– Тёть Тань, а вороны у вас могут перед носом клювом щёлкать?

– Они ещё и нападают, не только клювом щёлкают. Так что с ними лучше не связываться, – на полном серьёзе предупредила тётка.

Аркаша понял, что Истомин не шутил.

Вечером, когда пришли с работы родители, Таня горой встала за племянника, так как к их приходу от соседей знала уже все подробности этой нечестной драки. Мама, увидев «разукрашенного» сына, возмутилась, было. Но папа ободряюще подмигнул сыну:

– Ну, в долгу-то хоть не остался?

– Нет, – хмуро качнул головой Аркаша, пряча лицо от мамы.

– Тогда всё в порядке! – подытожил отец и, обняв жену, зашептал ей в ухо: – Успокойся, Милочка! Он же пацан! А чего ты хотела, чтобы он никогда ни с кем не дрался? Или чтобы всем кланялся? Ну, побили, дал сдачи!

– Мне тёть Надя сказала, что трое сразу на него, – тихо сообщила Таня. – Я знаю эту весёлую компашку. Это горе-детки с соседнего посёлка. Вечно всех мутузят.

На глазах Людмилы навернулись слёзы, и она начала, было:

– Я вот пойду завтра до их родителей…

– Даже не вздумай! Никуда ты не пойдёшь! – категорически оборвал её муж и строго сказал: – И даже носом не начинай шмыгать! Сырости без тебя хватает! Он не кисейная барышня!

– Люда, он же пловец отличный, а значит у него руки сильные, – подбодрила Таня Людмилу.

– Я ещё накостыляю, если полезут! – тихо буркнул себе под нос Аркаша.

Эта гоп-компания разрушила ему все планы. Он собирался искать незнакомку, а они испортили ему весь фасад! И это прибавляло мальчишке злости.

Таня смазала ему все ушибы мазью. Племянник, уютно устроившись в постели, листал книжку с детскими сказками. Катюшка тут же влезла к нему на кресло и вытаращила глазёнки на фиолетово-красный синяк и шишку на лбу.

– Акаса, у тебя вава? – озабоченно спросила она, склонив набок белую головёнку в крупных завитушках, и погладила его ручкой по щеке.

– Ничего, Катюха, до свадьбы заживёт, – с улыбкой подгрёб к себе малышку двоюродный брат и предложил: – Слушай лучше сказочку.

Одно то и успокоило Аркашу, что сегодня он понял, что в любом случае, за себя стоять будет до последнего!

КОРАБЛИК

Аркаша бродил по берегу Крабовой бухты, от скуки пиная камни. Он ушёл туда, где стояли высокие скалистые утёсы. Здесь было меньше тумана и больше солнца. Это явление для Сазонова было необъяснимо. Бухта была тихая и спокойная. А если бы ещё мальчишка знал, что на горе находится целый дивизион танковых башен, которые прятались в зарослях травы, он с лихвой бы компенсировал своё вынужденное одиночество! Но он был на острове новичком и ничего этого не знал. И не знал, как нужно было пройти на противоположную сторону бухты, где стоял полузатопленный корабль. Сейчас там было сиротливо и пусто.

Мальчишке отчего-то стыдно было ходить перед соседями со своими синяками и шишками. Посмотрят на него все и подумают, что приехал невоспитанный хулиган! Аркаша даже себе представить не мог, что бы он сделал этим задирам, если бы опять с ними встретился! Но, во всяком случае, не сдавался бы ни за что!

Слоняясь взад-перёд, он вдруг заметил на всей поверхности воды странную рябь. С деревьев взлетели птицы и залетали над кронами. Рябь быстро исчезла так же, как и появилась. Птицы скрылись в густых зарослях прибрежного леса. Вода вновь стала спокойная. Аркаша ничего не понял. А это просто было очередное маленькое землетрясение, к которым ещё мальчишке предстояло привыкнуть.

Небольшая стая чаек с громкими криками пронеслась над головой и, пикируя вниз к морским волнам, отвела от скучных раздумий. Аркаша увидел маленький бумажный кораблик. Над ним с пронзительными криками и носились чайки, то пикируя вниз, то взмывая вверх. Набежавшая с моря волна оттащила кораблик от берега. Он забился на волнах между прибрежными небольшими камнями и вдруг застрял в куче хвороста с водорослями. Аркаша начал кидать в кучу камнями, чтобы кораблик высвободился. Но тот крутился на одном месте, как пристёгнутый. И Аркаша стал кидать камни крупнее, пытаясь потопить кучу этого мусора.

– Не надо! Не надо! Не топи кораблик! Там капитан!!! – вдруг раздался отчаянный крик.

Мальчик выронил камень и обернулся на крик. С сопки бежала девочка. Аркаше стало неловко.

Девочка с разбегу, вбежала в воду прямо в обуви и бросилась к кораблику. Она бережно высвободила его, тихо подтолкнула, и он весело поплыл между камней. Мельком взглянув в сторону Сазонова недовольным взглядом, девочка вышла из воды. Она сняла туфель и вылила из него воду. Сазонов в недоумении уставился на странное поведение. Девочка сняла вторую туфлю.