Вольх стал отчаянно искать возможность уничтожить виххардов. В поисках их логова или места, откуда они появляются, он с побратимами случайно наткнулся на окружённый виххардами и почти перебитый отряд людей. Среди них была женщина, и что поразило Вольха больше всего - защищалась она не оружием, а странной силой слетающей с её рук то синими молниями, то огненными шарами.

Тварей Вольх и его воины уничтожили, а оставшихся в живых людей отнесли к Ирридэль. Там первый кайген и узнал, как звали его будущую жену - сбежавшую из находящегося далеко на юге государства Хасфа.

– И как её звали?
– прошептала я, понимая, что сейчас услышу от супруга то, чего нет ни в одной исторической летописи, хранящейся в эринейских библиотеках.

– Эрли, - ответил муж.
– Первую эль-манну кайгенов звали Эрли. А их с Вольхом сын стал первым дильфаром Сивильгарда.

– Их ребёнок родился не только со способностями оборота отца, но и с магией матери?

Муж кивнул и добавил:

– Его способности выходили далеко за рамки возможностей его родителей. Мальчик умел ходить сквозь камни, превращать воду в песок и останавливать рукой ветер. И даже там, откуда сбежала Эрли, не было магов такой силы.

Я была потрясена. Принято было считать, что империю Хасфараг основали древние архимаги, владеющие первостихией. Но, оказывается, силу эфира первым получил полукровка - ребёнок, рождённый от кайгена и мага.

– А дальше?
– не сводя с супруга глаз, потребовала продолжения я.

Он немного помедлил, а затем на выдохе продолжил:

– А дальше кайгены поняли, что для выживания и защиты своего вида им нужны дети с возможностями ребёнка Вольха и Эрли.

– И как они их получили?

– По-разному.

– Кайгены стали спускаться с гор и воровать магичек в соседнем государстве?
– холодно уточнила я, и муж рассеянно поскрёб подбородок, избегая встречаться со мной взглядом.

– И такое тоже случалось, но многие приходили сами. Всё же кайгены видные мужчины. Им не сложно было влюбить в себя женщину. Были и манны, которые уходили, а затем возвращались уже с ребёнком в чреве. А были и такие, что не возвращались...

Муж поднял голову, и я без слов поняла, что произошло потом.

– Вот откуда появились первые хасфараги, основавшие империю! Значит, это правда: о древних королях владеющих силой эфира?

– То были смутные и страшные времена, - вздохнул он.
– Кайгены всегда придерживались установленных Вольхом правил и законов. Как ни крути, но зверь, которого мы получили, достался нам от виххардов. И если слишком часто идти у него на поводу, то от человека в нас остаётся всё меньше. Кайген, потерявший контроль над своей второй сущностью, превращается в чудовище. Детям-полукровкам, родившимся по ту сторону гор, никто этого не объяснял. И они считали, что дарованная им сила делает не только всемогущими, но ставит их над всеми. А когда они получили власть, то стали драться за неё между собой, невзирая на тех, кто случайно оказывался у них на пути. Хасфараги могли превратить в пепел целые поселения с живыми людьми, осушить реки и стереть с лица земли леса, поля, горы. Их ненавидели и боялись. Но сделать ничего не могли. Обычные маги им были не ровня, хотя некоторые из них и пытались сопротивляться жестоким правителям.

Одному из таких магов сопротивления удалось бежать от преследователей, бросившись в воды озера Ситайя. Решив, что мятежник утонул, они прекратили поиски. Израненного и едва дышащего мужчину у подножия гор Фрайтери, обнаружил Хранитель Иргард. Решив, что незнакомец подрался с виххардом, он отнёс того к Ирридэль. А когда маг исцелился и пришёл в себя, то огорошил Хранителя своим рассказом.

Сами того не ведая, кайгены выпустили в этот мир зло. Но самое страшное, что среди их жестоких потомков, оказывается, ходила легенда о священном источнике жизни, дающем безграничную силу и власть. Они искали его. И раз границы империи подобрались к горам почти вплотную, это был лишь вопрос времени, когда они отыщут Ирридэль и начнут уничтожать оберегающих её кайгенов.

Именно тогда кайгены и имперские маги объединились, чтобы избавить эти земли от тиранов. Ведь только Хранители владели силой, которую можно было противопоставить хасфарагам.

Они создали невероятно сложную магическую схему, включающую в себя звёзды Вечности и Забвения. А воды озера Ситайя привязали к Ирридэль, чтобы создать силовой противовес, который будет удерживать всю конструкцию и воздвигнет непроницаемый магический барьер.

– Значит, Тери-Ра была частью общей схемы?
– догадалась я, получив в ответ утвердительный кивок мужа.

– Когда всё было готово, преданные сопротивлению маги планировали подбросить хасфарагам карту, ведущую к священному источнику и выманить их к озеру Ситайя, а уже там уничтожить их, активировав схему и установив барьер. Но среди магов нашёлся предатель, и хасфараги пришли на эти земли...

– И всё же их удалось победить!
– не выдержав затянувшейся паузы, воскликнула я.

– Да, - мрачно подтвердил муж.
– Какой ценой - ты видела. Почти все Хранители погибли, защищая Ирридэль. Когда битва закончилась, совместно с магами было принято решение всё равно установить барьер, а любое напоминание о хасфарагах уничтожить. О том, что произошло по ту сторону барьера спустя много лет, я могу только догадываться. Но однажды в горах открылся проход и по нему в Сивильгард пришли маги. Нет, не для того, чтобы отблагодарить кайгенов за жертву и спасение, а затем, чтобы нас уничтожить.