Щеки запылали - тот самый случай, когда можно сказать, что на них расцвели пунцовые маки. Хотя мне свойственно краснеть не так красиво - обычно это выглядит так, будто я лицо кетчупом перемазала. Мопс, не понимая, что так увлекло хозяйку, укоризненно гавкнул. Помотав головой, постаралась забыть о своих ярких эротических переживаниях, перевернула страницу и погрузилась в чтение.

Стиль изложения, на мой взгляд, оставлял желать лучшего - тяжеловесный, витиеватый, с пространными рассуждениями обо всем подряд. Но, должно быть, стоило сделать поправку на восприятие землянки. Никто и не ожидал, ко всему прочему, от научного трактата о происхождении вивернов чего-то увлекательного.

Вздохнув, пролистала картинки - как в детстве. Их было не так много, как хотелось бы, но каждая являлась произведением искусства. Потом встала, вернула книгу на полку и вновь двинулась вдоль стеллажа, разглядывая красивые фолианты. Один из них снова завладел моим вниманием, я протянула к нему руку, но отвлекло фырканье мопса.

– Что, Веник?
– обернулась и замерла.

Улыбаясь, на меня смотрел Ятар - держащий на руках Вениамина. Мои брови уползли на лоб, рот приоткрылся - я была в шоке. Мопс никогда никому не давался в руки, кроме меня! Даже если подруги умудрялись поймать эту верткую козявочку, чтобы потискать, погладить и прочее, он извивался в их руках ужом, пока не спрыгивал на пол и не садился рядом с хозяйкой. Всем своим видом показывая, что собачья верность существует не только на словах.

А у демона он преспокойненько сидел на руках, вывалив розовый язык и всем своим видом демонстрируя, что весьма доволен. Что этот мужчина сделал с моим псом?! В душе выпустила коготки ревность. Но эти двое так мило смотрелись, что долго сопротивляться их двойному обаянию я оказалась не в состоянии. Все защитные барьеры пали, на лице расплылась улыбка.

– Вы ему нравитесь, - констатировала, глядя, как демон чешет Венику за ушком.

Тот довольно хрюкнул - вот ведь изменник! Променял родную хозяйку на абсолютно чужого демона, вертихвост!

– Животные меня любят, - отозвался Ятар, вновь запустив по моему телу мурашек.

Да тебя все любят, мысленно фыркнула в ответ. Помимо всех прочих, особы женского пола.

– Надеюсь, вы не против, что я копаюсь в ваших книгах?
– запоздало осведомилась, указав на стеллажи.

– Нисколько, - легкая улыбка тронула его губы.

Мне тут же вспомнилось, как они ласкали мой рот. Щеки снова начали покрываться «кетчупом». Отвела взгляд и глубоко вдохнула. Сейчас еще вспомню сексуальную фантазию, в которой мужчина меня шлепал, и все, он точно обо всем догадается!

– Хотите что-то определенное найти?
– Ятар усмехался - так, словно прекрасно понимал причины моего смятения.

Он же не читает мысли? Правда?

– Даже не знаю, - придумать логичный ответ оказалось не так-то просто.
– Может, что-то об истории вашего мира? И о ведьмах очень интересно было бы почитать.

Ну, не Камасутру же мне листать, в самом деле?

– Тогда могу предложить вам вот эти книги, - демон прошел мимо меня, обдав ароматом барбариса, от которого задрожали и поджилки, и все остальные места.

Придерживая мопса одной рукой, он снял с полки два томика и протянул мне. Ясно, теперь придется собираться усилием воли и делать вид, что во мне неистребимо сильна тяга к знаниям, что хранит эта роскошная библиотека. В то время как на самом деле меня куда сильнее влечет к ее владельцу.

– Текст сам примет вид, который удобен вам, - добавил Ятар.

О, а я ведь даже и не засомневалась, когда увидела в книге демона, в ином мире, русские слова! Да, Ятару попалась в портал самая сообразительная землянка из всех возможных!

– Благодарю, - взяла книги и потребовала, - и Веника тоже верните!

– Ему нравится у меня на руках, - поддразнил мужчина.

Во взгляде затанцевали хулиганистые смешинки.

Еще бы! Я чуть не вздохнула завистливо. Мне тоже в твоих руках очень нравилось!

– Аф-уф, - заворочался пес.

А, совесть все-таки проснулась? Коварный перебежчик!

– Нет, он хочет к вам, Любовь, - Ятар рассмеялся и передал Вениамина мне.

Прижала мопса к себе, погладила. И тут же услышала, как демон добавил тихо:

– Потому что быть любимым вами - это счастье.

Мысли мигом разлетелись в разные стороны.

«Потому что быть любимым вами - это счастье».

Что это значит? Почему он так сказал? Как это понимать?

Это было просто ничего не значащее замечание, оброненное вскользь без задней мысли, а остальное уже додумала-дорисовала моя воспаленная фантазия, исходя из того, что мне хотелось бы услышать от него на самом деле? Или же и впрямь фраза имела то самое значение, которое в ней попыталось угадать сердце, забившееся через раз, сжавшись в сладкой муке?