Владелица заведения разговаривала с одним из посетителей и тут же выпрямилась, когда увидела меня.

— Хантер, какими судьбами? Я уж думала, что ты пропал. Давно не видела тебя.

— Всего пару недель, — бросил ключи от машины на барную стойку. Взял за правило теперь закрывать машину, на всякий случай.

— Пара недель это вечность для нашего городка. Выпьешь?

— Бутылку "Бад лайта", — кивнул парочке завсегдатаев паба. Бутылка возникла передо через пару секунд. Хизер ловко открыла ее и придвинула ко мне. Видел, как дрогнули пальцы. Она знает… чувствует, что я пришел не просто так. Отводит взгляд и старается вести себя непринужденно, но со мной это не сработает.

На город уже опускались сумерки, и дома окрасило розоватым закатом. Солнце скрывалось за горами, погружая город в ночь.

— Я хочу знать все, Хизер, — сделал глоток и поставил бутылку, подняв взгляд на женщину.

— О чем ты? — стащив полотенце с плеча, она начала обтирать столешницу размашистыми движениями.

— Ты знаешь, — сделал еще глоток. — Ты же понимаешь, что я могу заставить тебя говорить, — спины парочки работяг, что сидели напротив, напряглись. Но мне было наплевать.

— Хантер, я не… — закусив губу, она застыла.

— Хватит, — оборвал ее чуть громче, чем следовало. — Какого дьявола я только сейчас узнаю, что ты была последняя, кто видел пропавшую девчонку? — кровь закипала. Она осела еще больше под моим криком. Я умел давить, когда действительно хотел этого.

Я предполагал, что кто-то должен был знать хоть что-то. Был даже уверен в этом. Но предпочитал думать, что свидетель молчит из-за страха за свое здоровье или жизнь, а не потому, что был в сговоре. В Ферндейле что-то происходит, но как выяснить, что именно?

— Мы с Томасом просто разговаривали, когда она в первый раз появилась здесь… — начала она, а кипящий поток ярости нахлынул на меня с такой силой, что бутылка, которую я держал в руках, громко хлопнула о столешницу. И чудо, что она не разбилась вдребезги.

— Повтори еще раз, твою мать? — склонился к ней, тяжело дыша.

Волна за волной перед глазами белая пелена и слух обострился настолько, что я услышал тихий шепот двух посетителей.

— Пошли отсюда, — сказал он.

Я даже не обратил внимания на то, насколько быстро они ушли, обойдя меня на расстоянии.

— Хантер… — взгляд Хизер метнулся к двум мужчинам, спешно покидавшим кафе. Она искала помощи, поддержки, но я знал, что никто не станет ей помогать.

— Томас в городе? — рык из горла не был похож на человеческий. — Какого хрена, Хизер? Я ясно дал понять твоему племяннику еще полгода назад, что ему не рады в моем городе, — пальцы сжимали бутылку, и в какой-то момент в нашем узком кругу диалога отчетливо прозвучал треск стекла.

— Он заехал просто навестить меня. Мы надеялись, что ты не узнаешь. Ничего страшного не произошло.

— Заехал навестить, и одна из туристок вдруг втрескалась в него? Странные совпадения, тебе не кажется?

— Тебе нужно доверять своим, а не чужакам, Хантер. Та девчонка… она же остановилась у тебя, да? А вдруг она все знает? Она ведет себя так, будто она все знает. Я уверена, что она приехала именно по твою душу. Не знаю, как она узнала и от кого, но что-то же сподвигло ее остаться здесь. А ей все прямо говорили, что здесь чужакам не рады.

— Что за чушь ты несешь? Она, мать твою, приехала, потому что у нее пропала сестра. Так поступил бы любой нормальный человек.

— Но с чего ты взял, что она нормальная?

— Ты бредишь? — качнул головой. Добиться от нее сейчас хоть какой-то информации просто не представлялось возможным. От испуга она потеряла нить разговора, и сейчас вся эта хрень, что льется потоком из ее рта, совсем не та информация, которую я хотел бы знать. Ее разум затуманен диким животным страхом.

— Томас еще в городе? — сделав три глубоких вдоха, постепенно привел своих внутренних демонов в состояние покоя.

— Нет, — качнула головой, — Он уехал через пару дней после приезда.

— Я чувствую запах вранья, Хизер.

— Я не лгу тебе, Хантер. Он действительно уехал. И воняет от меня не враньем, а банальным страхом.

— Что твоему племяннику понадобилось от той девчонки?

— Они просто разговаривали.

— О чем?

— Ну, знаешь, как это всегда бывает. Он сделал ей пару комплиментов, когда она заказывала напитки для себя и своего парня, и все.

— Что было потом?

— Она пришла сюда утром. Томас был со мной. Они перекинулись парой слов, и она ушла.