– У Борь Саныча и проси. А я – как Минздрав, только хуже. Не предупреждаю, а не даю, – отрезал Ивернев.

– Ясно, непруха, – кисло протянул Андрей и добавил: – Ну, мы тогда полезли.

– Лезьте, – милостиво согласился Максим.

Вся четвёрка, кряхтя, начала паковаться в салон. Андрей сразу закинул рюкзак в конец «Газели» и устроился вполоборота на сидениях за водителем, чтобы смотреть на дорогу. А вот мальчишки помладше застряли ненадолго в дверях, отпихивая друг друга и ругаясь. Девчушка же просто юркнула мимо них в салон и нырнула на сидение рядом с Андреем.

– Эй, пигалица, – возмущённо протянул один из пареньков – темноволосый, заросший, более плотный из всех остальных. На нём была ярко-зелёная куртка – балахон и спортивные штаны.

– Ты чего это? – поддержал его товарищ в чёрном спортивном костюме, тут же позабыв про перепалку с пухлым.

– Бублик, отвянь, – цыкнул через зубы Андрей и добавил: – Давайте уже кидайте кости свои как-нибудь. Ждать вас, двух тормозов, тут ещё. Проморгали вы место…

Бубликом звали, по-видимому, более крупного и полноватого мальчишку в балахоне, потому как он сразу замолк и, примерившись, проскочил мимо товарища в салон, будто только и ждал команды. Второй, недовольно бурча, что теперь ему придётся смотреть в боковое окно, а не в лобовое, нарочито медленно поднялся по двум ступенькам в «Газель». При этом он топал так громко, словно хотел показать этим высшую степень несогласия со всеми несправедливостями в жизни. Ответом ему было лишь молчание.

Максим не Борь Саныч – орать за топот не стал. Его делом было довезти всех в целости и сохранности до детдома – а потом махнуть к Карине, и желательно не опаздывать, а то ещё заподозрит что-нибудь нехорошее.

Из разговоров молодёжи Максим понял, что маленькую девочку зовут Танюшкой, а обладателя козырного чёрного спортивного костюма – Вадиком. Ивернев послал окурок в бетонную урну, стоящую неподалёку, и захлопнул дверь.

– Задраить люки, – скомандовал он Бублику.

На удивление вместо него к выходу ринулась Танюшка, которая с натугой потянула на себя дверь и с громким хлопком закрыла салон. На её место тут же метнулся Вадик, снова влипнув в свалку с Бубликом. Танюшка насупилась и молча толкнула Вадика. Немая она, что ли? Не говорит совсем, но и не плачет. Максим не успел открыть рот, как Андрей отвесил Вадику мощный подзатыльник и гаркнул на него:

– Опоздал – не ерепенься. Вали отсюда к окну.

– Да ну вас, – с досадой и обидой выдал мальчуган и нехотя перелез на соседнее кресло. Танюшка залезла на своё «законное» место, встав на колени на сидушку и опершись руками на спинку. Она уставилась на Ивернева большущими голубыми глазами, мол, чего ждёшь – заводи свою таратайку.

Максим лишь усмехнулся и провернул ключ зажигания. «Газель» зачихала, дёрнулась, и пошла по кругу, объезжая парковку. Ивернев уверенно вывел машину на дорогу к воротам и с удивлением обнаружил, что охранник до сих пор их не закрыл. Похоже, как ушёл к себе, так больше и не выходил к проезду. И ещё туман этот… Дымка казалась гуще. Или это из-за низины так выглядело? Нет, определённо тут поблизости что-то жгли.

Водитель притормозил около домика, из которого недавно выходил охранник, но никого не увидел ни в окне, ни рядом. Ну что ж, на нет и суда нет. Ивернев добавил газу, и микроавтобус пошёл по дороге через прилегающее к лагерю село. Осталось привезти детей – и можно рвать когти обратно к своей учительнице. Настроение у Максима улучшилось. Вот только он не знал, что раздолбанная ревущая «Газель» летит со своими пассажирами уже в совсем другую жизнь…

«Газель» с рёвом нёслась по старому разбитому шоссе, подпрыгивая на кочках. За спиной Максима торчали три головы детдомовцев, пристально наблюдавших за дорогой. Мешать им Ивернев не стал: кто знал, какие фантастические картины сейчас проносились в голове ребятни. Он сам в детстве, когда ездил с отцом на его «Жигулях», представлял что машина – вовсе и не машина, а звездолёт, отец – пилот, а маленький Максимка – командир футуристического корабля с необычной формой, чудом повторяющей угловатые линии нестареющей классики.

Ещё один мальчишка, которому не хватило места за водителем, дремал около окна в середине салона, закинув ноги на соседнее кресло и прильнув к стеклу. Естественный отбор детства в чистом виде – кто успел, тот и сел смотреть в лобовуху на дорогу.

Мимо проносились другие машины, спеша по своим делам. Пару раз Иверневу помигали, предупреждая о постах дорожно-патрульной службы. В таких случаях он заставлял детей садиться нормально и не отсвечивать перед окнами. Насчёт скорости можно было не беспокоиться – чтобы серьёзно разогнать старый рыдван, нужно было основательно постараться.

А вот дорога была всё ещё затянута зелёной дымкой. Запах какой-то кислоты был ощутим даже на ходу. Ивернев удивлённо крутил головой по сторонам: такого тумана он в родном городе и его окрестностях ещё не наблюдал ни разу. Нет, когда работал раньше по командировкам и мотался по стране – разного насмотрелся, в том числе и естественной дымки на гнилых озёрцах в предгорьях Алтая. Но здесь такое было нонсенсом.

Максим решил включить радио и прокрутить станцию, на которой всегда оперативно вели сводку метеоусловий и пробок в городе. К его удивлению, радиоприёмник выдал лишь фон помех. Странно, вроде дядя Боря любит слушать всякие хиты своей молодости. Настройки, что ли, сбились?