

— Что случилось? — взволновалась бабушка. — И что это за выражение, Эрика?! — возмутилась она, состроив злое выражение лица, но мне не было страшно, а наоборот — забавно.

«Я даже по ее злости соскучилась!» — улыбнулась я сама себе, проговаривая это в голове.

— У меня вместо хвоста ноги, — простонала я с печалью в голосе, но улыбка не сползала: я возле бабушки, хоть и не в реальности, а в своей голове. — Ноги, — продолжила я, чтобы не зацикливаться на грусти, — это такие белые палочки вместо хвоста. Там, куда я перенеслась, именно так передвигаются. Никаких тебе хвостов и самой воды, а все наоборот.

— Тогда понятно, — улыбнулась она, и я вам клянусь, что эта мировая русалка даже не вздрогнула от моих слов, что меня немало удивило. Но я приперлась сюда не для того, чтобы понять, почему бабуля не удивляется моим словам, а чтобы поговорить о пещере, поэтому захлопнула рот. — Что привело тебя ко мне? Неужели соскучилась?

— Еще как! — подтвердила я. — Но причина не в этом.

— А в чем же? Не нравится тот мир, куда тебя отправили? — рассмеялась она.

— Я тебе все расскажу, но у меня не так много времени, — я попробовала подойти к бабушке и взять из ее рук иглистый коралл, который служил нам расческой. Это у людей все продумано, а у нас много чего из кораллов. — У меня получается, — прошептала я, не веря в то, что я держу в руках щетку.

— Вот видишь, — улыбнулась бабушка, — главное, верить в то, что ты хочешь.

Я взялась расчесывать волосы бабушки и параллельно спрашивать про пещеру в ином мире. Немного рассказала про то, как узнала об этом.

— Я слышала, что есть и другая пещера в другом мире, — ответила мне бабушка, — попробуй представить пещеру, как и нас сейчас. Наше общение. Может, тогда у тебя получится?

— Может, — задумчиво ответила я, не переставая расчесывать густые волосы. — Как у вас дела?

— У нас еще есть время, — усмехнулась бабушка, развернувшись ко мне, — плыви искать пещеру. Я еще постучусь в твои сны, или сознание.

— Хорошо, — поцеловала я ее лицо, которое покрылось еще большим количеством морщин, — люблю тебя, — в моем голосе было много тепла, которое я пыталась передать бабуле, ведь так сильно любила ее, что даже словами не передать.

— И я тебя, — сразу же прилетел ответ, после чего родная поцеловала мою руку, в которой была расческа.

Я лежала на самом дне океана. Тут было не очень глубоко, но достаточно холодно и темно. Я спиной ощущала холодные скалы, на которых оставалась неведомо сколько времени.