– Зачем тебе это?

– Просто ответь.

– Да.

На том конце провода снова воцарилось молчание. Какой ответ хотел услышать Андрей, не знаю, но я ответила правду. Тишина становилась невыносимой, но он продолжал эту бессмысленную пытку.

– Андрей?

– Прости. Я не должен был звонить.

Он повесил трубку. Вот так просто. Не попрощавшись. Ничего не объяснив. Заставив вновь почувствовать себя брошенной. Было больно, чертовски больно. Рука опять потянулась к мобильному, чтобы набрать номер подруги, но я одернула себя, вспомнив слова Максима. Действительно, зачем нагружать Маринку своими переживаниями, да еще в такое время?

Мне долго не удавалось уснуть. Как назло, снотворное кончилось. Чтобы как-то себя занять и нагнать усталость, я решила прогуляться по дому и, натянув теплый спортивный костюм, вышла из комнаты.

На улице шел снег, крупные снежинки медленно падали на землю, подсвеченные уличными фонарями. Как завороженная, я наблюдала за этим в огромное окно холла второго этажа. Дико захотелось выйти на улицу. Поддавшись порыву, я побежала вниз.

– Моя дочь настолько вас извела, что вы решили сбежать? – голос босса заставил меня остановиться, когда я уже застегивала свое пальто.

– Я просто хотела подышать воздухом.

– В полдвенадцатого ночи? – усмехнулся мужчина и подошел, внимательно глядя на меня. Его улыбка пропала, и Максим вновь стал серьезным. – Вы плакали?

Опухшие веки выдали меня, но не хотелось быть слабой в глазах босса. Я гордо подняла голову и посмотрела в его глаза. В его большие глаза цвета темного шоколада. В тот момент все, что я хотела сказать, забылось. Я смотрела на своего начальника, не в силах вымолвить ни слова.

– Почему вы плакали, Таня? Если потому, что я был груб…

– Вы тут ни при чем, – перебила я. – Это только мое дело.

Гулять резко расхотелось, я повесила пальто в шкаф и уже хотела уйти, как Максим внезапно взял меня за руку. От его прикосновения меня будто ударило током.

– Постойте, не уходите, – неожиданно мягко попросил он.

– Что вы хотели?

– Мне не спится. Жуткий день. Проблемы в делах и… в общем, я не хочу быть один. Просто побудьте со мной.

– Побыть с вами?

– Выпьем по бокалу коньяка и разойдемся по комнатам. Согласны?

– Хорошо, но пить я не буду.

Устроившись на диване гостиной, я внимательно наблюдала за Максимом. Мужчина подошел к барной стойке и ловким движением снял с полки бутылку коньяка, потом одной рукой ухватил два бокала и направился ко мне.

– Я же сказала, что не буду пить, – возмутилась я.

– Вы не будете пить, я предлагаю вам дегустировать, – с обворожительной улыбкой сообщил он.

– В чем разница?

– Вы любите коньяк?

– Откровенно говоря, терпеть не могу.

– Просто вы не пробовали настоящий или же не умеете пить.

– А допустить мысль, что он мне не нравится, вы не можете? – почувствовав себя более спокойно, усмехнулась я и откинулась на спинку дивана.

– Я докажу вам, – все с той же улыбкой сказал Максим.

Он поставил оба бокала на столик и налил немного коньяка в каждый. Затем вернулся к барной стойке и достал из небольшого холодильника лимон и шоколад. Я внимательно наблюдала за каждым его движением. Он видел это и будто специально устраивал для меня шоу. Установив небольшую горелку, он повесил над огнем один бокал. Медленно прокручивая его, мужчина неотрывно следил за янтарной жидкостью.

– Коньяк надо пить теплым. Вы знали это?

– Да, слышала.

– Пробовали?

– Нет, я не любитель крепких напитков.

– Гораздо проще потреблять что-то легкое, сладкое, но только настоящая крепость держит в себе истинный вкус.

Максим снял с огня бокал и поднес его ко мне. Я хотела взять его в руки, но мужчина одернул меня.

– Сначала почувствуйте аромат. Вдыхайте медленно, старайтесь насладиться его терпкими нотками.

Я послушно делала все, что говорил мужчина. Медленно вдыхая коньячный аромат, я поняла, что действительно наслаждаюсь этим.

– Закройте глаза, так ощущения будут острее.

Я подчинилась.

– Теперь приоткройте рот. Возьмите немного в себя, но лишь каплю.

Язык слегка обожгло, и это было приятно.

– А сейчас сделайте небольшой глоток, так, чтобы почувствовать тепло внутри.

Тепло медленно разливалось внутри меня, согревая. Удивительно приятные ощущения.

– Не открывайте глаза, – прошептал Максим.

Я слышала, как он поставил бокал на столик. Не зная, что ждет меня дальше, я полностью доверилась этому мужчине. Еще какое-то время ничего не происходило, но потом что-то горячее коснулось моих губ. От неожиданности я чуть дернулась, но позволила ему продолжить. Горячая шоколадная конфета медленно скользила по моей нижней губе.