— Эй, детка, ну! Ты где?

— Здесь, Рома. — я вздохнула — Сколько раз я тебя просила, не называл меня деткой?

Он хихикнул:

— Много. Прости, не могу удержаться. Так хочется назвать тебя более интимное, чем просто “ Таша”. Согласись, это довольно безлико. Так мы сегодня встретимся?

— Ром, просто скажи мне, что ты хочешь?

— Увидеть тебя.

— Ром, я не уверена. — стало понятно, что с этим знакомством пора заканчивать — Вчера съемки съели весь день. Я ничего больше не успела. Поэтому, если день окажется таким же насыщенным, как вчерашний, мне придется еще раз отложить встречу.

Ненадолго повисла тишина. Видимо, мужчина судорожно соображал, как лучше поступить.

— Ну, хорошо. Дорогая, я все же надеюсь, что мы вечером увидимся. А пока желаю плодотворного и успешного дня!

— Я перезвоню, Рома.

С этими словами я сбросила вызов, не дожидаясь очередной глупости от парня.

Да, Роман был моложе меня. Я поддалась соблазну на приеме у мэра в честь Нового года. Как-то очень естественно приём плавно перетек в ужин у камина в моем загородном доме, а завершился в спальне. За завтраком мы со смехом рассматривали собственные помятые и заспанные физиономии и неожиданно пришли к выводу, что подходим друг другу.

В течении этого неполного года Роман неоднократно делал мне предложение. Но я всегда и неуклонно его отклоняла. Главным моим аргументом было то, что Роман был старше моих детей всего лишь на десять лет.

Дверь в мою спальню с шумом распахнулась. В комнату влетела Ева.

— Доброе утро! Мам, ты уже не спишь? У меня все готово к завтраку. Присоединишься к нам?

Ева с порога прыгнула ко мне в кровать. Она так делала с самого раннего детства. Но раньше ей требовалось сначала разбежаться, затем уже прыгнуть. Теперь было достаточно одного прыжка. Мои дети выросли.

— Мам, ты чего? — видимо, Ева уловить мое настроение — Все хорошо? Я слышала, тебе кто-то звонил.

Я сгребла дочь в шапку, как в детстве, пощекотала:

— Все хорошо. Звонил Роман, просил встретиться.

— И?

Я рассмеялась:

— Маленькая ты еще, контролировать личную жизнь матери!

Ева не обиделась.

— Да ладно тебе! Что тут контролировать, когда ты держись под боком альфонса? Вот если бы кто-то посерьезнее завелся, то я бы занервничала.

— Вот как! — я щелкнула дочь по носу — И все-то ты знаешь!

— Да что тут знать!

Ева фыркнула и вскочила:

— Пошли. Там, наверное, уже кофе остыл.

— Ну пошли.

Я накинула халат. Затянула потуже поясок. И пошла вниз, завтракать со своими взрослыми детьми.

***

Мы уже расправились с омлетом и тостами, и допивали кофе, когда появилась Нола.

— Всем привет! Угостите кофе?

Подскочила Ева:

— Конечно угостим! Тетя Нола, омлет будете? Тосты?

— Ева, крошка, только кофе! Мне кусок в горло сейчас не полезет.

Я внимательно посмотрела на подругу. Красные, воспаленные глаза, тени под ними не смог скрыть идеальный макияж. Руки подруги, которыми она обхватила чашку, мелко подрагивали. Определенно, что-то случилось. На мой вопросительный взгляд подруга только отмахнулась. Мол, не сейчас. Мне стало тревожно. Что могло произойти такого, что подруга не хотела говорить при детях?

Кое-как завершив завтрак, мы с Нолой переместились в мой кабинет. Нола сразу заняла позицию у окна, спиной ко мне. Я присела в кресло у стола и посмотрела на напряженную спину подруги:

— Что произошло? Ты сама на себя не похожа.

— Ничего хорошего.

— Давай, рассказывай уже. Самой лучше станет, знаешь же.

Нола тяжело оперлась о подоконник обеими руками, вздохнула, опустив голову. Но через несколько секунд повернулась ко мне лицом и криво улыбнулась:

— Сейчас. Дай с духом собраться.

— Хорошо, тогда я пока пойду переоденусь.

— Нет, не уходи! — и бессвязно пожаловалась — Так тяжело решиться причинить тебе боль.

Я насторожилась. Начало разговора мне категорически не нравилось. Но я не успела что- что-то придумать или спросить, Нола вновь заговорила:

— Таша, я сейчас все расскажу, только, умоляю, не перебивай, я и сама собьюсь. Потом вопросы задашь. Ладно?

Я молча кивнул в ответ.

— Итак. — подруга глубоко вздохнула, видимо, собираясь с мыслями — Несколько дней назад я познакомилась в сети с мужчиной. Он довольно настойчиво просил встречи. Я согласилась. Помнишь, я вчера умчалась со съемок?

Я вновь кивнула.

— Так вот. Я назначила встречу в нашем новом кафе. Там еще малолюдно. Я подумала, что с одной стороны нам никто не будет мешать, а с другой — это лишняя реклама для заведения. Когда я пришла, он уже ожидал. И он… Чёрт, не могу!