Та, не поднимая глаз и не переставая жевать, подняла вверх большой палец. Выглядела она действительно живее и здоровее, чем неделю назад. Щёки розовые, волосы ещё тускловаты, но кудри уже круты и упруги. Вот только аппетит её продолжал поражать.

– Куда в тебя лезет? – восхищённо выдохнул Мадиш, когда Лирка схватила пирожок, на который он сам нацелился. – Только что три порции обеда съела.

– Ей надо, – заступился за девушку Эдар.

– И ещё вечером трапезничать в храм пойдёт, – подмигнул Лирой.

– Прекратите, – поморщилась Майяри. – Господин жрец просто с большим пониманием и состраданием относится к Лирке. Сколько ещё говорить? Хватит выдумывать небылицы!

Парни – вот сплетники хуже баб! – перекинулись весёлыми взглядами. Даже Эдар. Пару дней назад Мадиш решил посмотреть, что это за жрец привечает Лирку трапезами, и поведал, что тот – мужчина очень даже ничего, солидный, симпатичный. И тут же посоветовал Лирке держать ухо востро, а то чихнуть не успеет, как окажется с брачным браслетом на руке. Лирка на шутки не реагировала, но зато раздражалась Майяри, которая боялась, что подруга обидится и ещё больше замкнётся в себе.

Увидев, что шутка опять зацепила не того, кому предназначалась, Мадиш зашёл с другой стороны.

– О, мастер Резвер! – воскликнул он и радостно посмотрел куда-то за спину Лирки.

Та вздрогнула, побледнела и согнулась, пытаясь спрятаться между друзьями. А затем, заметив шкодливый взгляд Мадиша, сердито фыркнула и вновь выпрямилась. Но на всякий случай осмотрелась.

Род тоже коршуном огляделась, выискивая притаившегося мастера, и фыркнула:

– И чего он к нашей Лирке привязался? Он же старый для неё. Лучшую девчонку в школе решил отхватить, старый женоненавистник!

– Возраст любви не помеха!

Майяри захлебнулась супом и удивлённо воззрилась на Эдара, которого вообще-то считала чуть ли не личной компаньонкой Лирки, отшугивающей от девушки всех излишне смелых мужчин.

– Ну а что? – парень с недоумением взглянул в ответ. – Мужик хороший, достаток есть, положение в обществе есть, мы его знаем, не обидит. А что староват… Ну ещё раз замуж выйдет. Полюбить за жизнь два раза лучше, чем вообще не любить.

Лирка даже жевать перестала. Мадиш тут же воспользовался этим и урвал последний пирожок. Но устыдился и вернул на место: подруге нужнее.

Мастер Резвер в последнее время действительно уделял Лирке особое внимание. Именно она удостаивалась дружелюбных улыбок, ласковых подначиваний и угощений, от которых девушка в силу зверского аппетита не могла отказаться. Внимание преподавателя её пугало, и она будто бы действительно опасалась, что у него серьёзные намерения: каждый раз, когда Мадиш шутил о браке, девушка серела, белела и краснела.

Мадиш хитро прищурился и, поочередно посмотрев на подруг, наконец заявил:

– Расслабьтесь. Не собирается мастер Резвер разводить с Лиркой любовь.

Род, только что возмущавшаяся, что хитрый учитель хочет прибрать к рукам лучшую девку школы, опять разгневанно распахнула рот. Как это не собирается?!

– Женат он. Давно и прочно, – торжественно возвестил Мадиш, театрально раскидывая руки. – И, кстати, жена его – хатерай!

– Да ты что?! – не поверила Род.

– То-то он так воинствующих баб не любит, – Эдар зычно захохотал.

– У них даже дети есть. Трое, – Мадиш умилённо улыбнулся, чем мигом насторожил Майяри. – Мальчики, – прищуренные глаза блеснули по-лисьи хитро, и парень осклабился в ухмылке. – Все взрослые. И… не же-на-ты-е. Мне кажется, он к тебе как будущий свёкор присматривается.

Лирка побелела как мел и, нервно сглотнув, поспешила прикрыть свой шрам.

– Серьёзно?

Чем уж так весть, что мастер Резвер – счастливый муж и отец, порадовала Род – загадка, но девчонка прям расцвела.

– О, они такие же красавчики, как мастер?

– Ну мне сложно судить, но парни отзывались завистливо.

– Целых три красавчика в борьбе за руку нашей Лирки! – возликовала Род. – И одна тощая химера!

– Эй, ты потише! – Мадиш настороженно осмотрелся, выискивая взглядом учителя.

– Эти балаболки ядом своим подавятся! – мстительно расхохоталась Род.

Внимание мастера Резвера заметили не только они, и какие-то зубоскалки успели пройтись по Лирке на тему её безродности, неприглядности и даже осмелились выразить своё удивление: как это она зацепила такого мужчину. Наверное, на соревнованиях они не присутствовали, иначе вряд ли осмелились бы шутить над девушкой, одним ударом ломающей кости.

Лирка-то на их язвы не отреагировала, но вот Род распетушилась и до сих пор вскидывалась.