Мне итак не простят занятое у Ривендора место секретаря, но об этом хотя бы пока что никто ещё не знал. Если кто-то сейчас увидит мой приезд с предметом тайных мечтаний чуть ли не каждой студентки Академии, я не смогу провернуть задуманное – мне просто не дадут прохода. Одна надежда была, проскочить незамеченными, и, пока тигр будет беседовать с ректором Коганом, опередить его в деканате.

Размышляя, я упустила момент, когда оборотень резко остановился, и я достаточно сильно врезалась в него сзади, проехавшись носом по этой самой шикарной спине где-то в районе лопаток. Как ещё очки целы остались!

Проклятье! Стоило сухой войти после ливня под своды Академии, чтобы тут же намокнуть таким вот дурацким образом! С Ривендора просто самые настоящие потоки воды стекали!

Я смотрела на расплывающиеся влажные пятна у себя на груди и животе, потирая ушибленный нос и поправляя очки, затем подняла сердитый взгляд на поворачивающегося шефа. Мысль о том, что сердиться нужно в первую очередь на себя саму, бесследно развеялась из-за открывшегося передо мною вида.

Ривендор, нахмурив брови, разглядывал меня с выражением: что это там за мошка меня задела? И расстёгивал последние пуговицы на своей рубахе, постепенно вытягивая её из-под пояса джинсов.

Он что, собирается раздеваться передо мной?!

Что я там думала, рассматривая его спину? Забыла? Я и сейчас ничего вразумительного придумать не могла. Да я от вида его влажной, блестящей груди, проглядывающей сквозь распахнутые полы рубашки, мокрых волос, облепивших скульптурное лицо с каплями дождя, и этих горящих синевой глаз последний разум растеряла!

«Планирует перекинуться в ипостась тигра, чтобы высушиться?» – Мелькнула совсем бредовая мысль.

А что мне было думать? Ну не соблазнить же свою унылую секретаршу на пороге Академии шеф собрался, в самом-то деле?!

Что же будет, когда он всё с себя снимет?

Ривендору-то не привыкать к растекающимся перед ним поклонницам, дуреющим от исходящих от него убойных доз тестостерона. Ну, подумаешь, будет ещё одна. Собственная помощница. То есть я.

Ну нет! Увидеть в его взгляде жалостливую снисходительность? Мол, даже железная леди не устояла? Да ни за что!! Я тогда совсем упаду в собственных глазах!

И меня тут же накрыло не ожидаемое возбуждение, а волна страха. Я реально испугалась показаться тряпкой. А затем пришла здоровая такая злость. Я ему сейчас покажу, как смущать серьёзных девушек!

– Вы что себе позволяете, мистер Ривендор?! – Прошипела я.

– Что? – Не понял он.

– Вот и я спрашиваю, что? – Моя злость продолжала набирать обороты: – Это что за стриптиз такой в храме науки?

– Стриптиз?..

Нет, он, кажется, в самом деле не понимал. И я, подбоченясь, сердито ткнула его пальцем в грудь.

То ли сработал один из артефактов – его или мой, поди теперь разберись – то ли дело было во влажности, а, может, всё вместе, только меня внезапно ударило разрядом тока. Прилично так.

Охнув, я моментально одёрнула руку, ещё более ошалело и обиженно уставившись на оборотня. Судя по тому, как тот смотрел на меня – его тоже шарахнуло.

– Эм-м… Клер, я просто хотел попросить вас держаться чуть подальше от меня… мне нужно высушиться.

– Вы ещё и оборачиваться собрались?! – Возмутилась я.

– Зачем? – Искренне удивился шеф.

– Не знаю, но… Вы же раздеваетесь!

Наверное, я что-то упустила, потому что, похоже, несла сейчас явную чушь, о чём подсказывало мне беспокойство, появившееся во взгляде Ривендора.

– Клер, наверняка ваши семейные артефакты высушивания крайне эффективны и практически незаметны, – спокойно и медленно, словно маленькому ребёнку, начал втолковывать он, отступая от меня: – Но тот, которым сейчас собираюсь воспользоваться я, несколько неудобен...

Секунду спустя я поняла, что он имел ввиду.

На меня пахнуло потоком горячего воздуха, и последнее, что я успела увидеть перед тем, как инстинктивно закрыла глаза, были взлетевшие в разные стороны полы его рубашки.

Пуговиц он бы однозначно не досчитался, если бы не расстегнул их заранее. Потому что меня неслабо качнуло силой исходившего от него потока, а шляпка не слетела только благодаря пучку, на котором была закреплена. Зато магия полностью высушила и мои мокрые пятна на костюме.

Да, что там костюм, мне даже показалось, что и в туфлях стало гораздо суше!

О-о... Забытые боги! Ну я и дура!

Глаза открывать не хотелось. Думаю, от бешенного стыдливого румянца меня в этот момент не спасал даже усиленный макияж.

– Кхм… Здравствуй Зейн! – Услышала я голос невесть откуда взявшегося ректора, и глаза мне всё же пришлось открыть.

Крупный, седовласый мужчина в проходе справа. Стоит и рассматривает нас.

Мистер Коган. Совершенно спокойный, как всегда, что бы не случилось, и только блеск обычно холодных глаз выдаёт его эмоциональное состояние.