— Впрочем, нам они и не особо нужны? — Уточнил Мурат, медленно продвигаясь по направлению к выходу со склада. Вернее, к одному из них, ибо покинуть просторную пещеру можно было сразу по трем туннелям, ведущим в разные стороны. Каждый шаг старый друид делал лишь после того как убеждался в отсутствии перед собой магических сигнальных систем даже несмотря на то, что найденные Олегом записки бывавших здесь археологов Союза Орденов говорили об их отсутствии.

— Древние справочники по магии жизни почитать было бы ой как нелишним, — вздохнул чародей. — Но риск слишком велик, а значит ну их нафиг. Попадутся — хорошо, ну а нет и ладно, добудем когда-нибудь потом. И, возможно, не здесь… Доброслава, держи ушки на макушке, да и все остальные тоже! Если заслышим хоть что-то похожее на движение, срочно пекращаем все работы, отходим в противоположенную часть помещения и активируем иллюзорные артефакты, старательно делая вид, будто никого тут нет!

Маленьким облегчением сложившейся ситуации было то, что Колыбель Монстров возводили в соответствии с централизованным и стандартизированным планом, который неоднократно использовался и в царстве Кащеевом, и в куда более древних руинах гиперборейской цивилизации. Населенный пункт напоминал большую трехмерную снежинку, геометрическим центром которой служили поместья немногочисленных аристократов, храмы, административная здания и прочие сооружения повышенной важности, к которым чародей и на километр не собирался приближаться. Между расходящимися в стороны лучами находились вольеры в виде обширных подземных полостей с заботливо поддерживаемыми биоценозами, идеальными для того или иного вида.

Аэропорт и соответственно расположенный под ним грузовой склад располагались на кончике одного из лучей снежинки, и двигаться из пещеры можно было либо вглубь подземной твердыни, либо по кольцевым тоннелям, опоясывающим границы населенного пункта. Городской арсенал, являющийся целью номер один для группы хорошо вооружены археологов-любителей, располагался там, где ему и было самое место. Среди рабочих кварталов, опоясывающих ядро Колыбели Монстров. Именно представители среднего класса должны были вооружаться его содержимым в случае гипотетического нападения атлантов или какой-нибудь более реалистичной проблемы, вроде открытия врат на нижние планы с массовым вторжением демонов. Рабы и недалеко ушедшие от них бедняки проживали на поверхности, в своеобразном аналоге трущоб, от которых ныне и фундаменты-то не везде остались. Аристократы царства Кащеева в доступе к большим запасам стандартизированного оружия особо не нуждались, поскольку для себя и своих слуг были в состоянии обеспечить нечто более качественное, чем пусть неплохая, но все-таки массовая штамповка. Лаборатории, занимающиеся химерологией, имели свои штатные службы безопасности, которые с доспехами, клинками и жезлами не расставались, ведь мутировавшие звери подчас могли оказаться ну просто очень непредсказуемыми и агрессивными. Служащие вольеров для разведения тварей тоже не могли не иметь прямо под рукой оружия и вряд ли пренебрегали спецодеждой, ныне вполне способной сойти за элитный доспех.

С выходом из пещеры группе хорошо вооруженных археологов пришлось подождать, поскольку Мурат обнаружил нечто крайне подозрительное в стенах тоннеля. И проведенные осторожные раскопки подтвердили его предположения, обнаружив явную систему слежения. Причем не в одном экземпляре.

—Так, ну эта штука хоть и не работает вроде как, но оказалась замечена сразу, причем без всяких хитростей, — отойдя на безопасное расстояние, старый друид рисовал в блокноте примерные схемы обнаруженных им аномалий. — Толстый медный контур идет по всему периметру, и он ни черта не замаскирован! Обычный человек не увидит, да и только…А вот обычным магическим зрением обнаружить можно, если глазами не хлопать. Там в полу пластины шириной по два метра!

— Значит, они там родные. И именно на этом месте есть, потому как здесь и должны быть… Система обнаружения контрабанды, которую не сгружали с летучих кораблей, а вывозили из города? — Осторожно предположил чародей. — Чтобы мешать рабочим и всяким хитрым снабженцам товары безнаказанно тырить, но и заодно любых других нарушителей выявлять. В современной воздушной гавани не будут ведь прятать или как-то особо защищать те сканирующие артефакты, которыми таможенники пользуются. И слишком ценных материалов на подобные устройства тратить не станут — медь в самый раз.

—Похоже на то, — согласился с ним старый друид, начиная делать новый набросок. — Но вот эти две штуки уже совсем другие…Под одну из медных пластин кто-то подкапывался и чего-то там оставил. Сказать конкретней без серьезных земляных работ не могу, но геомант из него был не самый лучший, раз камень разровнял неровно. А в центре потолочной арки выращенный мной вьюнок чувствует тонкий, но четкий фон некроэнергии.

— Если геомант посредственный — то не один из местных, а скорее посетитель вроде нас. Система предупреждения о прущей к выходу на поверхность нежити…Или подельниках, которым надо подготовить встречу. — Продолжал рассуждать чародей. — Ловушки в таком месте ставить вроде глупо, если только буквально в затылок коллегам не дышишь. Трупы и их добро местные покойники обнаружат и утилизируют без малейших моральных колебаний. Касательно же некроса…Скорее всего, привет от нынешних хозяев города. Никто другой кроме нежити или некромантов на основе магии смерти сигнальную систему делать не будет. Слишком неудобно и затратно…Обойдем?

— Обойдем, но без геомантии, да и вообще активной магии. Посторонние энергии особо параноистые охранные контуры могут почувствовать, а вот если долбить скалу зачарованным долотом, глуша звуки и вибрации самым минимумом волшебства, то шансов быть обнаруженными на порядок меньше, — согласно кивнул старый друид, помимо всего прочего умевший немного управляться с землей или камнем, пусть это была и далеко не основная его специализация. А еще у Мурата имелась парочка помошников из числа новобранцев отряда. На звание профессиональных магов земли они пусть и не тянули, но при поддержке из круга других одаренных, снабжающих их энергией, вполне могли заменить собой экскаватор или горнопродхческий бур. Но раз старый диверсант сказал им поскучать, то придется парням поскучать, сберегая силы, пока другие кромсают породу при помощи инструментов, способных резать камень не намного хуже масла. — Если есть время, сигналки всегда лучше обходить, а не блокировать. Даже при наличии полной уверенности в том, что знаешь, как их обмануть. Мало ли, вдруг там под первым контуром второй есть, куда более хитрый…Или в решающий момент вдруг рука дрогнет, поскольку в спину толкнули или чихнул не вовремя…

—Тишина! — Вдруг очень громко прошипел один из санитаров, практически постоянно помогающих Олегу в лазарете. Сейчас он стоял у выхода в дальней части пещеры, закрыв глаза и полностью сосредоточившись на расшифровке сигналов от тех органах чувств, которые обычно подавляются организмом в пользу зрения. — Я что-то слышу! Движение в тоннеле!

— Воздух оттуда пахнет пылью, консервантами и свежей кровью несокльких животных, — спустя секунду поддакнула ему Доброслава, также перейдя на очень громкое шипение. — Это патруль!