— Спасибо, — улыбнулась в ответ.

— Только не говорите господину Резерфорду, что я назвал его старым негодяем… — пробубнил неуверенно Терин, вызвав во мне еще один всплеск веселья. Я даже положила руку ему на плечо и заверила, что никогда и никому не расскажу о нашей маленькой тайне.

После, парень оставил меня наедине со своими мыслями, потому что я красноречиво замолчала. Он ушел, а камзол подо мной оставил. Остались странные ощущения после нашего с ним разговора, но я решила не думать хотя бы об этом.

Дни шли быстро. Риан ходил задумчивым и меня, слава Атене, не трогал. Мы иногда разговаривали, но больше он не проявлял ко мне внимания, как в интересующей его девушке. В опере перекинулись парой фраз о том, что поход сюда — лишь маленькая пакость Риану. И я даже не стала спорить с догадкой парня. Вместе посмеялись над оперой, а потом снова молчали. После — перекинулись парой фраз и в полной тишине ехали обратно домой.

Я зашла в кабинет отца без стука и встретилась с его тяжелым взглядом.

— Поверить не могу, что передо мной мой отец, — грустно сказала я, падая в кресло для посетителей.

— Почему? — удивился папа.

— Когда мы жили в том мире, ты любит меня и не хотел выдать замуж за вампира.

— Кристалл, это не обсуждается, — холодно сказал отец.

— Вот и я об этом, — я грустно улыбнулась. — Раньше мы общались, как друзья. Ты учил меня мудрости и сам был очень добрым. Теперь же отцовской любви я совсем не ощущаю. Тебе правда плевать и главное, чтобы я вышла замуж за вампира?

— Прости, милая, — отец с теплотой в глазах посмотрел на меня и на секунду мне почудилось, что он расторгнет помолвку. — Но я действую в интересах государства. А ты с Рианом отлично смотришься, он красивый парень. Присмотрись к нему.

Я решила пропустить эту речь и глубоко выдохнула, чтобы успокоиться.

— Завтра бал, — начала я. — И я убедительно прошу тебя не объявлять людям о нашей помолвке.

— Почему же? — искренне удивился отец.

— Дай нам время. Я прошу тебя. Мы с Рианом еще не готовы к тому, чтобы изображать из себя полноценную пару.

— А когда вы будете готовы? — хмыкнул отец. — Когда они уедут?

— Нет. Но точно не завтра. Пожалуйста. Пап, я твоя единственная дочь… И я нахожусь в шоке от того, что мне приходится переживать. Просто. Дай. Время.

Отец посмотрел на меня задумчиво, исподлобья.

— Что ж… — нахмурился он и сжал в руке перо. — Я подумаю. Не могу ничего обещать.

— Спасибо! — вздохнула я и моим первым порывом было крепко обнять отца, но я остановилась. Он стал для меня словно чужим человеком. И если еще год назад у нас были прекрасные, доверительные отношения, то сейчас я не могу сказать, что готова делиться своими переживаниями со старым интригантом.

Поэтому, молча развернувшись, я пошла к выходу. Но остановил меня оклик папы.

— Кристи, — нежно произнес он. Я посмотрела на него через плечо. — Мне жаль, что так получилось. Я хотел быть для тебя лучшим отцом…

— Но не получилось, — холодно заметила я. — Но у тебя есть шанс исправиться! — весело воскликнула и вышла из кабинета.

Невольно мой взгляд зацепился за окно. Вернее, за то, что происходит за его пределами. Я подлетела к нему и ошарашенно смотрела в небо.

— Малыш! — воскликнула, а на глаза навернулись слезы счастья. — Божечки, это ты! — распахнула окно. — Малыш!!! — закричала, что есть силы.

В небе летал белоснежный, величественный дракон. Я думала, его убили. Но вот он! Живой и невредимый — летает в небе.

— Малыш!!! — позвала я снова, не надеясь, что он меня услышит.

— Ваша светлость, что вы делаете?! — подлетели ко мне мои обеспокоенные охранники.

Но дракон уже услышал меня. Я со счастливой улыбкой наблюдала за тем, как сначала он смотрит в мою сторону некоторое время, а потом разворачивается и летит ко мне.

— Вам лучше отойти, — Кристофер подошел ко мне, но Терин почему-то отрицательно покачал головой, останавливая его.

Тем временем дракон уже был совсем близко, а вскоре остановился за несколько метром и остался висеть в небе. Удивленно склонил голову, рассматривая меня. Видимо, не мог вспомнить, что за девчонка его позвала. Вот так вот, а обещал горы золота!

— Малыш, это я, — протянула ему руку. Его ноздри стали раздуваться, втягивая мой запах.

— Ууррр, — дракон склонил голову набок и высунул раздвоенный язык.

— Узнал, да?? — улыбнулась я. — Только не воруй меня в этот раз, — пожучила я его.