— Какого черта, Николас?!

— Надо. Есть идея.

— Сейчас уже моя смена.

— Ничего. Погуляешь. Если мы переживем эти сутки — никто и не вспомнит, а если нет — никто и не узнает. Логично?

– У тебя есть 5 минут. И я буду наблюдать за всем, что ты делаешь.

— Тогда занимай очередь, — ответил Николас, кивая в сторону приковылявшего к ним старика.

К удивлению и старика, и Кларенса их коллега не полез в базу действительных угроз — выявленных, предотвращенных, отсроченных или стоящих в очереди, ожидая решения. Он решился проанализировать не выявленные кейсы, а те, где девочка расписалась в отсутствии угроз. Уже через 10 минут анализа начала вырисовываться интереснейшая картина — при относительно равномерном распределении целей, которые сама же «Аларма» признала ложными, резко выделялся некий Кейс№ 1010. Казалось, что «Аларма» поднимала его, но заданные параметры поиска мешали ей просигнализировать о его опасности, и она признавал его ложной целью, но лишь для того что бы снова поднять его. И так около 20 раз и ровно в 20 раз больше, чем какую либо другую ложную цель. На получение ответа на запрос ушло еще несколько секунд, и когда, наконец, аналитик щелкнув по значку этого странного ложного кейса, раскрыл его содержимое — он замер, переваривая увиденное. А потом, тихо матюгнувшись, старик, стоявший за его спиной, схватил коммуникатор.

Кейс № 1010– не отвечал параметрам поиска. То, что хранилось на складе лаборатории в маленьком городке Новато в солнечной Калифорнии— не несло угрозу биологической природе человека, не вредило его здоровье, не вредило окружающей среде. И несло смертельную угрозу всей цивилизации. И оно, скорее всего, уже было на свободе.

Аналитик не успел — ответ цивилизации на вызов был дан с опозданием.

Отступление. За несколько лет до «Смраной недели»

Что есть жизнь? Жизнь есть болезнь материи. — Так сказал один философ. Но тогда возникает вопрос — только ли одной болезнью может болеть материя, или кроме жизни, она может подцепить что то еще? И как одна болезнь воспримет другую — возникнет симбиоз, конфронтация или обе хвори друг друга просто не смогут заметить?

Когда большое мусорное пятно, состоявшее в основном из пластикового хлама, достигло площади Китая, и стало мешать не только промыслу рыбы, но даже судоходству — размеры бедствия стали экономически значимы настолько, что решать проблему стало не просто желательно, а необходимо.

Главная проблема была в пластике — он не разлагался, не опускался на дно, а океанские течения их года в год сбивали его в мусорные кучи в Тихом, Индийском, Атлантическом океанах.

Были выделены финансирование, лаборатории получили гранты, и начали искать пути решения проблемы.

Любая экологическая проблема решаема, если ее решение выгоднее ее наличия. И решение было найдено, а вернее сразу несколько. И в этом заключалась проблема, издержки и бонусы которые получают те, кто хочет создать нечто принципиально новое.

Так, создание ядерной бомбы обошлось США в астрономическую сумму — примерно каждый 20-й доллар, которые американцы потратили во Второй Мировой войне были потрачены ради создания атомной бомбы, а через 40 лет этот фокус смогла провернуть и ищая Северная Корея. А все потому что, в отличие от США, она знала КАК, и могла позволить себе не совершать принципиальные ошибки, не идти по пути дорогостоящих тупиковых путей, не делать то, без чего можно и обойтись. В принципе любой промышленный шпионаж и должен ответить на два главных вопроса — как надо и как не надо. Именно поэтому создавать, что-то новое всегда труднее, чем воспроизводить.

Но создавая нечто новое, будь то ядерное оружие или новый тип двигателя, кроме затрат на ненужные опыты, странные эксперименты и прокладку тупиковых путей, кроме всего этого вы, в качестве приятного бонуса получите еще кое что. Это результаты тех самых ненужных экспериментов, новые знания и опыт, и наработки, полученные в ходе движения к основной цели. И этого нет у других. Зато есть у вас — полученное дорогой ценой конкурентное преимущество. И если его нельзя использовать его тут и сейчас, то его надо хотя бы сохранить в тайне.

Решение пластиковой проблемы не было исключением из общего правила. После постановки задачи и выделения фондов, очень немаленьких фондов, нескольким конкурирующим группам был получен и результат — восемь рабочих групп пришли практически нос к носу со своими наработками. В итоге — пошли по самому затратному из вариантов — несколько кораблей гигантским неводом вылавливали пластик, и тут же на месте сгружали на судно-матку, где его и перерабатывал. Да, вариант был дорог, но он создавал рабочие места и давал для медиа хорошую картинку, и на тот момент это показалось главным.

Но любая, даже самая сложная проблема обязательно имеет и простое, легкое для понимания, но неправильное решение. Такое решение тоже было найдено. В ходе опытов по укоренному разложению пластика — был совершен прорыв — была найдена еще одна болезнь материи — вид бактерий разлагающих пластик — быстро и эффективно. К сожалению слишком быстро, слишком эффективно, разлагая за стуки то, что не должно было разлагаться ни за 100, ни за 1000 лет. И при этом размножаясь, производя споры легко переносимые ветром. И все тихо и аккуратно, правда с выделением очень агрессивной, но не стойкой кислоты.

Нельзя сказать, что не пытались встроить некие предохранители, обуздать слишком ретивого едока. Но все что смогли сделать — так это огранить период его размножения.

А потом о нем — нет, не забыли, а просто отложили на хранения, рассчитывая использовать полученные наработки через неделю, или месяц, год, или тогда, когда он понадобься.

Понадобился он гораздо раньше, чем предполагали.

Прошлое. За 12 часов до начала «Смрадной недели». Продолжение.

Человек в белом халате не знал что делать. Он был в панике, он был в ужасе, тихом, при котором трудно даже дышать. И ведь было от чего?!