— Лил, я действительно пытаюсь быть хорошим мальчиком и держать себя в руках. Но посмотри на себя, ты выглядишь невероятно, — сказал он.

— Спасибо, — я застенчиво кивнула. — Как и ты.

— Хорошо, пошли, — Бобби взял меня за руку.

Мы так и шли за руки, пока не дошли до нужного нам здания. Я увидела вывеску и прочитала "Smokie", так же на афише я успела прочитать имена Хэнкока, Сан Ра, Джамала, Армстронга.

Потянув Бобби за руку, я спросила.

— Это что, джаз-клуб?

— Ты когда-нибудь была в подобном клубе? — он подмигнул.

— Нет, — я пожала плечами. — Не была там с колледжа и точно не в Чикаго.

— Тебе просто крышу снесет.

Мы подошли к кассе, и казалось, что он знает этого человека, потому что вошли, не заплатив. В зале было полно людей, они курили, пили и танцевали. И что мне также бросилось в глаза, большинство людей здесь были чернокожими. Сейчас это уже не волновало меня, но там, где я выросла, было мало чернокожих людей. Моя выдержка была равна нулю. Неожиданно почувствовала себя полным аутсайдером. Я знала, что Бобби специально это сделал. И он был прав, новый опыт взволновал меня.

Бобби махнул кому — то с инструментом, но ему не ответили, так как руки были заняты.

— Что-нибудь выпьешь? — просил он.

— Вода вполне подойдет, — ответила я. Хотела сохранить свой ум ясным.

Когда Бобби направился к бару, группа остановилась и объявила, что они сделают небольшой перерыв. Со сцены спрыгнул небольшой человек с кожей цвета какао и направился к Бобби.

— Брат! — воскликнул он, обнимая Бобби.

Я никогда не видела, чтобы чернокожий мужчина так обнимал белого, словно он его брат.

— Как приятно тебя видеть! — сказал он, отступая и разглядывая Бобби с радостью. Затем его взгляд скользнул на меня. — А кто эта прекрасная дама? Кому наконец — то удалось успокоить Бобби?

Взгляд Бобби был неуверенным. Может быть это пиво, которое мы выпили ранее, жара, или жажда приключений, но подумала, что может быть я могла бы подыграть, но только в стенах этого клуба.

— Да, я сделала это, — сказала я, сжимая предплечье Бобби. — Этот непослушный мальчик теперь весь мой.

Сначала я подумала, что Бобби не будет мне подыгрывать, его глаза расширились от удивления. Но затем он улыбнулся и обнял меня за плечо.

— Да. Она смогла это сделать.

— Уиллис, — сказал веселый человек, протягивая мне руку. — Но ты можешь звать меня Уилл.

— Лилли.

Лоб Уиллиса напрягся, словно он знал мое имя, но мне мог собрать все кусочки пазла вместе. На мгновение я подумала, что он поймал нас. Потому что, если Бобби рассказывал Уиллису о том, что я жена его брата и при этом была его девушкой, то нам нужно было срочно все объяснить. Тем не менее, казалось, Уиллис решил не заострять на этом внимание и решил познакомить нас со своей девушкой Сашей.

Саша была высокой и стройной, с безупречной прической. Она была словно египетская царица, о которых нам рассказывали в колледже.

Саша проводила нас к столу.

— Так вы служили вместе с Бобби? — спросила я.

Уиллис посмотрел на Бобби, и его поза изменилась.

— Вообще — то нет. Точнее почти нет. Мой брат служил с Бобби, и они были настоящими друзьями, но он не вернулся с войны, — сказал он торжественно.

Бобби подхватил.

— Кёртис был мои другом, и он часто говорил мне как мы будем проводить все время вместе, когда вернемся.

— Я соболезную о вашей утрате, — сказала я.

— Спасибо, — улыбнулся он. — Он был великим человеком, как и Бобби. Кёртис всегда рассказывал о нем в своих письмах.

Посмотрев на Бобби, я улыбнулась. Точно знала, что Кёртис видел в нем.

Пока мы болтали, начала выступать новая группа. Уиллис протянул руку и сказал:

— Давай, давай танцевать.

— Думаю мне стоит вначале что-нибудь выпить, — сказала я.

— Вот, — сказал Бобби, протягивая мне бокал.

Отхлебнув немного, я поняла, что это был очень сильный и крепкий напиток. Закашлялась от ожога, на что Бобби рассмеялся.

— Задница, — прошептала я, прежде чем сделать еще один глоток.

Он кокетливо подмигнул, к ожогу в горле добавилось покалывание в пальцах.

— Только вы должны показать мне несколько движений. Я давно не танцевала, — сказала я, протягивая руку Уиллису.

— Если ты забираешь мою девочку, я заберу твою, — заявил Бобби и протянул руку Саше.

Мы оказались на танцполе. Громкие звуки музыки наряду с движениями, которые показал Уиллис, казались весьма приятными. Я посмотрела на Бобби, он качался около Саши, приобнимая ее.