— Лер, как там у тебя с Ником? — спросила сестра, когда девушка уже находилась в полудреме.

Распахнув глаза, Валерия уставилась в темноту, размышляя над вопросом.

— Да нормально все. А что?

— Тебе запрещает мама быть с ним?

— Что? Нет, конечно. Подожди, а к чему эти вопросы? — напряглась Лера. — У тебя что-то случилось?

— Можно и так сказать, — всхлипнула Лиза.

Внезапно спальню озарил тусклый свет ночника с ее стороны кровати. Приняв сидячее положение, девушка со слезами в глазах посмотрела на сестру, надеясь найти поддержку с ее стороны.

— Лиза, что случилось? — подскочила Лера, заключая лицо сестры в теплые ладони. — Почему ты плачешь, родная?

Вместо слов Лиза потянулась к верхнему ящику прикроватной тумбочки и, достав оттуда влажную салфетку, осторожно потерла щеку медленными движениями. Все это время Валерия безмолвно наблюдала за действиями сестры, не понимая, что в данный момент происходит. И только когда Лиза повернула левую щеку на свет, девушка все поняла. Сдержав гневный возглас, она шокировано уставилась на красный отпечаток, украсивший нежную кожу сестры.

— Кто это сделал? Скажи мне, Лиза. Отец знает?

Отведенные в сторону глаза сказали Лере больше слов. Выругавшись в сердцах и поругав себя за это, она встала с кровати, нервно расхаживая по комнате.

— За что он ударил тебя? И как часто это происходит?

— Это было в первый раз, — удрученно прошептала сестра, пряча красную щеку за копной взлохмаченных волос. — Если честно, я больше растерялась, чем испугалась.

— Так, а за что он ударил тебя?

Замявшись, Лиза отвела взгляд к стене, явно не желая отвечать. Либо ей было неловко, либо она боялась, что Лера расскажет об этом разговоре отцу.

— Зачем ты мне показала свою щеку, если больше ничего не собираешься говорить? Обещаю, все, что ты скажешь в этой комнате, в ней же и останется.

— Правда? — с надеждой спросила Лиза.

— Конечно. Я ведь никогда не врала тебе.

Спрятав лицо в ладонях, девушка тихо заплакала. Лера села обратно на кровать и, обняв сестру за плечи, прижала к своей груди. У нее сердце разрывалось, когда она видела слезы Лизы. И ведь ничем не могла помочь. Только словами поддержки.

— Лера, я влюбилась, — всхлипывая, дрожащим голосом произнесла девушка. — Очень сильно. Он самый лучший мужчина, который встречался на моем пути. Два дня назад он мне сделал предложение.

— Ничего себе. Поздравляю, — прошептала Лера, целуя сестру в макушку.

— Спасибо. Только поздравлять меня не с чем. Отец разозлился, когда узнал об этом.

— А с чего ему злиться, если твой жених вполне нормальный парень? Нормальный ведь? — с сомнением спросила Лера.

— Дима из очень бедной семьи. Он работает строителем за небольшую зарплату. Высшего образования у него нет, хотя я не назову его глупым.

— И как вы вообще познакомились с ним?

Валерия была немного растеряна выбором сестрой своего избранника. Даже странно, что они вообще пересеклись где-то, ведь Лиза вращалась в определенных кругах, где нет места таким простым и малообеспеченным парням. И как она вообще обратила внимание на своего Диму? Для Леры это оставалось пока самой большой загадкой.

— Он работал одно время на моего отца.

— Ты уверена, что он тоже тебя любит, а не использует? Ведь часто такие парни, встретив девушку из богатой семьи…

— Нет! — протестующе вскрикнула Лиза, вырываясь из объятий сестры. — Он сказал, что не возьмет ни копейки отца, и если тот выгонит меня, Дима сделает все возможное, чтобы я ни в чем не нуждалась. Лера, я очень люблю его. Я с ним так счастлива.

Глаза сестры горели таким ярким огнем, что Валерия не решилась и дальше спорить с ней. Она видела, насколько сильно влюбилась Лиза. И даже немного ей завидовала. Но по-доброму. Вот только слезы сестры ее очень огорчали. Лучше бы Лера не давала ей обещание молчать, иначе рано утром она бы направилась к отцу с разговором. А теперь придется молчать, молча наблюдая за страданиями сестры.

— Я не смогу жить без него, — еще сильнее заплакала Лиза, пряча лицо на груди сестры. — Отец сказал, что если я еще хоть раз увижусь с ним, он превратит его жизнь в ад. Я не могу этого позволить, но и жить без него я тоже не смогу.

В ее словах было столько решимости, приправленной разрывающей душу обреченностью, что в голову Леры закрались ужасные домыслы. Она не готова была поверить в них, но ведь в таком состоянии Лиза на все способна.

— Посмотри на меня, — попросила Лера, отстраняя сестру за плечи и заглядывая в покрасневшие от слез глаза. — Ты ведь ничего с собой не сделаешь?