Мозг работал спокойно и четко. Перебросив Фло через плечо, Хок поднял ее руку и приложил ладонью к сканеру, открывая с ее помощью дверь, ведущую к аварийно-спасательным средствам.

Оказавшись в коридоре, он резко ударил локтем по крышке тэш-блока, за которым находились кислородные фильтр-маски, а затем, выхватив из ниши одну из них, мгновенно прилепил ее к лицу Фло, чтобы облегчить раненой девушке дыхание.

Пол под ногами Хока внезапно стал резко крениться, потому что у звездолета, видимо, вышли из строя гравитаторы системы стабилизации, и корабль почти вертикально вошел в атмосферу планеты, что исключало для него даже минимальную возможность спланировать при посадке.

Так и не успев добраться до боксов-аптечек, которые по инструкции находились в специальных нишах стен, Хок активировал экзоскелет наноскафандра, увеличивающий силу и скорость человека в десятки раз, и рванул со всех ног в заднюю часть корабля.

В звездолетах данной серии пиккеры были не предусмотрены, вернее, размещать их у себя на борту рейдеру не позволяли габариты. В случае аварии покинуть корабль можно было только в катапультируемых капсулах, которые находились как раз в той части корабля, куда теперь уже по сильнонаклонной плоскости пола мчался Хок.

Но основная проблема была не в том, как успеть добраться до спасательного отсека, а в том, что такая капсула предназначалась для эвакуации всего одного человека. Именно поэтому их на звездолете было четыре — из расчета на каждого члена экипажа.

Даже будь Фло в сознании, и тогда Хок не решился бы засунуть ее в капсулу одну, поскольку опасался, что аппарат могут засечь со стратосферы и уничтожить.

То, что он собирался предпринять, было крайне рискованно и опасно, но в то же время единственным шансом остаться незаметным для расстрелявшего рейдер СМК неопознанного звездолета.

Таймер сработавшей аварийной системы уже отсчитывал последние минуты до столкновения с планетой, когда Хок втиснулся вместе с Фло в ложемент капсулы, надел на девушку шлем и жестко зафиксировал ее и себя плечевыми и поясными привязными ремнями, а затем проверил наличие специальной системы безопасности, которая при ударе или сильных толчках мгновенно заключала ложемент с пилотом в защитный кокон, исключающий при этом серьезные повреждения тела спасаемого.

Загерметизировав крышку входного люка, Хок отбросил предохранительный колпачок и опустил палец на кнопку, запускающую механизм отсоединения и отстрела капсулы, в готовности нажать ее.

Ангар заливало алыми вспышками непрестанно мигающих сигналов тревоги, от напряжения по вискам Хока стекали струйки пота, но, сохраняя абсолютное хладнокровие, он продолжал отсчитывать вместе с оповещением аварийной системы стремительно уменьшающееся время до столкновения рейдера с землей.

Пять секунд…

Четыре…

Три…

Палец Хока резко надавил на кнопку. Капсула пулей вылетела в направлении, противоположном пикированию корабля. А затем ударная волна от столкнувшегося с поверхностью и взорвавшегося звездолета просто снесла ее на десятки метров в сторону.

Автоматически включившийся бортовой антиграв, конечно, предотвратил ее кувыркание и слегка снизил скорость, но спецаппарат по инерции все равно протащило по гибким вершинам огромных деревьев.

Врезавшись в самую толстую из них, он, наконец, рухнул вниз.

Этот участок игапо* был затоплен водой после длительных дождей и разлива реки. Не занырнуть в воду по самую крышу капсуле удалось только благодаря все тому же антигравитатору, который помог ей удержаться на плаву.

Потянув на себя рычаг, Хок откинул крышку люка, и первым, за что зацепился его взгляд, было безмятежное голубое небо и мерно покачивающиеся от ветра кроны восьмидесятиметровых квенграутов, с ветвей которых свисали длинные лианы.

Такие деревья росли только в двух зонах на Аэртоне, покрытых сельвой, и это уже радовало. По крайней мере, Хок теперь хотя бы приблизительно знал, где сейчас находится. Огорчало только, что леса в этих районах простирались на сотни километров, а в какой их точке упал звездолет, оставалось только догадываться.

Капсулу отбросило довольно далеко от корабля, по крайней мере, Хок не видел зарева от пожара и не слышал запаха гари. Впрочем, во влажных сельвах, где деревья росли в несколько ярусов, что-либо увидеть дальше нескольких метров вообще было довольно проблематично. И в некоторой степени это играло Хоку на руку, поскольку легко и просто обнаружить его местонахождение у недоброжелателей не получится.

А вот Агни по сигналу кайдшера найдет его за считанные секунды.

Хок тут же поднял руку, собираясь включить переговорное устройство, чтобы позвать на помощь, и сердце тяжело бухнуло в груди, когда он обнаружил отсутствие браслета на запястье.

Когда и как он потерял кайдшер, оставалось загадкой, но уже было не столь важно. Главное, что браслет остался на взорвавшемся корабле, а значит, его наверняка обнулившиеся показатели могли сейчас говорить друзьям только об одном: Хок Бернс мертв.