—Чего застыла, свари мне чашку кофе и рассказывай, что вчера произошло и почему у тебя такая опухшая мордашка?

— Тебе Раф-кофе с имбирем или капучино? — после покупки навороченной кофемашины я частенько экспериментировала с напитками.

—Капучино, в нем меньше сладости, рассказывай, — она оперлась на локти и приготовилась слушать.

—Что уж тут рассказывать, на, смотри! — я бросила на стол фотку, и слезы от горестных воспоминаний позора снова закапали мне на грудь, благо было куда.

— Вот это мужик! — восхищенно воскликнула Лариска. — А чего рыдаешь- то не пойму?

— Ты издеваешься? — вытерев лицо кухонным полотенцем и поставив перед подругой капучино, я коротко поведала о своем вчерашнем позоре на летучке, умолчав только о падении и о том, что произошло за дверями кабинета генерального, куда меня препроводили под белы рученьки.

— Нечего киснуть, чему миновать, того не быть, — с удовольствием отпивая по глоточку капучино, подвела итог моего рассказа Ларка.

— Чему быть, того не миновать, — машинально поправила я Лариску. Иногда у нее случался какой-то речевой заскок, не связанный со знанием русского языка. Ко всему прочему она просто обожала все высказывания Раневской и старалась вставить их в свою речь к месту и не к месту.

— Я не умею выражать сильных чувств, хотя могу сильно выражаться! Мужики козлы! Жить надо так, чтобы тебя помнили и сволочи, — продолжала рассуждать она.

Кажется, что – то из сказанного было от Раневской.

— Короче, даю тебе пять минут на сборы. Нас ждут великие дела!

— Ты посмотри на меня, я не в форме.

— Именно твоим преображением мы сейчас и займемся, у меня по случаю есть два купона на часовое посещение косметолога. К понедельнику ты должна быть на высоте! — уверенно заявила Лариска.

— Никакого понедельника не будет, я решила уволиться по-собственному, — с мрачным видом заявила я.

—Животных, которых мало, занесли в Красную книгу, а которых много — в книгу о здоровой и вкусной пище!

— Ты это к чему?

— К тому, что нечего впадать в маразм и принимать необдуманные решения.

—Ах, ты моя красавна! — невпопад ляпнул попугай.

Где-то в душе у меня закралась нотка ревности — может, он это сказал Лариске?

Я открыла шкаф, стянула с плечиков платье в горошек, которое мне сшила мама. Привычным движением руки закрепила волосы в пучок, ловко подкрасила губы и надела туфли лодочки на малюсеньком каблучке.

Увидев меня, Лариска томно закатила глаза:

— Светелкина, если бы я была мужиком…

—Ты не мужик, пойдем, а то я передумаю, — грозно насупив брови, оборвала ее монолог.

Входная дверь плавно за нами захлопнулась, как будто была на доводчиках. На самом деле в прошлые выходные ее отрегулировал мой отец, случайно нагрянувший в гости.

Улица встретила нас жарким воздухом и гулом машин на дороге. Ларискина «Мазда» третьего поколения гостеприимно распахнула передо мной дверь. Привлекательный силуэт и утонченный интерьер просторного салона понравился мне с первого взгляда. Лариска в ночное время устраивала скоростные гонки и говорила, что таким образом компенсирует скучнейшее бытие дня.

В машине меня вновь накрыла внутренняя истерика после перенесенного позора. Вдруг вспомнилась сказка Перро про голого короля. Я как тот король в глазах коллег —буду теперь вечно голой.

Мои размышления прервал голос Лариски:

— Приехали!

—Лар, ты сдурела? — я укоризненно посмотрела на нее. —Мы спокойно могли дойти пешком за угол моего дома.

Вывеска из золотых букв витиеватого шрифта «Королева красоты» не оставляла сомнений, кем должна я выйти из стен этого здания. К косметологу я не обращалась еще ни разу. Природные данные и генетика радовали меня и в жару и мороз. В подростковом возрасте, когда ровесницы страдали от обилия прыщей-посыпушек на всех частях тела, я была единственной обладательницей чистой кожи с легким румянцем на щеках.

—Держи! —Лариска сунула мне в руку блестящий купон с указанной суммой в десять тысяч рублей.

— Ой, я не могу его взять, слишком большая сумма!

—Ни ссы! Ничто для хорошего человека не жалко! Папик еще даст! И что только не делает с человеком природа!

— Это ты к чему?

— Это я к Раневской! — радостно сообщила она, видимо, решив, что это высказывание как раз подойдет к услугам салона красоты.

— Добрый день, рады приветствовать вас в нашем салоне! Вы по записи?