Войдя в просторный холл здания, Лера почти сразу же получила временный пропуск и, не заостряя внимания на внутреннем интерьере компании, решительным шагом направилась к лифту. На ее лице невозможно было уловить ни единой эмоции. Она была, как всегда, собрана и спокойна. Вот только внутри нее происходила невидимая взглядам прохожих борьба. С отцом, с обстоятельствами, с самой собой. Ей было трудно переступить через собственные принципы, но того требовала ситуация.

Судорожно вздохнув, Лера быстро облизнула пересохшие губы и еще сильнее сжала ладони в кулаки, ногтями царапая нежную кожу рук. Назвать стабильным состояние девушки не поворачивался язык. Она готова была провалиться сквозь землю, умереть от стыда прямо здесь, еще не доходя до нужной двери. Как же она мечтала закрыть глаза на секунду, а затем распахнуть и увидеть перед собой родные стены нью-йоркской квартиры. Вот только она не ребенок, чтобы справляться с проблемами таким образом. Лера слишком быстро дала ответ отцу, действуя скорее импульсивно, чем осмысленно. Сначала ей нужно было задуматься: а сможет ли она вообще пойти на такое преступление? Хватит ли ей для этого сил, равнодушия? Теперь было поздно сворачивать. Она вселила надежду в свою сестру, когда пообещала той обязательно найти выход. А Лера привыкла отвечать за свои слова.

Коротко постучав в дверь, Валерия украдкой перевела дыхание и, дождавшись разрешения войти, прошла в кабинет. Она умело отключила все мысли, приказав угрызениям совести посетить ее позже. После собеседования.

— Здравствуйте, Валерия, — поприветствовал ее мужчина лет тридцати, коротко кивнув головой. — Проходите, присаживайтесь. Меня зовут Ярослав Семенович.

— Очень приятно, — скупо улыбнулась Лера, присаживаясь напротив мужчины.

— Я ознакомился с присланной вами электронной копией документов и был немного удивлен. Вы действительно претендуете на эту должность?

— Да.

Лера понимала, почему он был раздосадован. Специалист, окончивший Калифорнийский университет, имеющий 3-летний опыт работы инженером в одной из престижных компаний Нью-Йорка — в его глазах она выглядела, как минимум, странно, претендуя на должность более низкую, чем занимала ранее.

Ну, что поделать. Вакансия у вас только одна, — подумала Лера, стараясь лишний раз не ерзать на стуле, что могло бы указать на ее чрезмерную нервозность.

— Можно узнать причину вашего увольнения с предыдущего места работы?

— Конечно. Я решила вернуться в Россию на постоянное проживание. Среди вакансий, подходящих мне, я отдала предпочтение именно вашей.

— Я бы вас принял без промедления, но мне нужно задать вам некоторые вопросы, включающие и специфику вашей деятельности.

— Разумеется.

Отвечая на автомате, Лера смотрела в глаза добродушного мужчины, испытывая такие муки совести, словно она предавала его лично. Прямо сейчас. Под каким углом не смотри на эту ситуацию, а Валерия пришла в эту компанию с низменными намерениями. И нет оправдания ее действиям.

Когда Ярослав удостоверился в том, что девушка отличный кандидат на должность инженера, он предложил ей пройти двухнедельную стажировку вместо двухмесячной. Получив согласие, он мысленно потер руки, предвкушая маячивший на горизонте отпуск, ведь ему было поставлено условие: найдешь инженера — отправишься отдыхать. Да и к тому же девушка была очень умной и прекрасно разбиралась в своем деле. Как ни крути, а иностранные специалисты с блестящим образованием были в цене.

Обсудив некоторые детали, касающиеся ее первого дня работы, Валерия покинула кабинет и по ступеням спустилась на нижний этаж, куда ее направил Ярослав Семенович. Вместо бесцельного хождения по кабинетам она мечтала вернуться домой и, завернувшись в защитный кокон, отгородиться от всего мира. Вот только такие мысли были для нее роскошью в данный момент.

— Можно? — спросила Лера, заглянув в кабинет, в котором находился один сотрудник.

— О! Проходи, — опешил молодой парень, подскакивая на ноги. — Ты новый инженер?

— Да.

— Вооот как, — довольно протянул мужчина, расплываясь в елейной улыбке. — Добро пожаловать. Со мной будешь работать?

— Думаю, да. По крайней мере, мне сказали идти сюда и все уточнять у Антона Привольного.

— Это я, — кивнул мужчина, протягивая руку и галантно провожая меня к соседнему столу.

Внимательным взглядом Лера оценила ухоженность помещения и новейшее оборудование. Сразу видно, что компания довольно респектабельна, не экономит даже на мелочах. Правильно Сергей делает, что видит в этой компании конкурента. Но почему именно «FirStroy»? В Москве довольно много строительных компаний, предлагающих широкий выбор услуг. И каждая из них может быть конкурентом фирмы отца. Здесь что-то не сходится.

— Сейчас я подготовлю тебе кое-какие документы на изучение. Со следующей недели мы должны начать новый проект.

— И что за проект?

— Незначительный, — отмахнулся Антон. — Вот крупный у нас впереди. Только там тендер нужно выиграть сначала. А уж если мы получим этот проект…

Парень не договорил, но по сверкающим от предвкушения глазам Лера догадалась, что этот проект очень важен данной компании. Как и ее отцу.

— Вот, держи. Если будут вопросы, спрашивай.

Закончив ближе к пяти вечера, Лера быстро засобиралась домой. Она чувствовала себя настолько подавленной, что ей не хотелось ровным счетом ничего. Только тишина и мама, которая поддерживала ее в самых трудных моментах жизни. Вот только рассказывать о том, на что согласилась ради сестры, Лера не решилась. Иначе ее мама ближайшим рейсом прилетит в Америку и вытрясет из отца всю душу. Это было бы неплохо, но тогда Лизе можно забыть о своем воссоединении с Димой.