– Конечно, – прошептал он, с явным усилием отрываясь от нее. В глазах его с заметно расширившимися зрачками разгорелось уже знакомое ей пламя, мягко вспыхивающее золотистыми искрами – но оно ее больше не пугало.

Лишь завораживало.

Трис вздохнул, нежно погладив бархатистыми пальцами ее щеку, постепенно успокаиваясь, выравнивая дыхание.

– Мое сердце сейчас выпрыгнет из груди, – сказал он, словно прислушиваясь к себе, после чего, глянув куда-то вниз, озадаченно добавил: – И мое тело так странно реагирует...

Дафна торопливо отвела взгляд, чувствуя, что теперь заполыхали даже ее уши – хотя она никогда не считала себя особенно застенчивой. Но раньше ей и не доводилось влюбляться в мужчин, подобных Трису. Проснувшись сразу во взрослом теле, он был совершенно не искушен во множестве вопросов, включая межполовые отношения – неудивительно, что абсолютно естественные реакции собственного тела казались ему непривычными. Впрочем, он неплохо справлялся. Совсем не плохо.

– Это нормально, – сердясь на себя за свое смущение, произнесла она. – Ты ведь читал что-нибудь… ну, об отношениях между мужчинами и женщинами?

– Да. Теория мне знакома. Но я не представлял, как это будет… в реальности. И я никогда и ни к кому, кроме тебя, подобного не испытывал…

– Но ты ведь, кроме меня и Кейры – ну, и своих соплеменниц – ни с кем особо и не общался.

– Этого достаточно, – уверенно возразил ей он. – Я понял, что ты – особенная, как только тебя увидел.

– Ох, Трис, – повернувшись, Дафна чмокнула его в щеку, со смехом взъерошила ему волосы, а затем подхватила свои ботинки и вскочила на ноги. – Пойдем, проводишь меня к флаеру – заодно и с Алексом познакомишься. Нам только неделю как разрешили возобновить вылеты в Приграничье, да и то на несколько часов в день, так что к трем мы уже должны вернуться в Центр. Но я прилечу сюда завтра… и буду прилетать каждый день, кроме выходных.

– Что, если дроны меня заметят? – спросил он, когда они, взявшись за руки, зашагали по направлению к каменистому броду, пересекающему реку в самой узкой ее части.

– Ты не враг, – пожала плечами девушка. – И не представляешь угрозы для города – по крайней мере, на достаточном от него расстоянии. В отличие от… – она на мгновение запнулась, – «других».

– О них что-нибудь стало известно?

– Пока ничего. Правда, направленных поисков власти, по-моему, и не предпринимали. Только усилили патрулирование Приграничья дронами… А в Лесу как, все тихо?

– В окрестностях селения Мегроев – да, – кивнул Трис. – И я тоже ни разу не ощущал их присутствия. Хотя как-то попытался выйти на связь с Деймосом, как тогда, во сне… но безуспешно. Похоже, он не жаждет общаться.

– Уверена, они еще дадут о себе знать.

– Боюсь, ты права… Расскажи мне лучше о Кейре, – внезапно сменил он тему разговора, когда они перешли реку вброд и Дафна вновь сунула мокрые ноги в ботинки. – Как она поживает?

Они углубились в лес, встретивший их долгожданной прохладой, и зашагали по обрамленной зарослями папоротника тропинке, болтая о Кейре, дейнарах, Коре и Дарнис и о том, как Трису жилось среди новообретенных соплеменников. За непринужденным разговором время пролетело быстро, и вскоре деревья перед ними резко расступились, обрываясь небольшой круглой поляной, в центре которой гигантским, сияющим на солнце жуком застыл флаер. Неподалеку стоял молодой мужчина в кепке, рубашке и бриджах того же цвета, что и у Дафны, и жадными глотками пил воду из пластиковой бутылки.

– Алекс! – окликнула его девушка, выходя на поляну рука об руку с Трисом.

Мужчина обернулся, и оказалось, что он совсем еще молод – пожалуй, ровесник Дафны, если не младше. Среднего роста, плотный, со светлой кожей и простым, но располагающим к себе лицом, которое тут же расплылось в приветливой улыбке. Убрав бутылку во вместительный карман бриджей, он поспешил им навстречу через густую траву.

– Александр Кински, – представился он, протягивая Трису руку и не сводя с него широко раскрытых серо-голубых глаз. – Можно просто Алекс.

– Трис.

– Очень приятно познакомиться!

– Взаимно.

Мужчины обменялись крепким рукопожатием, и от внимания Дафны не ускользнуло, что Трис слегка помедлил, прежде чем выпустить ладонь Алекса из своей.

«Сканирует», – поняла девушка, мысленно усмехнувшись.

Судя по всему, «увиденное» Трису понравилось, потому что лицо его приобрело явно дружелюбное выражение; во взгляде Алекса же и вовсе светился неприкрытый восторг.

– Я столько о тебе слышал, – признался он, когда они втроем зашагали по направлению к флаеру. – Ди рассказывала о тебе удивительные вещи…

– Неужели? – Трис с улыбкой покосился на Дафну. Та чуть смущенно пожала плечами в ответ. – Какие, например?

– Ну… что ты обладаешь способностями амавари.

– Это правда.

– И даже… телекинезом?

Они как раз подошли к флаеру, и Дафна, открыв прозрачную дверь, забралась внутрь, достала откуда-то из-за сиденья узкий блестящий термос. Трис, хмыкнув, протянул руку, и термос прыгнул в нее, словно примагниченный, заставив Дафну и Алекса одновременно вскрикнуть: ее – от неожиданности, а его – от изумления.