– Неужели?

– Если хотите, могу продемонстрировать.

– ВОН!
– не выдержал военный.

Человек со зверским выражением лица подскочил со стула, и я быстро захлопнула за собой дверь с обратной стороны. Состроив страшную гримасу тем, кто находился в очереди в приемный пункт, я выдохнула:

– Да он же ненормальный!

– Где следующий смертник?!
– послышался гневный голос мужчины из громкоговорителя, и первый в очереди парень побледнел не хуже меня.

Когда я понуро брела по космической базе в сторону выхода, меня неожиданно окликнул знакомый голос. Он принадлежал бывшему наркоману, которому удалось избавиться от зависимости после того, как родители упекли его в специализированную лечебницу. На его плечах были погоны, красноволосый парень с залихватским ирокезом и в местами грязной одежде являлся главным механиком. Узнав об этом, я невольно расхохоталась, ведь мой знакомый был фанатичен настолько, что несколько раз улепетывал из закрытого медучреждения на самодельных летательных аппаратах. Мы с ним посмеялись вместе, вспомнив прошлое, после чего он с изрядной долей удивления спросил, что я здесь забыла. Рассказав ему сердобольную историю, не имевшую с правдой ровным счетом ничего общего, я услышала о том, что он вполне мог помочь мне нелегально.

Отдав ему рюкзак с деньгами, через непродолжительное время я уже направила свои стопы вглубь станции. Представший перед моим взором корабль больше напоминал груду ненужного металлолома, за ненадобностью сваленного в углу космопорта, нежели летательный аппарат. Никаких опознавательных знаков на нем, кроме, собственно, гордо реявшего в атмосфере флага земного флота, не было. Я не смогла прочитать даже его названия - оно было нечитаемым из-за пыли, грязи и коррозии металла. Как рассказал мой знакомый, здешний капитан был недавно разжалован из высших чинов. Поговаривали, что, если бы не вмешательство высокопоставленного родственника, то он был бы вообще уволен с военной службы.

Темноволосый коротко стриженый человек сидел, закинув ноги на стол, в помещении, заваленном кучей разного хлама. Представив меня капитану, парень с ирокезом сделал мне наиболее сомнительную рекомендацию из всех возможных:

– Это самый талантливый медик, которого я только знаю!

Оторвавшись от изучения моих документов, в том числе и диплома с отличными отметками, командир скептично посмотрел на меня, в то время как я отчаянно покраснела. Намек бывшего наркомана лично мне оказался прекрасно понятен, но то, о чем подумал человек, осталось загадкой.

– Умеешь лечить представителей иных рас?
– вопросительно подняв одну бровь, коротко осведомился он.

– Да, у меня широкий профиль.

– А убивать?
– испытующе посмотрел собеседник.

– Должна признать, что у меня отлично выходит как первое, так и второе, - вполне откровенно произнесла я.

– У тебя есть проблемы с законом?

Поза командира казалась расслабленной, но его вопросы заставляли испытывать напряжение и дискомфорт.

– Как таковых нет, - аккуратно ответила я.
– Но возможно некоторое недопонимание.

Собеседник фыркнул и саркастично спросил, кивнув на мой рюкзак, лежавший неподалеку:

– Откуда у такой малышки настолько большие деньги?

– Я их не крала!
– возмутилась я, раздраженно взглянув на своего старого знакомого, который сдал меня на руки данному субъекту с потрохами.

– Я даже тебе верю, - неприятно ухмыльнулся командир.
– Надеюсь, что ты лечишь так же хорошо, как синтезируешь наркотики?

– Талантливый человек талантлив во всем, - едва слышно процедила я сквозь зубы.

Побарабанив длинными пальцами по подлокотнику, человек поднял цепкий взгляд на меня:

– Почему ты всеми правдами и неправдами стремишься попасть на космический корабль?

– Я желаю исполнить свой долг перед родиной и принести хотя бы маломальскую пользу в борьбе с арийской Империей.

– Чушь, - коротко произнес командир.

– Все мои друзья были распределены на военную службу, и я тоже не хочу отсиживаться на земле.

– Неужели я похож на имбицила, чтобы в это поверить?

– У меня личные счеты, - наконец, сдалась я.

– Ты ведь даже не совершеннолетняя, откуда у тебя могли появиться счеты с инопланетными агрессорами, чья родина находится на противоположном краю изученной вселенной?
– скептично поинтересовался собеседник.

– Как оказалось, я прекрасно умею наживать себе неприятности прямо на ровном месте.

– Как я погляжу, у тебя много талантов, - усмехнулся он.

– Жаль только, что они плохо совместимы с жизнью.

Кивнув каким-то своим мыслям, командир вынес мне приговор:

– С этого момента ты назначаешься вторым помощником корабельного врача и вступаешь под мою личную защиту. Обращаться ко мне будешь 'непревзойденный сэр Льюис' или 'всевышний капитан', как тебе будет удобнее, - улыбнулся человек.
– На счет своих документов можешь не беспокоиться, я сделаю все так, что комар носа не подточит.

– Неужели тот самый Льюис?
– шокировано переспросила я.
– Если мне не изменяет память, данную фамилию носили первые космические пираты, прославившиеся бесшабашностью, небывалой удалью и везением на рубеже новой эры.