— Создавать? — Я отступила на шаг и постаралась успокоить срывающееся дыхание. Магия создания невероятно сложна и подчиняется одному из тысячи. В последние пять лет я вообще не слышала о том, чтобы рождались дети-создатели. Хотя и у таких магов было множество ограничений. Они не умели создавать живое, то, чего никогда ранее не было создано и… для создания чего-то они тратили собственные жизненные силы. — Зачем вы создали этот комплект ценой вашей жизни? Приличная одежда — не первая необходимость.

— Прошу вас, — лукаво улыбнулся он. — Это не просто одежда. Она зачарована от травм и держит тепло. Мне не жалко потратить несколько дней жизни на защиту тела будущей императрицы.

— Невероятно. Это просто невероятно, Дитрей! — топнула я ногой. — Да как вам только в голову пришла эта сумасшедшая мысль?! Какое право вы имеете просить этого юношу о таком?! Создатели на вес золота, их магия уникальна и должна служить обществу, а не отдельным личностям! Непозволительное расточительство жизненных ресурсов.

— Ваше Высочество. — Парень прижал изящные руки к груди и поник. — Это было моим решением. Лорд Дитрей всего лишь спросил могу ли я…

— Вот именно! Я разочарована, лорд. Вы привели меня сюда, потратив драгоценные минуты на новую одежду, невзирая на ту опасность, которой подвергается принц.

Дитрей скрипнул зубами и ворвался в конюшню.

— Всё, как и говорил Иэль, — создатель мягко улыбнулся.

— Вы знаете этого паршивца? — вскинулась я.

— Конечно. Мы встречаемся каждый день.

— Ах вот оно как. Значит на вас он находит время, а на меня и минуты нет? И простите, я не знаю, как вас зовут.

— Бриат, Ваше Высочество.

Какое знакомое имя. Я нахмурилась.

Бриат.

Бриат…

— А! Не тот ли ты Бриат, что служит в гвардии Его Величества?

— Так и есть, — рассмеялся он. — Я удивлён вашей осведомлённостью.

— Иэль говорил мне, — я запнулась и выдохнула. — Когда мы были… в общем, неважно. Когда-то давно, он уверял меня, что тебе можно доверять. Я думала… ты несколько старше.

— Молодо выгляжу? Мне многие так говорят. Но, принцесса, — Бриат быстро подошёл, придерживая на ладони одежду. — Это тайна, но вам я скажу.

— Что? — Я распахнула глаза и кажется, едва не открыла рот, так таинственно всё звучало.

— На самом деле, мне больше ста лет, — совершенно серьёзно сказал он и быстро сунул мне в руки вещи. — Только никому не говорите, а то меня на пенсию отправят.

— Ну ты! Ха-ха-ха, — хихикнула я. — Почти поверила.

— Жаль. А вот и лорд Дитрей. Ну что же, всё, что мог, я уже сделал. Командир, я здесь ещё задержусь, желаю доброго пути.

Дитрей вышел из конюшни, держа под уздцы великолепного коня, толстоногого, с мощной широкой спиной. И судя по выражению морды, очень вредного. А ещё этот конь был очень странного, насыщенно жёлтого цвета, как канарейка.

— Эм. — Я на всякий случай отошла подальше от животного и очень выразительно посмотрела на лорда. — Эм. Лорд. Прошу прощения за бестактность, но почему ваша лошадь… ваш, эм, конь — жёлтый?

Животное всхрапнуло и очень по-человечески попробовало наподдать мне копытом. За бесцеремонность.

— Его зовут Жиеди. Прошу вас не обращать внимания на окрас, Жиеди это очень нервирует и обижает.

— Так почему он такой? — не сдалась я.

Лорд перекинул через седло мешок и вздохнул.

— Принц.

Одно слово и столько тоски в голосе. Я поняла. Честное слово, я всё и сразу поняла. Принц Каэль он такой, да. Его магия чрезвычайно устойчива и почти не поддаётся контролю. Поэтому на заднем дворе до сих пор никто не удосужился убрать пруд, в котором живут невероятные монстры, созданные воображением Каэля. И к сожалению, это не была магия создания, как у Бриата. Принц Каэль с раннего детства умел менять форму живых существ.

Пока я переодевалась, в ближайших кустах, в добротные бриджи и рубашку, Сааш по моей просьбе искал принца. След его магии вёл в сторону гор, за каменоломню. Отец спрятал Каэля там, где его никто и никогда не сможет найти — в логове дракона.

— Я считаю, что мы должны взять с собой кого-нибудь ещё. Того же Бриата.

— Нет.

— Отправляться в горы вдвоём, имея только меня как атакующую силу, безрассудно и глупо, — безапелляционно заявил Дитрей, трогая Жиеди.