Что он имел ввиду? Я поняла, но не все.

Да, стоило признать, что маг говорил правду.

– Сегодня, пробудившись, ты ударила меня моей же силой, - продолжил говорить мужчина. А вчера я излечил раненого волка.

Тут не удержалась от удивления. Приподняв брови, посмотрела на его руки.

– Вы умеете исцелять?

– Ты умеешь, - поправил он меня.
– И каким-то образом, мы меняемся этими способностями. Ты получаешь в дополнение к своим - мои навыки. А я - твои.
– Ксо криво усмехнулся.
– Мне совсем не нужен талант лечить. Я воин, а не целитель.

– И что вы предлагаете?
– я еще не успела все обдумать. Слишком неожиданным оказалось признание Раэна. Но подумать над этим стоило.

– Скоро я исчезну, - быстро проговорил темный маг.
– Мое время в этом месте ограничено. Поэтому завтра, когда я появлюсь снова, ты должна дать ответ. Но подумай хорошенько. Я твое спасение. Я знаю, как извлечь из тебя камень при этом не навредив. И расскажу, но при условии, что ты расскажешь мне взамен о том, где находишься.

– Почему ты не посмотрел в окно?
– спросила я.

– Знаешь, все таверны одинаковы. Я не настолько силен, чтобы определить местоположение просто по виду из окна.

Что-то подсказало мне, что маг лукавит. Верить ему не собиралась. Но обдумать его слова стоит.

Раэн оказался рядом, передвинувшись так быстро, что и моргнуть не успела. Миг, и его руки уже держат меня за талию, а синие глаза смотрят пристально. Дыхание у мужчины теплое и немного пьянящее. Совсем не таким оно должно быть у темного воина. По моему мнению, от Раэна должно смердеть смертями и кровью, пролитой его мечом.

Оружие мага так соблазнительно близко, но нельзя. Коснусь, пострадаю.

– Чувствуешь мои руки?
– неожиданно спросил Ксо.

Я кивнула.

– А так?
– его правая рука поднялась к моему горлу, но обхватила подбородок. Сжала, не причиняя боли, заставляя стать ближе, придвигая к лицу ненавистного врага.

– Я мог убить тебя, пока ты спала. Наша связь уже настолько сильна, что она стала физически ощутимой. Один удар и камень был бы у меня в руке. Поняла, о чем я говорю?

– прошептал мужчина прямо в мой рот. Он наклонился так близко, что наши губы почти соприкасались. От неудобства сглотнула. Опустила взгляд, но лицо мага расплывалось, теряя четкие очертания.

– Завтра я жду ответ. Нам обоим выгодно стать союзниками, хотя бы на время. Мы должны вернуть все вспять. И я должен получить камень и только в твоих силах решить, как я это сделаю. Через твою смерть и кровь, или...
– он не договорил. Наклонился и, прежде чем я успела что-то понять и сообразить, поцеловал.

Твердые губы мужчины коснулись моего рта. Обожгли нежданной лаской.

Мне бы испытать отвращение. Но нет. Сердце забилось с удвоенной силой. В груди ему стало тесно, а кровь быстрее побежала по венам, опаляя изнутри.

Своими губами Ксо раскрыл мои, погружаясь в мой рот.

Еще никто и никогда так меня не целовал. В этом поцелуе была жадность, желание, стремление покорить и одновременно покориться. Его язык исследовал мой рот, но вторжение оказалось ласковым. Мужчине определенно нравилось то, что он делает. Рука отпустила подбородок, но почти сразу переместилась на шею, притягивая ближе, зарываясь в мои волосы.

Только спустя несколько секунд, долгих, как сама вечность, пришла в себя. Уперлась ладонями в твердую, словно камень, грудь мага. Оттолкнула и замахнулась, намереваясь ударить наглеца по щеке. Но в тот же миг он исчез. Растворился, будто и не бывало, а я осталась сидеть на постели с бешено колотящимся сердцем и губами, припухшими от сорванного поцелуя.

Зачем он меня поцеловал? Чтобы доказать, что материален? Но мне хватило и прикосновения его рук, чтобы вполне оценить этот факт.

Но сердце! Почему же оно так стучит? Я ненавижу этого человека, или существо, кем бы он ни был. Но впервые поцелуй вызвал у меня подобную реакцию.

Мне понравилось.

Краска стыда опалила лицо. Зажмурившись, рухнула на кровать, уткнувшись в подушку, так, чтобы ничего не видеть вокруг. Словно это могло спасти от глупых мыслей и ненужных действий. Но нет. Все было. Раэн в этой комнате, наш короткий разговор. Его предложение, заманчивое и пугающее одновременно.

Нет, маг опасен! Вот только он сказал правду. С нами обоими происходит что-то не то. Не может воин теней лечить, а я! Что я сделала сегодня? Ударила его темным сгустком чужой силы, сорвавшейся с пальцев! Прежде никогда во мне не было тьмы. А теперь она есть. И что, если я потеряю себя, если продолжу бегать от Раэна и пущу все на самотек?