Хм, значит, мои слова про интриги и предательство близких фей запомнил. Это хорошо.

— Есть у ваших карт ответ, что нам делать дальше? К королеве с неподтвержденными обвинениям идти — самоубийство, выдавать ваши способности — опасно, потому что тогда ваша ценность сильно возрастет и никто вас обратно в ваш мир не выпустит. И я пока не уверен, что поступаю правильно, скрывая ваш дар от остальных! Это… очень похоже на предательство, но будем считать это предусмотрительной подозрительностью. Во дворце есть шпионы старшей принцессы, так что я просто оберегаю вашу тайну от врагов.

— Хорошее оправдание, если вдруг вас призовут к ответу, — посочувствовал нелюдю Рауль.

А я отметила, что, несмотря на уважение, которое Аировэль испытывал к новой королеве, абсолютного доверия к ней у него нет. Я бы побежала к дяде, даже не задумываясь… наверное. Хм…

— Вы уверены, что леди Фиаэль попытается нас удержать? Королевское слово? Межмировой договор о сотрудничестве? Соглашение о совместной деятельности полиции?

— Одно другому не мешает, — пробурчал фей. — Конечно, связывать вас никто не станет, но через год вы безумно полюбите этот мир! — Нелюдь экзальтированно закатил глаза, вскинул руки к небу, переплетя при этом пальцы, и на лице у него появилось восторженное выражение. — А лет так через триста-четыреста, когда ваш разум слегка прочистится от стороннего влияния, вы уже действительно будете любить этот мир, здесь у вас будут друзья, родня, дети, а на родине о вас уже все забудут. — Пояснения он снова проворчал, снисходительно-насмешливо, и закончил с ухмылкой: — Отличная схема, всегда срабатывает.

Но потом, после паузы, горестно вздохнув, с раздражением покосился на Рауля:

— Вот кто вас просил устраивать этот обмен магией, а?!

— Можно подумать, без этого вы бы нас выдали, даже не задумываясь, — подколола я нелюдя.

Моя интуиция ошибается крайне редко, разве что с Люсьеной я расслабилась, сработал инстинкт условной близости. Маг из родного мира, подруга родителей… К тому же я все равно до конца ей не доверилась.

А вот Аировэль моей интуиции нравился. Паранойя его до сих пор побаивалась, но это естественно, учитывая свежий жизненный опыт и окружающую обстановку.

— Может, и задумался бы, даже с совестью поторговался, но, вероятнее всего, выдал бы, — честно признался нелюдь.

Я лишь улыбнулась, вместо того чтобы возмутиться. Да и глупо возмущаться. Если бы мне пришлось выбирать между порядочностью и выгодой для страны, я бы тоже выбрала страну.

— А теперь это сделать труднее, — продолжил недовольно ворчать фей. — Пытаясь меня спасти, вы сильно усложнили мне жизнь, лорд! — Закончив возмущаться, Аировэль почти без паузы перешел к планам: — Если других предложений нет, придется слетать навестить драконов.

— Когда вылетаем? — Я быстренько спрятала колоду в корсет и уставилась на фея преданным взглядом послушной ученицы, готовой всюду следовать за своим учителем. С Эриком это иногда срабатывало, но у нелюдя оказался иммунитет.

— Вы — никогда. Не хватало еще… — Брюзжа себе под нос, Аировэль уменьшился, передернул крылышками, положил на стол какую-то мелкую штучку и умчался из покоев, бросив на прощание: — Перед сном повесьте блокирующий магию замок. Ужин уже скоро принесут.

— Не увижу я драконов, — обернувшись, пожаловалась я так и стоящему у меня за спиной Раулю.

— Мы, — мягко поправил меня граф. — Мы не увидим. И насколько я понял расклад политических сил в этом мире, везти к драконам, являющимся сторонниками старшей принцессы, двух магов, украденных сторонниками младшей принцессы, не слишком правильное решение.

— Вы становитесь таким же занудой, как Аировэль, — рассмеялась я. — Конечно, везти нас к драконам опасно, но неужели вам не хотелось на них посмотреть?!

— Хотелось. — Рауль подсел на кресло рядом со мной и взял со стола увеличившийся в размерах замок, покрутил его в руках, определяя, как его вешать, и заодно считывая, что этот предмет помнит. — Но знаете, сейчас мы с вами спокойно поужинаем, запремся и ляжем спать. А если бы пришлось лететь к драконам, то, возможно, там бы поужинали нами…

— Общение с Аировэлем абсолютно точно влияет на вас не лучшим образом, — сделала я неутешительный вывод. — Вы стали пессимистом.

Обидно, но Рауль был прав. Уверена, Аировэль взял бы нас с собой, если бы это было возможно. По крайней мере графа, чей дар произвел на него сильное впечатление, точно захватил бы.

А потом я подумала о том, что в нашем мире уже прошла куча времени и, возможно, Джорджу что-то известно о Патрике… И смутно ощутила желание брата переговорить со мной. Рауль, уловивший мои намерения, повесил замок на дверь в покои, чтобы нас никто не потревожил.

— Какие новос… — начала было я, но тут же обнаружила, что кузен в комнате не один. Напротив него сидел дядя и смотрел на меня суровым королевским взглядом. Что ж, отлично, значит, сейчас расширим мои полномочия до заключения союзов с правящими особами иного мира!

— Докладывай. — Убедившись, что я заметила его присутствие, дядя, закинув ногу на ногу, с хмурым видом продолжил разглядывать меня, как в детстве, когда мы с братом попадались на какой-нибудь шалости.

— Эм… — Я потянула паузу, собираясь с мыслями, чтобы утрамбовать все наши злоключения в несколько предложений. А потом принялась отчитываться и про Агату, и про Люсьену, и про принцесс с королевой, и про то, что мы влезли в очередное расследование. Не по нелепой случайности, а по расчетливому и зрелому размышлению, само собой. — Лорд Аировэль отправился к драконам, чтобы подтвердить наши выводы беседой с подозреваемым, — закончила я деловым тоном. И тут же, пока дядя проникался нашими приключениями, уточнила: — А Патр… лорд Краухберн не выходил на связь?