"Цветы как цветы, — сразу же ответила Альбина, — но пришлись, кстати, мы подарили их консьержке на день рождения. Она в восторге. А обедаю я с друзьями. Хорошего дня".

Тихо рассмеявшись, Альбина отложила телефон. Её и саму начала увлекать эта игра. Но, в отличие от матери, Альбина не очень-то рассчитывала, что ей удастся поймать Волкова. Девушке просто стало интересно, насколько хватит мужчину.

…

— Нет, ну ты представляешь? — Волков возмущенно размахивал телефоном перед своим давним приятелем, — да эти цветы я заказал у лучшего флориста в городе, а эта девчонка подарила их какой-то консьержке!

— Да чего ты вообще на ней так зациклился? — друг Семёна в недоумении посмотрел в его сторону, — ну да, красивая, не спорю, но что, мало баб красивых осталось? Чего к девочке прицепился? Да ты и видел то её всего один раз!

— Спортивный интерес, — буркнул Волков.

Семён был неглупым человеком. Он считал, что прекрасно разбирается в женщинах и не раз сталкивался с тактикой, когда женщина делала вид, что равнодушна к ухаживаниям, но только, чтобы подстегнуть охотничий инстинкт мужчины. Но с Альбиной было по-другому. Волков чувствовал, что он по-настоящему неинтересен девушке. И этот факт только усиливал желание Семёна получить Альбину. И отступать он был не намерен.

Всю следующую неделю Альбина каждый день получала цветы и подарки от Семёна, которые девушка передаривала друзьям и соседям. Галина наблюдала за развитием событий с нескрываемой радостью. Женщина была уверена, что олигарх уже на крючке у Альбины, а значит, скоро она, Галя, сможет распрощаться с работой и зажить в достатке. Галина не стыдилась своих намерений. Конечно, она думала о счастье дочери, но и о себе тоже решила позаботиться. Возраст у нее был уже немолодой, пенсия Гале светила мизерная, и ей до зубного скрежета надоело считать копейки. И раз уж Галина всю жизнь положила на заботу об Альбине, то пора бы и дочке позаботиться о матери.

С такими мыслями Галя наблюдала за развитием отношений Али и Семена, с нетерпением ожидая развязки. Альбина, напротив, боялась этого момента. Девушка понимала, что ещё чуть-чуть и она "перемаринует" Семёна, и тот вскоре соскочит с крючка и потеряет к Альбине интерес. Аля осознавала, что вскоре ей придется принять очередное приглашение Волкова. Но Альбина, в отличие от своей матери, была уверена практически на сто процентов, что кроме нескольких совместных ночей и пары дорогих безделушек девушке ничего не светит. Альбина считала себя королевой среди таких же ребят среднего класса, как и она сама, но перед богатым и успешным Семёном девушка чувствовала себя серой мышкой.

…

— Ну я уже прям не знаю, что делать! Цветы, конфеты, подарки каждый день отправляю. Сообщения написываю, словно влюбленный школьник! А она ни в какую. Может, и правда оставить девчонку в покое? Вдруг она и впрямь любит своего нищего жениха и не нужен ей никто другой?

Семён хмуро делился проблемой со своим давним другом Григорием.

Тот, внимательно выслушав мужчину, серьёзно сказал:

— Не на те ты кнопки давишь, Сёмыч. Ну сам посуди, девчонка молодая, красивая, гордая. Сто процентов она привыкла к подобному вниманию и букетами-конфетами её не пронять. Зайди с другой стороны, покажи ей, что она интересна тебе как личность, а не просто как красивая кукла.

— Да какая там личность! — отчаянно произнёс Семён, — видел то её один раз, толком не пообщались. О её хобби и интересах ничего узнать не удалось, девочка нигде не учится, сказала, что не определилась с профессией пока.

— Ну вот и сделай ей предложение, от которого она не сможет отказаться, — предложил Гриша, — на следующей неделе ведь конференция у Афанасьева? Пригласи свою Алину туда.

— Альбину, — мрачно поправил Семён.

— Да неважно, — отмахнулся Григорий, — там ведь будут присутствовать представители самых известных компаний страны! Скажешь девчонке, что у нее будет возможность пообщаться с каждым лично, узнать о разных профессиях, завести полезные знакомства и так далее. Да что я тебя учу, как лапшу на уши вешать, сам ведь все понимаешь!

Семён задумчиво почесал подбородок.

— А ведь это мысль! — Волков признал правоту друга, — что же, спасибо за совет!

— Не за что, — усмехнулся Гриша.

Ему и самому уже стало интересно, чем закончится эта история. Волкову и раньше попадались строптивые красотки, но к каждой он умел найти подход. Но что-то подсказывало мужчине, что Альбина — непростая штучка, и Семёну еще придётся за ней побегать.

… Сразу после разговора с Гришей, Семён, несмотря на уже позднее время, достал телефон и позвонил Альбине. Через несколько гудков девушка ответила.

— Да? — сонно отозвалась Аля.

— Здравствуйте, Альбина! — бодро поздоровался Семён, — я вас не разбудил?

— Кто это? — удивленно спросила девушка.

"Кто это? Она что, издевается?" — недовольно подумал Семён, но вслух, разумеется, сказал другое:

— Это Семён Волков, ваш давний поклонник.

— Ааа… — равнодушно протянула Альбина, — вы что-то хотели?

— В общем, да, — решительно заявил Семён и пустился в объяснения, — видите ли, через несколько дней у моего старого приятеля намечается одна… Ммм… Небольшая встреча. А если быть точнее — конференция. Будут присутствовать очень известные люди. Представители самых крупных компаний нашей страны. Я бы хотел, чтобы вы сопровождали меня на этой встрече.