У самых дверей кабинета Нолы меня перехватила бледная и взволнованная Светлана, моя помощница:

— Таша, к тебе пришли!

Я только брови в недоумении подняла. Наш общий вопрос озвучила Нола:

— И кто же, позволь поинтересоваться? Светуля, такое впечатление, что к Таша на прием просится сам президент Земной конфедерации.

— Он сказал, что он… он…

— Кто он, Света?

Девушка открывала и закрывала рот, не в силах озвучить, кто же ко мне пришел и таращилась на меня, как на восьмое чудо света. Нола ее поддела:

— Светуля, пока ты соберешься с мыслями, человек постареет!

— Он не человек! — Светлана снова повернулась ко мне — И он говорит, что он Ваш муж, Таша!

На мгновение я оцепенела. Неужели снова родня активизировались? Мы с Нолой одновременно выпалили:

— Я не замужем!

— Как он представился?

Понятно, что мое возмущение ответа не требовало. Светлана ответила Ноле:

— Алексарт Миарон Лоо'Ост да Веейра.

Имя показалось смутно знакомым. Рядом сдавленно зашипела Нола:

— Явился все-таки. — подруга посмотрела на меня — Что будешь делать?

Я пожала плечами:

— Общаться. Вряд ли он согласится уйти просто так.

Я рассматривала сидящего напротив меня мужчину. Прошедшие годы не оставили следа на его внешности. Только взгляд стал жестким. Я бы даже сказала, циничным. Вот только бывают ли циничные морунцы? Вопрос дня. Наверное, сейчас узнаю.

Морунец не таясь, в упор разглядывала меня. Тяжелая тишина висела в кабинете уже больше минуты. Собственно, она повисла сразу после моего приветствия, на которое морунец не ответил. Наконец, он разжал челюсти:

— Ты практически не изменилась со дня нашей встречи.

Я не удержалась и фыркнула:

— Если это комплимент, то спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.

В глазах мужчины мелькнуло удивление:

— Ах да! Земной менталитет. Я забываю, что мы очень сильно отличаемся. Особенно сейчас, увидев все доказательства.

— Доказательства чего?

— Свершившегося.

— Ты ведь в курсе, что я ничего не понимаю?

Он издал какой-то странный звук, не то хмыкнул, не то фыркнул.

— Я все расскажу. Чуть позднее. На корабле. А пока я хочу знать: ты родила мне сына?

Я сама не ожидала от себя такой реакции. Сколько раз представляла, что однажды мы встретимся и я холодно и отстраненно отвечу, что это не его собачье дело. Что я прекрасно справилась с самыми тяжелыми временами. А сейчас он здесь не нужен. Детям не нужен. Мне не нужен. Жизнь уже налажена и без него.

И вот этот момент настал. Я услышала вопрос. Но где моя холодность? Где равнодушие? Все эмоции внутри слились в один скользкий горячий ком. Я почувствовала зарождающуюся истерику и, с трудом сохраняя маску спокойствия на лице, спросила:

— С чего ты взял? Почему ты сейчас об этом спрашиваешь? Через столько лет. Почему вдруг вспомнил о прошлом?

Неожиданно я отчетливо услышала скрип зубов. На снежных скулах морунца играли желваки. Мужчина явно разозлился. Но на что?

— Я о прошлом никогда не забываю. О таком забыть невозможно. А ты не ответила на мой вопрос.

— Не ответила. Потому что не считаю нужным. Потому что не понимаю цели твоего визита. Зачем ты здесь?

Он нехорошо прищурился:

— Ты изменилась. Далеко не в лучшую сторону. Стала такой же подлой и лицемерной, как все земные самки.

Мне стало физически больно от такой уничижительной характеристики, но я постаралась не подать виду. Не первый удар в моей жизни. Не привыкать. А морунец между тем продолжал:

— Изначально я планировал забрать тебя. На Земле узнал о существовании своего сына. Решил забрать обоих. Но только что поменял свое решение. Я заберу только своего сына.

Безжалостные слова упали в пустоту, как комья земли на крышку гроба. Меня затрясло. Чтобы скрыть предательскую дрожь, я спрятала руки под стол. Как мантру, повторяя про себя: “Таша, держи себя в руках. Ты сильная. Ты справишся”, сделала глубокий вздох и, как могла спокойно, произнесла:

— Можешь ли ты забрать своего сына, спрашивай у его матери. Я спросила что ты делаешь здесь?

Тщательно подобранные слова достигли своей цели. С затаенной радостью я наблюдала, как на лице мужчины приступила растерянность:

— Но…. Там, в передаче… Я видел… У тебя сын-морунец.

— А ты что, единственный представитель своей расы во вселенной?

Я видела, как от понимания моих слов лицо мужчины, словно покрывалось ледяной коркой. Не говоря ни слова, он медленно встал и направился к двери. Уже взявшись за ручку, вдруг застыл на несколько долгих секунд, почти уткнувшись лицом в двери. И вдруг резко обернулся и в пару прыжков достиг меня, вцепился в плечи и встряхнул: