Девушки оделись, позавтракали в кафе неподалеку и отправились в училище. Иер Инчик, который вчера так рьяно защищал вход в здание, сегодня даже не глянул в их сторону. А ведь была, была на него надежда. Жаль, похоже, гоблин получил четкие указания от метрессы Ликинны. Ладно, придется сегодня поддаться на уговоры Дениз и походить с ней. Посмотреть, где устроят подругу, может даже чем-то помочь. Все равно Рич сможет приехать, в лучшем случае, через три-четыре дня. Пока получит письмо, пока соберется. А вдруг, бросит все дела, и примчится уже завтра? Хорошо бы.

Заходя в кабинет метрессы, Санайя улыбалась.

— Девочки, — ведунья подняла голову от бумаг, — уже пришли?

— Как и было сказано, с утра, — почтительно ответила Дениз.

— Вот и хорошо. Переговорила я по вашему делу. Пристроят вас обеих до начала учебы в Главное Магическое Управление Правопорядка.

— В то самое? — севшим от волнения голосом переспросила Дениз.

— Насколько я знаю, в Большом Иуренге, да и вообще Тиирре одно управление с таким названием. Вчера я переговорила с их начальником, и он согласился вас взять, — метресса нехорошо усмехнулась. Похоже, то согласие бедному начальнику Управления далось ох как непросто. — И при деле будете, и хорошим людям поможете. Хотя бы бумаги разобрать.

— Бумаги, — разочарованно протянула Дениз.

— А ты что думала? Пойдешь крошить преступность направо и налево?

Судя по виду магички, так она и думала. Тем не менее, ответила она совсем другое:

— Мы согласны, согласны! Когда приступать?

— Вас там ждут к одиннадцати.

Дениз рассыпалась в благодарностях и направилась к выходу.

— Санайя, задержись.

Пришлось остаться. Вдруг метресса решила помочь со снятием браслета? Было бы как нельзя, кстати.

— Знаю, девочка, тебе сейчас очень тяжело, — начала хозяйка кабинета. — И я совсем не про личные переживания! Я про то, что обряд не завершен. — Она подошла к Санни, оголила злосчастный браслет и озвучила очевидное: — Веточки. Почти голые веточки. А в идеале на брачном браслете должны распуститься листья и бутоны. При рождении детей бутоны будут раскрываться. Но у вас не все потеряно! Видишь почки? Когда обряд будет завершен, из них появятся листья и цветы. Подобные браслеты изменяются в течение всей жизни.

— А… если этот браслет как-нибудь свести? Убрать? Метресса Ликинна, я не хочу иметь ничего общего с тем грубияном!

— Хочешь поспорить с судьбой, девочка? Мало того, с самой богиней Ведой? — ведунья не пугала, просто предупреждала. Отчего же по спине побежали крупные холодные мурашки, как будто сама загадочная богиня Веда глянула на мгновение из вмиг потемневших зеленых глаз.

— Я не знаю такой богини!

Сколько можно. Ведь Санайя обещала себе, что больше никто не будет распоряжаться ее будущим. Даже старые замшелые боги.

— Главное, что она тебя знает. И простерла над тобой длань своей милости. И помни: еще никому не удавалось перешагнуть через то, что уготовано судьбой. Ошибки и победы. Находки и разочарования. Вижу, ты стойко перенесешь все, что тебе приготовлено. Ну да ладно, это еще все в будущем, — старшая ведунья подняла руку, как будто хотела погладить младшую по голове, но, словно спохватившись, опустила и продолжила говорить. — Пока же должна рассказать, что есть в настоящем. Ритуал не завершен, именно поэтому ты испытываешь голод. Голод силы. Твоя ведовская суть разбужена, а каналы приема и проводки силы не настроены. Потому и желтеют растения от твоего прикосновения. Ты непроизвольно забираешь силу у них. А должна, как и все ведуньи, напрямую у природы. Оттого тебе и плохо вдали от растений, это и есть голод силы. Потому я и настаиваю, что обряд должен быть завершен. Ты должна прийти в гармонию с собой и матерью нашей — Природой.

Как у ведуний все просто! Божество пожелало — следуй его желаниям, и будет счастье! Ну, если не тебе, то божеству точно. Сколько едких слов вертится на языке. Но грубить старшей, тем более, ведьме? Такое даже Дениз себе не позволяла. Проще кивнуть и сделать по-своему. Обряд не завершен? Прекрасно. Значит, можно его повернуть вспять, а потом по новой провести, но уже с тем, кто любит ее. Пока же стоит поблагодарить метрессу за хлопоты и разъяснения и попрощаться с ней. У Санайи своя жизнь. И она у нее только одна.

— Если будет совсем трудно, приходи, — мягко сказала хозяйка кабинета на прощание.

— Да, конечно, — это обещание дать несложно.

— Ну что? — за дверью нетерпеливо меряла шагами коридор Дениз.

— Сказала, что, если будет трудно, я могу к ней приходить, — непринужденно отмахнулась Санайя.

— Это у декана ведуний не отнять. Хоть и строгая сверх всякой меры, но за своих девчонок стоит горой, — отозвалась магичка, быстро ведя подругу на выход. — А теперь вперед, в Управление! Подвиги уже ждут нас!

— Денни, какие подвиги? Нам сказали, что поможем с бумагами, и все. Я счетовод, а не герой!

— Санни, как ты не поймешь. Работать в Главном Магическом Управлении Правопорядка мечтает каждый выпускник нашего училища! Это же, это же… как твоему папе отдали бы самые выгодные госконтракты и освободили от налогов, понимаешь?

— Так не бывает, — Санайя улыбнулась сравнению.

— А я о чем говорю! Мы с тобой поймали птицу Удачу! Нет, теперь уж ты ни за что не увернешься от счастья, это обещаю тебе я — Дениз эд'Григ дин Тора! Главное, туда попасть, а уж подвиги и слава от нас никуда не денутся!