– Татьяна, усадите мою принцессу и покормите ее, – Максим, наконец, обратил внимание на меня.

– Конечно, – улыбнулась я, но мужчина даже не взглянул в мою сторону.

Завтракали мы втроем, но меня упорно игнорировали. Мой босс рассказывал дочери приключенческую историю, а та с аппетитом поглощала свою кашу. Мне нравилось наблюдать за этой картиной: каждый раз, когда мужчина подходил к какому-нибудь интересному моменту, ложка в руке девочки замирала.

– Ты ешь-ешь, – приговаривал Макс, и Софи отправляла кашу в ротик.

Я и сама заслушивалась историей про пирата, принца и принцессу и их приключения. Принцессе нужно было выбрать, кому отдать свою руку: прекрасному принцу или смелому пирату. Она предпочла пирата, но выяснилось, что тот оказался королем дальней страны, а ее принц – обычным самозванцем! Слушая историю, я представляла Максима таинственным пиратом, а сама хотела стать его принцессой. Но то была всего лишь сказка, и, как все прекрасное, она подошла к концу; каша была съедена, и кофе допит, дневные дела замаячили на горизонте. Максим поднялся из-за стола и поцеловал дочку в макушку, после чего бросил на меня совершенно равнодушный взгляд.

– Софи не любит каши. Сегодня я оказал вам услугу, – босс кивнул на пустую тарелку девочки. – Не благодарите. Да, Татьяна, вечером у меня планы. Учтите это, когда будете общаться с моей дочерью.

– Ясно, – кивнула я.

– Малыш, – обратился он к дочери, – сегодня ты будешь с Таней весь день, потому что папе нужно решить некоторые важные вопросы. Слушайся няню.

Максим поцеловал малышку и вышел из столовой. Софи сидела на стульчике, болтая ножками и разглядывая пуговки на своем платье. Меня она старательно не замечала. Казалось, все, чего мы достигли вчера в наших взаимоотношениях, кануло в лету.

– Папа занят, потому что ты тут, – обиженно сказала девочка.

– Детка, но это не я поручаю дела твоему папе. Поверь, я очень-очень хочу, чтобы он был с тобой.

– Тогда уйди!

Софи спрыгнула со своего стульчика и побежала на кухню. Собирая посуду со стола, я размышляла, как мне быть дальше. Нужно найти ключ к ее сердечку, но как? К тому же Максим своим поведением подливал масла в огонь. Его пренебрежительное отношение ко мне при дочери только раззадорило девочку. Меня это тоже задело.

– Василиса, ну пожалуйста! – раздался детский голосок на кухне.

– И не подумаю! Ты себя отвратительно ведешь! – ответила ей повариха.

– Что-то случилось? – протискиваясь в приоткрытую дверь, спросила я.

– Ничего, Танюш, глупости всякие!

– Я просила Василису сделать так, чтобы ты ушла! – обиженно сказала Софи и замахнулась на кухарку, но я успела перехватить ее руку.

– Так дело не пойдет! – возмутилась я. – Ты знаешь, что драться нехорошо?

– Пусти, – начала вырываться девочка.

– И не подумаю! Ты только что хотела ударить Василису, женщину, которая тебя кормит, которая заботится о тебе.

– Но я…

– Что? Ты разозлилась?

– Да. – Она потупила глазки и уже не так отчаянно пыталась вырваться, как раньше.

– Сонечка, так делать нехорошо, подумай сама, ты бы обидела Василису, и она решила бы, что ты больше ее не любишь! Она бы очень переживала! Неужели ты этого хотела?

– Нет.

– Она не виновата, что я тебе не нравлюсь. Не она привела меня сюда, ведь так?

– Да.

– Тогда и ссориться с ней не нужно. Извинись перед ней и скажи, что ты так больше не будешь.

– Извини, Василиса, – начиная всхлипывать, проговорила Софи, и я отпустила ее.

– Давай не будем ссориться, – улыбнулась я и присела рядом с крохой. – Ты же не знаешь меня, а я очень хочу дружить и…

Я не успела договорить, как получила звонкую пощечину от Софи. Она сама испугалась того, что сделала. Пусть ее ручка была совсем маленькой, но удар оказался очень неприятным. Я никак не ожидала, что девочка меня ударит.

– Паршивка! – крикнула Василиса, и Софи побежала прочь из кухни. – Ну, я ей уши надеру! Все отцу расскажу.

Повариха уже хотела бежать за малышкой, но я остановила ее. Глупо вмешивать Василису в наши разборки с Софи. Потирая щеку, я пошла за своей подопечной. Девочка помчалась в гостиную, где Максим читал что-то в планшете, подбежала к папе и обняла его.

– Принцесса, что такое? – со смехом спросил Максим, но потом заметил меня. – Татьяна, что происходит?

Малышка исподлобья посмотрела на меня. Максим тяжело вздохнул и практически оторвал от себя девочку. Его суровый вид не предвещал ничего хорошего.