— Ждать. — устало отвечает собеседник.

— Там император нагоняет… — я чешу затылок — можно побыстрее?

— Нет. — говорит Дагор и замолкает.

— Да хватит уже! Сколько можно? — вдруг взрываюсь я — Там веда, мои друзья, армия императора может прибыть в любую минуту! Вы понимаете вообще?

— Да. — ни один мускул не дрогнул.

— Знаете вы кто? — повышаю голос, распаляясь все сильнее — Вы самодовольный индюк! Черствый сухарь! У вас вообще сердце есть в груди? Или там такой же надменный камень, как вы?!

— Ещё что-то? — вскидывает бровь Дагор.

— О, да! Если вы не планируете начинать продуктивный диалог, то я скажу все, что о вас думаю! — кричу я, а собеседник лишь лениво кивает, задрав голову — Кичливый сноб, заносчивый…

— Ваше величество! — раздаётся мелодичный женский голос и из-за тронов — Извините, что задержалась!

Моему взору открывается восхитительная картина! Молодая, статная женщина. Точеную фигуру обнимает тонкий шелк серебристого платья, изящная шея, полные алые губы, изумрудные глаза и копна огненных волос, которые волнами спадают до самой талии! Волшебная! Стоп. Как она назвала Дагора?

— Вы… — хрипло говорю я, вскидывая брови — Вы…

— Я веда, Сейн. — тепло улыбается женщина — Мать ведовского волшебства, первая кровь, проще говоря, исток. Меня зовут Мирайан.

— А… — я уставился на ухмыляющегося мужчину.

— А это первый император Кариада, Дагор. — веда накрывает его руку своей и он склоняет голову, растянув губы в нежной улыбке — Я думала вы знакомы.

— Знакомы. — отрезает мужчина, тряхнув головой, а я… получается, я хамил императору все это время. Оу.

— Благодарю за дары, ваше величество — учтиво склоняю голову, не сводя глаз с Дагора.

— Не стоит. — надменно тянет он, довольно рассматривая выражение моего лица. Ладно-ладно! — Это от всей души, спаситель.

— Светлого дня, господа! — в зале появляется крупный высокий мужчина, с окладистой бородой и чёрными хищными глазами — Спаситель! Рад знакомству. Я Айварс — вождь зверей, первый альрик этого мира. Кстати, спасибо, что был добр к Биргоду!

— Я благодарен вам и вашему народу не меньше. — вздохнул я, вспоминая старого лохматого друга, интересно, он жив?

— Что ж, ждём только… — начала говорить Мирайан, но…

— Можем начинать. — строго говорит высокий сухой мужчина, с льдистыми глазами, возникший сразу в кресле — Верховный маг. Корвин.

— Итак, Сейн. — все еще веселится Дагор — Расскажи, почему наши народы должны помочь тебе?

— Но… — я замешкался. Действительно, почему? — Я думал это вы призвали меня, чтобы я помог Кариаду.

— И ты слепо будешь следовать нашим желаниям, мальчик? — рычит маг. По сравнению с ними, я может быть еще мальчик, но все-равно неприятно.

— Скажи почему ты решил, что империи нужна твоя помощь? — мягко добавляет вела.

— Потому что ваш император — глупый, жестокий самодур! — выдаю я, уставившись на Дагора и выдержав паузу, добавляю — Вангор, конечно же, я имею ввиду Вангора.

— Покажи. — ухмыляется звериный царь и Мирайан протягивает мне сверкающий кубок.

С чего бы начать? Прокручиваю в голове события, которые могут показать истинное лицо правителя, беру кубок, пока сам не знаю зачем и начинаю с начала.

— Император жесток. Он хотел казнить зверя, которого я пощадил. А когда я возразил ему, решил, что и мне не сносить головы, если зверь меня не признаёт.

— Принято. — зло зарычал Айварс и сверкнул чернильными глазами.

Вокруг меня начали сплетаться белые светящиеся нити, закручиваясь в замысловатые узоры, а потом медленно опустились в кубок. Интересно. Продолжим.

— Император изгнал из столицы веду, мою… подругу. За то, что она нелестно отзывалась о его правлении. Перед этим и ее хотел казнить, заставив биться с альриком.

— Хорошо. — Мирайан поджала губы и шумно втянула воздух, а ритуал с нитями повторился.

— Вангор хотел заключить в темницу маленькую девочку, за то, что та выскочила перед его конем, ловя игрушку. И грозился расправится с ребёнком. — мои собеседники молчали и я продолжил подливать масла в огонь — Ещё лишил простой народ денег, настолько, что им пришлось закрыть развалившуюся от старости школу. Детям даже негде было учится!

— Продолжай — процедил Дагор и светящиеся нитки снова опустились в кубок.

— Всего не упомнить… — я картинно потёр подбородок — Ах, да! Прекрасный маг, мой добрый друг был оштрафован на крупную сумму, за то, что тот помогал нуждающимся. Лекарства раздавал, представляете!

— Подлец! — разозлился Корвин и этого, возможно, достаточно, но я уже разошелся!

— А ещё я как-то был на балу! Так этот негодяй надел девчонке-подавальщице на голову чашу с салатом! Знаете почему? — я бодро рассказывал господам историю, а те внимательно слушали — Потому что захотел десерт посреди праздника! С девчонкой все ясно, отвратительная ситуация, но салат! Идеально просоленная селёдка, свежайшие овощи, изумительная нарезка и баланс! Какой баланс вкусов, м-м-м! Вам обязательно нужно попробовать сие произведение искусства! По фамильному рецепту приличной семьи, между прочим! А сколько трудов было вложено в блюдо, да…