– Доброе утро, – в сонном голосе оборотня звучала лёгкая укоризна.

– Теперь-то почему нельзя? – растерялась Майяри.

– У тебя всё болит.

Тьфу ты! То ли опыт, то ли мысли читает, то ли дар сов. Девушка аж рассердилась. Она-то приготовилась полюбоваться на напряжённого мужа, пытающегося с достоинством скрыть, как ему хорошо, а он…

– Тогда переворачивайся на спину.

Майяри решительно сдёрнула одеяло с едва проснувшегося мужа и с неудовольствием уставилась на портки.

– Хоть ногу твою больную посмотрю. Я, – по губам скользнула коварная ухмылка, – не господин Шидай, от меня в постели не скроешься.

Мягкое и немного помятое со сна лицо Ранхаша осветилось улыбкой, и девушка заворожённо уставилась на ямочки.

– От Шидая тоже не скроешься, – заметил харен.

– М-м-м… – Майяри заинтересованным взглядом прошлась по телу мужа, – а от меня не отбрыкнёшься. Ох… – девушка потрясённо выдохнула и смущённо заморгала.

– Что такое? – Ранхаш лукаво посмотрел на неё из-под ресниц.

На плечах, шее и груди оборотня темнела россыпь засосов.

Майяри припомнила, с каким упоением целовала мужа ночью, пытаясь сломить его «совесть». Его кожа казалась такой приятной на вкус, что она остановиться не могла.

– Наверное, тебе понадобится шарф, – робко заметила девушка.

Ранхаш поднял руку и ласково очертил пальцами ключицы в вырезе её рубашки.

– Тебе тоже, – заверил он.

Собрались они только полтора часа спустя. Ни Майяри, ни Ранхаш толком не знали, что им делать после свадьбы, как себя вести и нужно ли вообще как-то по-особенному себя вести. Они чувствовали, что новый статус не только связал их в глазах остальных, но и должен был как-то поменять сам ход, образ жизни.

В понимании Майяри после заключения брака сразу начиналась супружеская жизнь с её обязательствами и супружеским долгом, и сейчас её больше всего волновала больная нога мужа: ночью ей было не до того, а вот утром она рассмотрела жутковатый шрам во всей красе. Ранхаш же слышал, что после свадьбы молодые супруги на некоторое время покидали общество и оставались наедине друг с другом. Смысл этой традиции он не понимал и сейчас, хотя при взгляде на неспешно облачающуюся жену начинала шевелиться смутная догадка.

Полюбив Майяри, он захотел, чтобы она всегда была рядом. Он больше не желал быть одиноким.

– Проведёшь сегодня день со мной? – спросил он.

Майяри обрадованно вскинулась.

– А куда мы сегодня? В сыск? Или выезжаем?

– Во дворец. Побудешь в библиотеке, пока я в подземелья схожу, узнаю, нет ли чего нового.

Тащить Майяри в место, которое пока было главной ареной её ночных кошмаров, Ранхаш не хотел. Но девушка не сообразила, что о ней заботятся.

– А с тобой можно? – в её глазах светилась не замутнённая страхом мольба, и Ранхаш кивнул раньше, чем сообразил, что делает.

Им обоим не хотелось расставаться. Быть рядом, провести друг с другом как можно больше времени – вот чего они желали. А в подземелье ли, в сыске или в библиотеке… какая в целом разница?

– О, здорово! Я слышала, мастер Дагрен замечательно там поработал.

Ранхаш замер, смотря на тёмно-синее платье Майяри, и, вспомнив кое-что, вернулся в гардеробную. Он уже давно не посещал этот дом, но кое-какие вещи здесь всё же хранились и господин Ириерс, здешний домоправитель, поддерживал их в порядке.

Свет упал на ряд вышитых Шидаем плащей и курток. Ранхаш даже на мгновение оторопел, а затем досадливо поморщился: и сюда добрался! Прихватив лёгкий плащ, он вернулся в спальню и набросил одежду на плечи Майяри. Та удивлённо посмотрела сперва на расшитые серебряными дубовыми листьями полы плаща, а потом на харена.

– Традиция Салеи. Равнинной части. На следующий день после свадьбы женщина надевает брачное одеяние мужа. Но вчера я был в этом, – Ранхаш кивнул на строгий, без вышивки чёрный кафтан с пыльными разводами.

Майяри молча сбросила с плеч плащ и с улыбкой вцепилась в кафтан.

– Я его почищу.

– Майяри…

– Всё равно никто не догадается, что я за тебя вышла, если надену эту красоту, – девушка со смешком посмотрела на плащ. – Ты в таком обычно не ходишь. А вот с этим сомнений никаких не будет. Остальные-то мужчины в расшитых ходят.

И едва ли не вприпрыжку направилась к купальням.

К дворцу они подъехали уже после полудня.

Приподнятое настроение Майяри не смог подпортить даже несколько унылый вид роскошного здания, повреждённую часть которого успешно скрывала распустившаяся весенняя зелень парка. Обычно оживлённый, шумный и торжественный, дворец казался странно пустым. По дорожкам не сновали слуги, не прогуливались придворные, не доносился из парка звонкий женский смех. Только часовые были на своих местах да слышались стук молоточков и тихие мужские голоса с той стороны, где здание ремонтировалось.