Мы успели прийти в столовую до того, как она заполнилась студентами, и пообедали почти в полной тишине. Правда, столик не освободили и заняли еще два стула для Витки и Дениса. Парочка, крайне довольная удачным свиданием, явилась в самом начале перерыва, сияя и подшучивая друг над другом.

Марк, убедившись, что друзья сегодня больше никуда не денутся, ушел, взяв с меня обещание, что на время занятий я не отойду от Виты и Дениса ни на шаг, а потом дождусь его, и он сам проводит меня на стажировку.

После его ухода я пыталась отвлечься от мыслей, но удалось это сделать только во время занятия, потому что была последняя пара по психологии с Алексеем Ивановичем, и преподаватель трогательно прощался с нами, наставляя на путь истинный перед выпускным. Но на перерыве я снова скисла. Сидела на подоконнике у окна, одним ухом слушала без конца болтающую Витку и крутила в пальцах разорванный желтый конверт.

– Нет, не стыда не совести! – подруга заметила, что я почти не слушаю её, и возмущенно сложила на груди руки. – Ермилина, ты где летаешь? Я про выпускной говорю, а у тебя лицо такое, как будто ты на лекции по экономике!

– Прости, – виновато улыбнулась я. – Настроения совсем нет. Да и на выпускной я вряд ли пойду.

Витка удивленно хлопнула глазами, развернулась и рявкнула в толпу одногруппников, ожидающих преподавателя у кабинета:

– Дэн!

Хохочущей над чьей-то шуткой парень вздрогнул и удивленно оглянулся на нас.

– Ты чего так орешь? – поинтересовался он, подходя ближе и обнимая свою девушку за талию. – Голову напекло? Так сегодня вроде не солнечно.

– Напекло, – кивнула та и возмущенно ткнула в меня пальцем: – только не мою. Представляешь, Варвар не хочет идти на выпускной!

Денис изумленно присвистнул и посмотрел на меня.

– Ты чего, Варька? Это же раз в жизни бывает! Да и у нас такая туса намечается!

Я снова виновато пожала плечами:

– Ребят, правда, настроения совсем нет.

– Это сейчас нет, – парировал Дэн, – а на выпуске мы тебе его поднимем!

Парень многообещающе подмигнул, а потом опустил глаза на мои пальцы, безжалостно терзающие желтый конверт.

– А это что? – я не успела среагировать, а он уже забрал послание из моих рук.

– Отдай! – рявкнула, подскакивая с подоконника.

– Любовное послание? – хихикнул Дэн, подняв руки высоко над головой, так что я не могла дотянуться до его ладоней даже подпрыгивая, а потом перевернул конверт и удивленно присвистнул: – Ого, тебя можно поздравить, Варвар? Магомет сам пошел к горе?

– Чего? – нахмурилась я, предпринимая очередную безуспешную попытку вернуть письмо.

– Ну, Красноязов письмо тебе любовное прислал, – уважительно протянул парень, вынуждая меня замереть на месте.

– Что? – охнула Витка и грозно уперла руки в бока: – И ты молчала?!

У меня пересохло во рту, а веко правого глаза противно задергалось в нервном тике.

– С чего ты взял, что это Красноязов? – спросила резко осипшим голосом.

– Ну так написано же – Аластор.

Денис пожал плечами, словно он говорил само собой разумеющиеся вещи. А вот я ни черта не понимала и начинала трястись.

– И что?

– А это не он разве сам придумал? – парень смутился моей реакции и задумчиво почесал затылок: – Ну, мы с ним в стрелялку сетевую рубимся, у него там ник такой. Я думал он сам его придумал.

Дыхание перехватило. Я сделал шаг вперед и резко вырвала у парня письмо.

– Ты уверен? – хотела спросить твердо, но голос задрожал

Денис растерянно кивнул, а Витка с силой толкнула его локтем в бок.

– Варь, ты чего? – неловко кашлянул парень. – Да я же шучу, не обижайся. Не собирался я ваши письма читать, подразнить тебя просто хотел.

Я не слушала его слов, пораженно уставившись на конверт. Потом задрала голову и, чувствуя, как от страха и догадок холодеют ступни, спросила:

– Где Степан?

Денис удивленно переглянулся с подругой и пожал плечами:

– Да я сам не в курсе. Он неделю уже в университете не появлялся, и на звонки не отвечает.

– Ермилина, ты спятила? – Витка догнала меня и схватила за локоть, когда я уже миновала два лестничных пролета и намеревалась бежать к деканату: – Пара начинается, ты куда ломанулась?

Егорова не на шутку разозлилась, и я понимала, что дело тут вовсе не в том, что я вдруг решила сбежать. Совесть начала болезненно кусаться и перед подругой стало ужасно стыдно, но сейчас действительно было не до задушевных разговоров.