Шрифт:
С моря послышалась орудийная пальба — бомбардирские корабли открыли стрельбу, отвлекая на себя внимание турок. Черное небо расчертили огненные шары — бомбы мортир и единорогов летели по крутой траектории. Попасть в корабль из них невероятно трудно, даже в стоящий на якоре. Но зато двух или трех пудовая бомба как бумагу проломит дощатую палубу и взорвется внутри корабля, неся ему если не гибель, то тяжелейшие повреждения и возможный пожар.
В северной части бухты неожиданно всплеснулось пламя, подсветив турецкую эскадру — десятки кораблей стояли плотно, в несколько линий. Битком набились в поисках спасения.
Розен скрипнул зубами — один из брандеров погиб, перехваченный патрульной шебекой. Вслед за этим один за другим прогремели два взрыва, осветив гавань. Один из брандеров сцепился со сторожевой галерой — погиб сам, но и неприятеля угробил.
— Осторожней, братцы, не торопитесь — турки по всплескам могут нас заметить, — Розен говорил негромко, хотя орудийная пальба гремела вовсю. Русские линкоры открыли огонь из бомбических орудий, но пока безуспешно — дальность все же была великовата.
Раздался четвертый взрыв, озарив большой корпус и мачты линкора, что стоял на некотором отдалении. Османский корабль сгорит в пламени, жаль только огонь не перекинется на вражескую эскадру — все же расстояние до плотного построения изрядное.
Брандер Розен направил на большой корабль, в два дека — с ужасом ожидая, что сейчас турецкие орудия выплеснут языки пламени, а ядра переломают фелуку. Однако пушки молчали, и после удара о борт вражеского судна матросы стали забрасывать «кошки», намертво закрепляя два обреченных на гибель судна.
Карл успел поджечь от лампы два фитиля на пороховых бочонках и бросился к борту, ища спасения. Турки открыли стрельбу из ружей, на судне началась тревога, загремели ружейные выстрелы.
Грохнула пушка — картечь хлестанула по рыбацкой лодке, куда уже уселись гребцы. Все они погибли мгновенно под свинцовым шквалом. Не задумываясь, Карл скинул куртку и башмаки и прыгнул за борт — до взрыва оставалась едва минута.
Бешено работая руками и ногами, офицер отплывал от вражеского корабля, когда грохнуло — волна подхватила моряка и поволокла его к морю. И тут прогремел еще один взрыв — обернувшись, Розен успел заметить, как у борта турецкого корабля чуть ли не выше мачты поднялся высоченный и белопенный султан воды.
— Нет, я выживу…
Отплевывая соленую воду, Розен плыл и плыл к сверкающим ярким вспышкам — русская эскадра обстреливала вражеский флот. Он уже изнемогал, лишившись сил, а потому даже не удивился, когда сильные руки выдернули его из воды. Испугаться капитан-лейтенант не успел, узнав в темноте радостный голос Ильина:
— Здоров ты плавать, мы тебя углядели, только догнать долго не могли. Да и течь у нас от взрыва, воду черпаем. Зато вражеский корабль завалился. Как уцелели — не пойму, но было страшно до жути. Ты на банку садись, там отдышись немного, а то на тебе лица нет!
Розен сидел, его пошатывало, и если бы не матрос, но он бы давно упал. На сердце не осталось места для ликования от зрелища огромного пожара — турецкий флот бесславно сгорал во все пожирающем пламени, что принес для османов его последний брандер…
Глава 6
Бахчисарай
Министр Военной Коллегии
Главнокомандующий
фельдмаршал Миних
полдень 24 мая 1768 года
— Крымского ханства более нет, и уже никогда не будет! С вековыми разбойниками и людоловами покончено раз и навсегда! А буде у кого рабов обнаружите, или заметите, что оных крымчаки убивали и тела прятали, чтобы скрыть злодеяния свои — рубить всех безжалостно! Но ничего не жечь и не рушить, скот сохранять с бережением — он для поселенцев потребен будет. Казакам и калмыкам брать только третью часть от всех стад и табунов — во исполнение уговора!
Произнеся последнюю фразу, старый фельдмаршал нахмурился — это солдат воюет за славу, но казак за добычу. Но тут же морщины на его лице разгладились — добычи и так было захвачено много, так что не стоит жалеть, хотя немецкая душа, привыкшая к скупости, протестовала.
Захват Крыма, от момента штурма перекопских стен, до занятия всех городков занял ровно две недели. И все потому, что в северной Таврии он, Бурхард Христофор фон Миних, уже во второй раз за тридцать прошедших лет, приведший сюда победоносную русскую армию, теперь наводил дикий животный ужас на татар и ногаев своим именем.
По его категоричному приказу начисто истребили две орды, что постоянно ходили набегами на православные селения Речи Посполитой и Московского царства более двух с половиной веков. Людей степняки отлавливали десятками тысяч, а тех, кого не могли увести — стариков и детушек малых крымчаки и ногаи безжалостно истребляли.