– Она не ревнивая, да и в городе её нет. И если бы была – что здесь такого? Дарить цветы прекрасной девушке – это же не преступление.

– О-о, ещё и на комплимент заработала… Или напросилась?

– От чистого сердца, Дашенька, и по праву! Кстати, у меня в запасе ещё есть. Доставать? – рассмеялся Илья.

– Пожалуй, достаточно, а то ещё поверю в свою неотразимость и заноситься стану, – поддержала его шутку девушка.

– Тебе это не грозит, девонька.

– А что из двух: неотразимость или заносчивость?

Встретившись взглядами, они дружно рассмеялись. После минутной разрядки девушка с таинственной улыбкой взяла его под руку, и словно приглашая на прогулку, легонько потянула в сторону пешеходной дорожки. Илья без слов понял её намёк.

Прогуливаясь по набережной, они болтали о всяких пустяках, которые почему-то сейчас казались такими занятными, может, потому, что им было просто хорошо вместе. Со вчерашнего вечера Илья чувствовал какую-то необъяснимую близость с Дашей, хотя и знакомы-то они были шапочно, в рабочей текучке редко получалось поговорить по душам. А иначе непросто узнать и понять человека.

Погодка опять решила порадовать город тёплым солнечным деньком. С каждой минутой набережная наполнялась легко одетыми людьми и их многозвучными голосами. Одни гуляли семьями с детьми, другие – парами, компаниями, а кто-то просто смотрел на убегавшие вдаль воды реки, облокотившись на каменное ограждение. Близлежащие кафе тоже не пустовали, привлекая людей изысканными ароматами готовившихся блюд. Незаметно пролетело два часа. За это время они успели посетить одно из открытых кафе, где выпили по чашечке кофе. От обеда Даша почему-то отказалась.

– Илья, ты не забыл о нашем вчерашнем разговоре? – через некоторое время напомнила ему девушка. – Мы же не всё выяснили с твоим сном.

– Забыл, да, – честно признался мужчина, – ничего, поправим… давай в парк переберёмся, там и поврачуем мою душу.

– Хорошо, – согласилась она, но не удержалась от шутки:

– А чтобы врачевать – сначала с её анатомией нужно разобраться.

– Ясно, будем разбираться!

Дорога на машине заняла минут двадцать. В парке царило похожее оживление, люди с упоением наслаждались остатками летнего тепла, считая последние деньки до наступления осени.

Когда они свернули на узкую боковую аллейку, Илья вдруг понял, что именно её видел во сне. Он даже остановился, не веря своим глазам.

– Что с тобой? – вопросительно поглядела на него девушка.

– Да вспомнил сегодняшний сон… похоже, эта аллея там была… и ещё ты с моей дочкой, вы держались за руки прямо как давние подружки… хм, странный сон.

– И что тебя в нём удивило? – поинтересовалась Даша.

– Да всё, эта аллея, ты, Катюшка… Как всё это могло собраться в одно?

Девушка пожала плечами:

– Знаешь, наверно, ты думал о дочери, скучал и по этой аллее с ней гулял не раз. Правда?

Илья согласно кивнул.

– А я просто дополнила картинку, во сне и не такое бывает, – добавила она.

– Ну, так оно… не знаю, всё равно как-то странно.

– Давай где-нибудь присядем, – вдруг предложила девушка.

– Устала? – с сочувствием взглянул на неё Вересов.

– Есть немножко, давно уже столько не ходила, я вообще редко хожу на высоких каблуках, неудобно мне, – честно призналась она.

– Зато красиво, тебе идёт, Дашенька, – не слукавил мужчина.

– Спасибо, Илья… опять я на комплимент напросилась. Всё, пошли пристанище искать.

– Похоже, здесь все посадочные места заняты, ничего, дальше поищем, – произнёс Вересов, увлекая за собой Дашу.

Вскоре им посчастливилось найти свободную скамейку. Удобно расположившись, они несколько минут расслабленно наблюдали за разношёрстной жизнью парка. Молчание нарушил Вересов:

– Даша, а что ты думаешь о тех последних словах в моём сне? Ну, помнишь, я вчера говорил, вот дословно: «не плетись за своей тенью – в дебри забредёшь и глаза выколешь, а во тьме и сужденное затопчешь».

Девушка ненадолго задумалась, а потом негромко произнесла:

– Походит на какую-то аллегорию… здесь есть подтекст, может, намёк на жизненные ценности, или на то, что мы за них принимаем. Сама по себе тень не может существовать, чтобы она проявилась – нужно что-то вещественное, какой-то предмет или живое существо и ещё источник света.

– И в чём же аналогия? – спросил Илья.

– Может, аналогия кроется там же, где и ответ на вопрос из сна.

– А тень тогда что? И причём здесь мои глаза? – настаивал Илья. – Даша, скажи, что сама думаешь.