— Довольно. — остановил меня Дагор и дождавшись, когда нити опустятся в кубок, добавил — Передай Мирайан кубок, спаситель. Мы просмотрим твои воспоминания, убедимся, что они правдивы и продолжим в полдень. Ступай.

Я передал сосуд веде, коротко поклонился и зашагал на выход. Надеюсь они поторопятся, потому что у нас могут возникнуть проблемки из-за их задержки. Вообще-то я рассчитывал на испытание, а не на болтовню, но так даже проще. Быстро добрался до двери, толкнул створку и рванул вперёд. Да здесь самая настоящая гроза! И битва. Кольтейн плетёт защитные заклинания, устанавливая чуть заметные барьеры у лестницы. Там же стоит Эрион, вооруженный мечом и слепой яростью. Каждый, кто пытается подняться на утес натыкается сначала на магию Кольта, а потом и на клинок Эри. Советник ловко отбивается сразу от троих, остальных занимает Мирида. Красиво разводит руками, обрушивая на императорскую стражу ледяной дождь, огненные капли, сумасшедших птиц? О, Боги! Выхватываю меч из ножен и бегу к Эриону. Боец я так себе, но сил во мне достаточно! Подлетаю, сбивая с ног одного, выставляю клинок, отражая атаку второго, толкаю его ногой в живот и тут же получаю чем-то тяжелым по голове. Новая партия поднялась на утес, еще десяток воинов, пробив защиту, но как? Отбиваюсь от злодея, который напал со спины, ищу взглядом Кольтейна. Маг сражается с высоким мужчиной в рясе, конечно! У императора тоже есть маги. Вокруг них разлетаются фиолетовые искры, летают полыхающие желтым пламенем шары и синии молнии, вычерчивают хитросплетенные узоры.

— Мири! Мое первое желание — комплименты — весело кричу я, пробегая мимо веды, надо помочь Кольтейну — Восхваляй спасителя!

— Немного не во время, Сейн! — рыжая устраивает каток под ногами противников, прямо на моем пути.

— У тебя получится, я верю! — прыгаю на лед и приседаю, вскидывая меч, Такой вот, своеобразный боулинг.

— Ты очень веселый, спаситель! — Мирида улыбается, сбивая устоявшие кегли порывом ветра.

— Спасибо! — с разворота бью мага по ногам, тот кривится от боли и отвлекается на меня — Продолжай!

— У тебя сильные руки! — уже хохочет Мири, вскидывая ладони и огромный валун, который лежит рядом с дворцом, поднимается в воздух — А какая мощная спина!

— Отлично, благодарю! — отпрыгиваю в сторону, от сверкающего потока, который вырывается из рук мага, офигеть! Он дыру прожег в скале! — Еще!

— Твои глаза, как расплавленное золото! — Кольтейн реагирует быстро, запускает в мага фиолетовую молнию и та оплетает противника тугим коконом — А взгляд… Ух!

— Мири, давай по делу! — ухмыляюсь, а веда опускает валун прямо у лестницы и тот с грохотом катится вниз, сбивая с ног новую партию воинов.

— Голос! У тебя такой приятный голос, обволакивающий, шероховатый и… — веда замирает, уставившись чуть выше моей головы.

— Продолжай! — кричу я и оборачиваюсь.

Портал. За моей спиной открывается портал откуда сыпят воины, маги, десятки! Мы с друзьями сбиваемся в кучу и отступаем к дворцу, раздумывая, что делать. Бежать некуда. Сражаться бессмысленно, их намного больше. Наконец, из портала шагает невероятных размеров мужик, высокий, широкий и разъяренный, из-за его спины выглядывает император и, судя по всему, его личный маг, а еще… Это Виера?! Какого черта!

Мы окружены. Наверху раздается грохот и сыплются разноцветные искры. Мы смотрим наверх и… Мгновение и на руках веды браслеты, она громко стонет и падает на колени. Еще одно, на руках Кольта такие же, он тихо ругается и опускает голову.

— Проклятие! — рычит Эрион и заметив мой негодующий взгляд, поясняет — Их магия заблокирована..

— Надо что-то делать! — кричу я, дергая двери дворца, но они закрыты — Есть идеи?

Верзила подлетает ко мне и одним ударом сбивает с ног, прижав к земле. Меч вылетает из руки, в здоровяк срывает с меня ножны, отбросив в сторону. Веда бросается ко мне, но волна силы откидывает ее назад, так, что она срывается со скалы, цепляясь руками за воздух, а потом и за край уступа. Проклятие!

— Мири! — я надрываю горло, но тут же холодная сталь меча касается разгоряченной кожи шеи. Клятый император. — МИРИДА!

— Не утруждайся! — шипит Вангор, брызгая слюной — Ты сейчас умрешь, так и не узнав, выживет девчонка или нет!

— Император! — хлопает глазами Виера — Но вы обещали отдать его мне!

— Молчать! — визжит правитель.

— Кольт, сейчас! — громко говорит Мири, цепляясь за руку подоспевшего Эриона.

— Прощайся с жизнью, спаситель! — Вангор давит на меч и я чувствую тонкую струю горячей липкой крови, которая ползет по шее.

В следующее мгновение рядом со мной разбивается небольшая бутылочка, заполняя пространство вокруг сверкающим голубым дымом. Я дергаюсь в сторону, но сознание заволакивает густой туман, рядом со мной вонзается меч, чуть царапнув шею и последнее, что я слышу, пронзительный крик моей веды…

Я проснулся минут десять назад и, не открывая глаз, натянул одеяло повыше. Не хочу вставать. Совсем. Что если Мирида, сорвалась со скалы… А я выжил. Нет! Не может быть. Даже думать не хочу! В горле ком, слезы обжигают глаза, а я плотнее укутываюсь в свое мягкое убежище. Так удобно. Почти как дома. И это пушистое, шелковистое одеяло. У меня такое было… Слышу скрежет ключа в замочной скважине. Что? Где я? Неужели… Из коридора доносится знакомый голосок.

— Я у Сережи в квартире. Решила сделать сюрприз… — неожиданная гостья раздевается, судя по звукам — Ой, Лен, не хочу я больше жить с Димкой, это не жизнь!

— Настя? — вскакиваю с кровати и лечу в коридор — Какого черта?

— Ой, я перезвоню — говорит девушка и удивленно таращится на меня несколько секунд, потом морщит носик и, наконец, выходит из ступора — Ты уже дома?

— А ты что здесь делаешь? — твою мать, неужели мне все приснилось? Веда, Кариад, испытания… Просто пьяный бред? — Я…