– Привет, Илюха! Как твоё ничего? – протрубил в телефоне звучный голос его университетского приятеля Артёма Костина.

– Привет, Тёма! Ничего как ничего, кряхтит, но тянет. А ты как?

– По такому же принципу, брат! Я чё тебе звоню… тут наши бродяги – одногрупники решили пивком размяться и за жизнь перетереть. Ты как, поддержишь?

– Когда и где?

– В нашем баре, к шести вечера подтягиваемся. Сможешь?

– Заманчиво, Тёма, заманчиво, хотелось бы наших повидать… но, у меня завтра встреча после обеда, когда освобожусь – вопрос. Да и шеф работёнку подкинул, кровь из носа к понедельнику выдай. Так что, если честно, не знаю, Тёма, обещать не буду. Если смогу, обязательно наберу тебя. Не прогоните опоздавшего?

– Не прогоним, а заставим догнать, Илюха, зри разницу! – расхохотался Артём. – Надеюсь, разрулишь в нашу пользу, я на связи. Рад был тебя услышать, давай!

– Взаимно, брат, пока!

Разговор с Артёмом немного отвлёк Вересова от своих мыслей, раньше он бы без раздумий ухватился за эту идею, его радовали эти шумные встречи с друзьями из совсем другой – беззаботной студенческой жизни. Но сейчас всё складывалось иначе, он готов был пожертвовать вечеринкой ради свидания с Дашей, сейчас именно эта встреча занимала его ум, а ещё больше – сердце. Поэтому бросаться обещаниями он не спешил.

Ещё немного поразмышляв, Илья воспользовался советом Даши и попытался заснуть. Получилось не сразу, слишком богатым на впечатления оказался этот необычный день. Но постепенно сон всё-таки сморил его.

Сны наступали какими-то волнами, потом обрывались, совершенно не оставляя следа, только ближе к утру в его сновидении появился довольно ясный образ полуобнажённой Виктории. Она и там не прекращала своих попыток завладеть его чувствами и телом. Всё казалось как наяву – её чувственные руки со страстью обвивали его шею, скользили по телу, он ощущал на своём лице её горячее возбуждённое дыхание…

– Ты мой, теперь ты мой, только мой… возьми меня, я хочу тебя, возьми же меня, – будто въедался в его плоть манящий шёпот женщины.

И внутри Ильи разгорался всё тот же огонь безрассудного желания.

Потом картинка внезапно исчезла, и он оказался в осеннем парке посреди неширокой аллеи, усыпанной опавшей листвой. Наслаждаясь неповторимым запахом увядания, сказочной пестротой ещё не оголившихся крон деревьев и тишиной, он направился по пустынной аллее, совсем не задаваясь вопросами – куда идёт и зачем. И вдруг он увидел, что здесь не один, навстречу ему приближались две человеческие фигурки. Когда они подошли поближе, в одной из них Илья смог разглядеть Дашу, а в другой – свою дочурку Катю. Они держались за руки, словно давние и очень близкие подруги и загадочно улыбались ему. Илья удивился их знакомству и что-то хотел сказать, но в этом момент картинка внезапно рассыпалась.

II

Когда Илья проснулся, за окном уже было светло.

«Фу-ты, наваждение какое-то… Что за странные сны? Опять эти Викины проделки… хм… и Даша с Катюшкой… Почему они вместе, что это означает?» – мелькнули в его голове первые мысли.

Окончательно пробудившись от сна, он выполнил все обычные утренние процедуры, сделал лёгкую разминку и отправился на кухню готовить завтрак.

До встречи с Дашей ещё оставалось почти три часа, и чтобы хоть как-то убить время Илья решил немного поработать по заданию шефа. На его домашнем ноутбуке стояли те же самые программы проверки контрагентов, что и на офисном. Вначале одиннадцатого Вересов начал собираться, на ходу вспоминая, где можно заскочить в цветочный магазин. С пустыми руками идти на свидание было как-то неудобно.

На лестничной площадке он столкнулся с соседкой.

– Добрый день, Полина Львовна, – первым поздоровался Вересов.

– Здравствуй, Илья, постой… это самое… что-то твоих уж который день не видно, Катенька во дворе не появляется, они там с моей внучкой Машенькой всегда хорошо играли. Уехали куда?

– Да, они к родителям Риты уехали.

– Надолго? – полюбопытствовала соседка.

– Ну-у, ближе к учебному году должны вернуться.

– А-а…к учебному году, значит, – протянула соседка и ещё что-то хотела сказать, но Вересов с извинениями сослался на занятость, и поспешил на стоянку.

На месте встречи он оказался чуть раньше и в ожидании минут пять расхаживал по тротуарному пяточку, то и дело бросая взгляд на проезжую часть, где обычно останавливались маршрутки. Даша появилась почти вовремя. Она была одета в лёгкое, ниспадавшее до земли платье, которое выгодно подчёркивало стройность её молодого тела. От девушки веяло свежестью ароматов цветущего весеннего сада. Ответив на приветствие Вересова, Даша обратила внимание на букет роз в его руке:

– Неужели мне?

– Конечно… кому же ещё. Дашенька, это тебе за труды.

– За какие? – не совсем поняла девушка.

– Ну как, весь вечер со мной провозилась, помогла кое-что понять… и если честно, мне было просто хорошо вчера…

– Илья, я же сама согласилась, мне в радость тебе помочь. Но, всё равно спасибо, прекрасные розы… три цветка… так символично, – произнесла Даша.

Не давая Вересову опомниться, она озорно взглянула на него:

– Наша встреча походит на свидание. Не находишь?

– Почему бы и нет. Даша, а ты разве против?

– Я не против, – смущённо опустила глаза девушка. – А жена не приревнует?