Шрифт:
— Она умерла от болезни, месяц назад.
— Что за болезнь? Сердце?
— Ох, дедушка, если б я знала, может, тогда б и смогла вылечить, но все средства были бессильны против чёрных разводов на теле.
— Чёрных разводов говоришь?
— Да, именно, а вы что-то знаете?
— Нет, не знаю.
Арон преградил дорогу к двери.
— Арон, прекрати! Что с тобой такое? Отойди.
— Какой он у тебя охранник. С таким псом и мужа не надо.
Девушка открыла дверь, вошла в дом, сразу принявшись за изготовления мази.
Пёс следовал за ней попятам.
Травница суетилась по дому, складывая в среднего размере чашу разные ингредиенты для мази.
Старик молча сидел на лавки глядя в окно.
— Дедушка, что ж это я забыла-то чай предложить, вы ведь с дороги, устали.
— Да не стоит, не суетись.
— Ну, как же, я так не могу. Сейчас вам налью чай и поставлю баранки на стол, только вчера с ярмарки привезла.
Старик улыбнулся ей и посмотрел внимательно на пса, который не отходил от хозяйки.
— Сколько твоему псу лет?
— Около девяти. Он единственный кто у меня остался после смерти бабушки.
— Тяжело тебе поди одной живётся?
— По-разному. Хозяйство небольшое. Сил хватает. Да и Арон мне помогает.
Таволга поставила перед стариком чашку травяного чая и тарелку с баранками.
— Спасибо. Вот только не знаю, как отблагодарить тебя. Денег у меня совсем мало.
— Да ничего мне не надо. — замахала руками девушка — Главное, что б вам легче стало. Сейчас мазь ещё пару часов постоит, травы все свои целебные свойства ей отдадут, и она будет готова.
– Хорошо, но только всё-таки я тебя отблагодарю, за твою доброту. У меня кое-что есть для твоего пса.
— Ну, что вы. Не нужно.
Старик засунул руку в карман и вынул оттуда блестящую цепочку с выгравированными знаками и узорами на звеньях.
— Это талисман. Он его будет оберегать.
— Спасибо, дедушка.
Она взяла цепочку и заинтересованно стала разглядывать её. Пес внезапно громко разлаялся, потянул хозяйку за рукав.
Таволга вздрогнула, огляделась по сторонам, но старика уже не было.
— Странно куда он делся? Даже мазь свою не забрал.
Цепочка в её руках блестела холодным серебряным светом.
— Арон, подойди сюда.
Собака мотала головой и скулила.
— Это что такое? Почему ты меня не слушаешься? Быстро подойди.
Пёс лег на пол, заскулил, виновата виляя хвостом, но всё равно пополз на брюхе. Он останавливался, с грустью заглядывая в глаза хозяйки.
— Быстрее. Я долго ждать тебя должна.
Арон остановился в метре от Таволги, отвернув голову в сторону.
— Ладно, хорошо, я сама к тебе подойду.
Девушка подошла к псу, присела, надев на его шею цепочку. Как только она застегнула, с её любимцем стало происходить нечто странное.
Пёс катался по полу, визгливо лаял, а потом вообще упал замертво.
Глава 2
Весь оставшийся день Таволга никого не принимала. Она сидела над телом бездыханного пса. Слёзы катились градом.
— Арон, миленький вставай. Я не думала, что так всё выйдет. Прости.
Она гладила его по голове, спине, но пёс не реагировал. Ей казалось, что он просто спит. Такой большой, пушистый, рыжий.
— Я очень люблю тебя! — прошептала девушка склонившись над ним, и расстегнула цепь на шее.
Вдруг, во дворе раздался хруст. Как будто кто наступил на ветку.
— Кто там?
Таволга на цыпочках подкралась к двери, прислушалась, никого. Только шум ветра в деревьях и стрекотание кузнечиков.
— Пойду выйду посмотреть, кто так поздно ко мне пришёл.
Она вышла на крыльцо со свечкой в руках, огляделась по сторонам, никого, потом подошла к калитке.
— Странно, но я чётко слышала хруст сломанной ветки.
Как только девушка вернулась в дом, зажгла лампадку, мягкий свет разлился по комнате. Она увидела…
— Ты кто такой? И где мой пёс?
Посреди комнаты На Таволгу смотрел с непониманием молодой парень.
— Ты вор? Грабитель? Я сейчас закричу! И почему ты голый?
Девушка пятила назад к двери. Незнакомец сидел в той же позе, внимательно наблюдая за девушкой.